Πρόσωπα Ένας διαφωνών στους Pεπουμπλικανούς

Είναι Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Αριζόνας, πολέμιος των αμβλώσεων και
υποστηρικτής της οπλοκατοχής. Αλλά στις εκλογές του Νοεμβρίου θα μπορούσε να
δώσει τη νίκη στους Δημοκρατικούς.

Τζων ΜακΚέιν. Οι Δημοκρατικοί θα τον ήθελαν υποψήφιο αντιπρόεδρο του Κέρρυ

Το έχει αρνηθεί, αλλά όχι αρκετά κατηγορηματικά ώστε να πάψει να γίνεται λόγος
γι’ αυτό. Έτσι, το όνομα του Τζων ΜακΚέιν εξακολουθεί να αναφέρεται όταν
συζητείται ποιος θα είναι ο υποψήφιος για την αντιπροεδρία που θα συμπληρώσει
το ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου Τζων Κέρρυ. Για τους
«στρατηγούς» των Δημοκρατικών, δεν υπάρχει καλύτερη προοπτική: δύο
παρασημοφορημένοι ήρωες του Βιετνάμ εναντίον του Μπους, που είχε κάνει ό,τι
μπορούσε για να αποφύγει τη θητεία. Οι ανεξάρτητοι και οι μετριοπαθείς
Ρεπουμπλικανοί δεν θα μπορούσαν να αντισταθούν σ’ ένα τέτοιο «ενωτικό»
ψηφοδέλτιο. Πρόσφατη δημοσκόπηση έδειξε πως η δημοτικότητα του ΜακΚέιν
υπερβαίνει κατά πολύ τόσο εκείνη του Μπους όσο και εκείνη του Κέρρυ. Σύμφωνα
με μιαν άλλη, αν ο ΜακΚέιν περιληφθεί στο ψηφοδέλτιο των Δημοκρατικών, το
ποσοστό του Κέρρυ αυξάνεται κατά 14 ποσοστιαίες μονάδες! Συνεπώς, αν ο ΜακΚέιν
υπερβεί τη διαχωριστική γραμμή των κομμάτων, είναι πιθανόν να δώσει την
προεδρία στους Δημοκρατικούς. H μεγαλύτερη απειλή για τον Μπους πιθανόν να
βρίσκεται στο ίδιο το στρατόπεδό του.

Στους κόλπους των Ρεπουμπλικανών, ο ΜακΚέιν είναι ένας διαφωνών. Έθεσε καίρια
ερωτήματα στον υπουργό Άμυνας Ράμσφελντ για το θέμα του βασανισμού των
Ιρακινών κρατουμένων, επικρίνει σταθερά τον χειρισμό του πολέμου στο Ιράκ,
επισημαίνει τα αυξανόμενα δημοσιονομικά ελλείμματα της κυβέρνησης Μπους. Και ο
Λευκός Οίκος, μολονότι απεχθάνεται αυτόν τον αντάρτη, δεν τολμάει να του
επιτεθεί.

Γιος και εγγονός ναυάρχων, ο ΜακΚέιν ήταν στα νιάτα του μια απογοήτευση για
την οικογένειά του, επιρρεπής στο ποτό, τους καβγάδες και τις γυναίκες. Αλλά
στις 26 Οκτωβρίου 1967, το αεροπλάνο του καταρρίφθηκε στο Βόρειο Βιετνάμ κι
εκείνος συνελήφθη από τους Βιετκόνγκ και έμεινε πέντε χρόνια στα χέρια των
εχθρών του, μέχρι που απελευθερώθηκε σε ανταλλαγή αιχμαλώτων. Από την
αιχμαλωσία του βγήκε άλλος άνθρωπος. «Στη φυλακή, ερωτεύτηκα την πατρίδα μου»,
γράφει ο ΜακΚέιν στο μπεστ σέλερ του με τίτλο «Πίστη των πατέρων μου».

Σήμερα είναι παντρεμένος σε δεύτερο γάμο με την κόρη ενός μεγιστάνα της μπίρας
στην Αριζόνα. Μιλάει πάντα απερίφραστα, δεν είναι καθόλου ξιπασμένος, στην
Ουάσιγκτον οδηγεί μόνος του το αυτοκίνητό του -πράγμα σπάνιο για γερουσιαστή.
Μολονότι ίσως βρίσκεται ακόμη δεξιότερα από τον Μπους σε κοινωνικά ζητήματα
και αναφέρεται στους κομμουνιστές αποκαλώντας τους «κομμούνια», η δημοτικότητά
του μεταξύ των Δημοκρατικών (αλλά και των Αμερικανών δημοσιογράφων….) είναι
υψηλή. Στις προκριματικές του 2000 για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για την
προεδρία, ο ΜακΚέιν είχε χάσει από τον Μπους. Ίσως όμως η κόντρα τους να μην
έχει ακόμη τελειώσει.