Ένα ένζυμο οδηγεί στην αυτοκτονία

Ένα βήμα πιο κοντά στην κατανόηση των (ιατρικών) λόγων που οδηγούν
νέους ανθρώπους στην αυτοκτονία έκανε μια ομάδα επιστημόνων από το
Πανεπιστήμιο του Ιλινόι στο Σικάγο. Σύμφωνα με την έρευνά τους, στους έφηβους
αυτόχειρες ενδέχεται να είναι μειωμένη η δραστηριότητα ενός εγκεφαλικού
ενζύμου το οποίο πιστεύεται πως επηρεάζει τη διάθεση.

Όπως αναφέρεται στην επιθεώρηση «Archives of General Psychiatry», ο δρ
Γκάνσιαμ Πάντι και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τους εγκεφάλους 34 εφήβων που
είχαν πεθάνει – οι 17 από αυτούς αυτοκτονώντας – και διαπίστωσαν ότι τα
επίπεδα της δραστηριότητας της πρωτεΐνης κινάσης C (PKC) ήταν πολύ χαμηλότερα
στους εγκεφάλους των αυτοχείρων. H PKC, ένα ένζυμο το οποίο εμπλέκεται στην
κυτταρική επικοινωνία, έχει συσχετισθεί στο παρελθόν με διαταραχές της
διάθεσης, όπως είναι η κατάθλιψη. Από τους 17 εφήβους που είχαν αυτοκτονήσει,
οι εννέα είχαν ιστορικό ψυχικών διαταραχών. Από τους υπόλοιπους οκτώ, οι δύο
είχαν ιστορικό κατάχρησης οινοπνεύματος ή χρήσης ναρκωτικών. «H PKC μπορεί να
είναι ένας στόχος θεραπευτικής παρέμβασης στα άτομα με τάσεις αυτοκτονίας»,
δήλωσε ο δρ Πάντι.

Όπως επεσήμανε πάντως ο Φίλιπ Χόντσον, από τη Βρετανική Ένωση Συμβουλευτικής
και Ψυχοθεραπείας, το βασικό ερώτημα παραμένει αναπάντητο: είναι οι ανωμαλίες
στην PKC αυτές που αυξάνουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας ή μήπως είναι ο αυξημένος
κίνδυνος αυτοκτονίας αυτός που προκαλεί ανωμαλίες στην PKC;