Kαταμετρητής… οργασμών

H έρευνα της σεξουαλικής διέγερσης έχει περάσει σε νέα εποχή με τη χρήση
του μαγνητικού τομογράφου. Σε πολλά επιστημονικά εργαστήρια, οι ερευνητές
επιστρατεύουν διάφορες μεθόδους για να ερεθίσουν σεξουαλικά άντρες και
γυναίκες που ξαπλώνουν στο εσωτερικό των τομογράφων και μελετούν τις
αντιδράσεις του εγκεφάλου τους.

Ο λειτουργικός μαγνητικός τομογράφος, που μετρά τις μεταβολικές αλλαγές στον εγκέφαλο, είναι πρώτος στις προτιμήσεις των ερευνητών. Οι επιστήμονες βρήκαν ότι τη στιγμή του οργασμού εμποδίζεται η αίσθηση του πόνου στο σώμα και ενεργοποιείται μία περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με τον εθισμό

Παρόλα τα πρακτικά προβλήματα του εγχειρήματος, τα ευρήματα είναι εντυπωσιακά.
Πολλά από αυτά παρουσιάστηκαν την περασμένη εβδομάδα στη συνάντηση της
αμερικανικής Ένωσης για την Επιστημονική Έρευνα της Σεξουαλικότητας, που
διοργανώθηκε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας. H οργάνωση έχει μέλη ερευνητές
και θεραπευτές, οι οποίοι συμφώνησαν ότι αρχίζουν και μαθαίνουν καλύτερα τη
διαδικασία της σεξουαλικής διέγερσης. «Δεν είναι κάτι που προκαλείται απλά με
το πάτημα ενός κουμπιού», λέει στο «Wired News» η Μπέβερλι Γουίπλ, επίτιμος
καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Ράτγκερς.

Ο χαμένος κρίκος. Ερευνώντας τον εγκέφαλο, οι επιστήμονες ελπίζουν να
βρουν λύσεις σε πολλά προβλήματα που σχετίζονται με το σεξ. Ανάμεσά τους,
θεραπείες για σεξουαλικές δυσλειτουργίες και των δύο φύλων, καθώς και το χάπι
που αναζητούν όλες οι φαρμακευτικές εταιρείες: ένα Βιάγκρα για τις γυναίκες.
Το χάπι αποδείχθηκε θαυματουργό για τους άντρες ενισχύοντας τη ροή του αίματος
στο πέος. Παρόλο που και στα γεννητικά όργανα των γυναικών αυξάνει τη ροή του
αίματος, δεν επηρεάζει τη σεξουαλική τους επιθυμία. Ο χαμένος κρίκος
αναζητάται στον εγκέφαλο.

Ένας άλλος στόχος των ειδικών είναι να βοηθήσουν ομάδες ανθρώπων όπως τα άτομα
με ειδικές ανάγκες, αυτούς που διαπράττουν σεξουαλικά εγκλήματα, αλλά και
όσους κατηγορούνται άδικα γι’ αυτά.

Μηχανισμός ερεθισμού. H μελέτη του σεξ έχει απασχολήσει την επιστήμη
από παλιά. Από τότε που εμφανίστηκε η ψυχολογία, οι ερευνητές προσπαθούν να
κατανοήσουν τους μηχανισμούς του σεξουαλικού ερεθισμού ακούγοντας τις
διηγήσεις όσων είναι διατεθειμένοι να μοιραστούν τις φαντασιώσεις και τις
εμπειρίες τους. Αλλά, μόλις τα τελευταία 50 χρόνια μπόρεσαν οι ερευνητές να
αναπτύξουν αποτελεσματικές μεθόδους για να μετρήσουν τα σωματικά ίχνη της
σεξουαλικής επιθυμίας.

Στους άνδρες. H πρώτη εφεύρεση ήταν ένα μηχάνημα του Κουρτ Φρόιντ το
1950 στην Τσεχοσλοβακία. Όσοι Τσέχοι στρατιώτες δήλωναν ομοφυλόφιλοι
απαλλάσσονταν από τη θητεία τους. Ο στρατός ήθελε να βρει έναν τρόπο να
αποδείξει τους ισχυρισμούς τους γιατί οι διαρροές ήταν μεγάλες. Ο Φρόιντ
κατασκεύασε ένα είδος σεξουαλικού βαρόμετρου, το οποίο μετρά τις αλλαγές στην
ατμοσφαιρική πίεση γύρω από το πέος όταν ο άντρας βρίσκεται σε στύση.

Μία μοντέρνα εκδοχή του χρησιμοποιεί υδράργυρο και ηλεκτρικό ρεύμα για να
καταγράψει τις αλλαγές στο μέγεθος μιας ταινίας που τοποθετείται γύρω από το
πέος.

Στις γυναίκες. Αντίστοιχα, στις γυναίκες οι επιστήμονες χρησιμοποιούν
μία συσκευή που μοιάζει με το ταμπόν, η οποία φωτίζει τον κόλπο και καταγράφει
τη ροή του αίματος μετρώντας τη διάχυση του φωτός στον περιβάλλοντα ιστό.

