Tα βασανιστήρια

H λέξη βασανιστήρια έχει πολλούς ορισμούς. Όσον αφορά την αντιμετώπιση
των αιχμαλώτων, από το Γκουαντάναμο και το Αφγανιστάν έως το Ιράκ, λέξεις όπως
«κακοποίηση» και «κακομεταχείριση» χρησιμοποιούνται σε γενικές γραμμές πολύ
πιο συχνά από ό,τι τα «βασανιστήρια». Παρόλο όμως που ο ακριβής ορισμός των
βασανιστηρίων μπορεί να επιδέχεται γλωσσολογική και νομική συζήτηση, πρέπει
πράγματι οι ανακριτές να χρησιμοποιήσουν εργαλεία βασανισμού και να κάνουν
ηλεκτροσόκ προτού γίνουν βασανιστές; Για τον απλό άνθρωπο, τακτικές όπως η
κάλυψη της κεφαλής με κουκούλα, ο σεξουαλικός εξευτελισμός, ο εκφοβισμός με
σκύλους – για να αναφέρουμε μερικές μόνο από τις τακτικές που χρησιμοποιούνταν
στις φυλακές του Αμπού Γράιμπ – συνιστούν βασανιστήρια. Το σοβαρότερο θέμα,
όμως, είναι πως καμία κυβέρνηση δεν θα έπρεπε να καταφεύγει σε σχολαστικισμούς
όσον αφορά τον ακριβή ορισμό της λέξης βασανιστήρια προκειμένου να απαλλάξει
εαυτόν από τις καταγγελίες, και λιγότερο από όλες μια κυβέρνηση που
αυτοδιαφημίζεται ως φάρος της ελευθερίας.