Έλυσε το… αίνιγμα της Kόκα-Kόλα

Γιατί έχει η Coca-Cola μεγαλύτερη ζήτηση από την Pepsi, αφού είναι
λιγότερο δημοφιλής στις «τυφλές» δοκιμές γεύσης; Μια ομάδα επιστημόνων από την
Ιατρική Σχολή Baylor του Χιούστον, στο Τέξας, βρήκε την απάντηση στο παλιό
αυτό αίνιγμα: όταν πρόκειται για ανθρακούχα σκουρόχρωμα αναψυκτικά, η αγάπη
για τη μάρκα είναι εξίσου σημαντική με τη γεύση. Ο Ριντ Μοντέιγκ και οι
συνεργάτες του υπέβαλαν μια ομάδα εθελοντών σε λειτουργική μαγνητική
απεικονιστική τομογραφία (fMRI), η οποία μπορεί να εντοπίζει τη δραστηριότητα
σε διάφορα σημεία του εγκεφάλου. Διαπίστωσαν ότι ανάλογα με τον τύπο της κόλας
που έπιναν οι εθελοντές «φωτίζονταν» διαφορετικά τμήματα του εγκεφάλου. Όταν
κάποιος έπινε «τυφλά» την αγαπημένη του κόλα, εμφανιζόταν έντονη δραστηριότητα
σε μια περιοχή του εγκεφάλου ονόματι κοιλιακό κέλυφος του φακοειδούς πυρήνα –
που συνδέεται με την επιδίωξη της επιβράβευσης. Τα πράγματα όμως άλλαξαν όταν
οι εθελοντές άρχισαν να πληροφορούνται τι ακριβώς έπιναν. Αυτή τη φορά, η
Coca-Cola ήταν ο αδιαμφισβήτητος νικητής και η εξέταση έδειχνε εντονότερη
δραστηριότητα σε ένα άλλο τμήμα του εγκεφάλου, τον μέσο προμετωπιαίο φλοιό, ο
οποίος συνδέεται με τις περισσότερο εκλεπτυσμένες διαδικασίες σκέψης. Όπως
επισημαίνεται στην επιθεώρηση «New Scientist», αυτό δείχνει πως οι άνθρωποι
παίρνουν αποφάσεις και με βάσει τις αναμνήσεις ή τις εντυπώσεις τους από ένα
συγκεκριμένο αναψυκτικό, όχι μόνο με βάση τη γεύση.