Ακόμα κι αυτές οι συσκευές αποδεικνύονται χρήσιμες για τους επιστήμονες.
Πέρυσι, ερευνητές του Πανεπιστημίου Νορθγουέστερν ανακοίνωσαν πως άσχετα από
τον σεξουαλικό τους προορισμό, οι γυναίκες ερεθίζονται με όλα τα είδη της
πορνογραφίας (ομοφυλόφιλοι άντρες, γυναίκες ή στρέιτ).

Αντίθετα, ετεροφυλόφιλοι άντρες ερεθίζονται με πορνογραφία που περιλαμβάνει
τουλάχιστον μία γυναίκα, ενώ οι γκέι με τη συμμετοχή ενός άντρα. «Το γυναικείο
όργανο είναι πολύ πιο περίπλοκο από το αντρικό και ξέρουμε λιγότερα γι’ αυτό»,
λέει ο Μάικλ Μπέιλι, πρόεδρος στο Τμήμα Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο.

Πριν από πέντε χρόνια, οι ερευνητές στράφηκαν στη φωτογράφηση του εγκεφάλου.
«Μαθαίνουμε περισσότερα φωτογραφίζοντας τον εγκέφαλο παρά μετρώντας το πέος ή
τον κόλπο», λέει ο Μπέιλι. «Εγώ είμαι ψυχολόγος και αυτό που με ενδιαφέρει
είναι τι συμβαίνει στο μυαλό μας».

Ο λειτουργικός μαγνητικός τομογράφος, που μετρά τις μεταβολικές αλλαγές στον
εγκέφαλο, είναι πρώτος στις προτιμήσεις των ερευνητών. Με τη βοήθειά του,
ανιχνεύουν τα σημεία του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται λιγότερο ή περισσότερο
στη διάρκεια της διέγερσης και του οργασμού.

H μεγαλύτερη δυσκολία που έχουν αντιμετωπίσει μέχρι τώρα οι επιστήμονες στις
έρευνες είναι να καταφέρουν να διεγείρουν σεξουαλικά τα άτομα που ξαπλώνουν
μέσα στο μηχάνημα του τομογράφου. Σε μερικές περιπτώσεις, καλούνται να το
κάνουν μόνα τους. Στο Πανεπιστήμιο της Πολιτείας Ουάσιγκτον χρησιμοποιούν
ειδικά γυαλιά και ακουστικά για να δουν ταινίες πορνό, μέθοδος ιδιαίτερα
αποτελεσματική.

Μυστήριο: Αισθάνονται παρ’ ότι παράλυτες…

Τα αποτελέσματα των ερευνών εντυπωσιάζουν τους ειδικούς. Ένα από τα πιο
ανέλπιστα ευρήματα ήταν η ικανότητα των γυναικών που έχουν μείνει παράλυτες
κάτω από τη μέση να φτάσουν σε οργασμό, παρόλο που δεν αισθάνονται την περιοχή
των γεννητικών τους οργάνων.

H Μπέβερλι Γουίπλ, νευροφυσιολόγος, πιστεύει ότι αυτό επιτυγχάνεται χάρη στο
νεύρο που συνδέει πολλά εσωτερικά όργανα με τον εγκέφαλο και μεταφέρει εντολές
από τον εγκέφαλο στα γεννητικά όργανα. Επειδή παρακάμπτει τη σπονδυλική στήλη,
μπορεί να μην επηρεαστεί από έναν σοβαρό τραυματισμό στην πλάτη.

Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης ότι τη στιγμή του οργασμού εμποδίζεται η αίσθηση
του πόνου στο σώμα και ενεργοποιείται μία περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται
με τον εθισμό. Στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, οι εικόνες του τομογράφου
δείχνουν πως η σεξουαλική διέγερση απομονώνει τμήματα του εγκεφάλου που
σχετίζονται με τις ηθικές αναστολές. «Δηλαδή, αυτά που μας “συγκρατούν”, με
κάποιο τρόπο χάνουν ένα μέρος της επιρροής τους πάνω μας», εξηγεί ο Κεν
Μαραβίλα, υπεύθυνος του Τμήματος Νευρο-ραδιολογίας.

H φωτογράφηση του εγκεφάλου κατά τη διαδικασία του σεξουαλικού ερεθισμού
μπορεί να αποκαλύψει πολύτιμα στοιχεία για τη διάγνωση και θεραπεία των ατόμων
που διαπράττουν εγκλήματα σεξουαλικής φύσεως, προσθέτει ο Ρέι Μπλάνσαρντ,
καθηγητής Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο.

Σε πειράματά τους, Καναδοί γιατροί δείχνουν σε παραβάτες φωτογραφίες πορνό και
μετρούν τη στύση τους για να διαπιστώσουν τις σεξουαλικές τους προτιμήσεις. H
διάγνωση όμως δεν είναι πάντα σωστή. «Αν μπορούσαμε να δούμε κατευθείαν μέσα
στον εγκέφαλο, θα βλέπαμε αν έχει τάσεις προς τον βιασμό ή την παιδοφιλία και
οι γιατροί θα μπορούσαν να βρουν την κατάλληλη θεραπεία», λέει ο καθηγητής.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης – Εύη Ελευθεριάδου