H Tάιμς Σκουέρ έκλεισε τα 100!

H θρυλική πλατεία Τάιμς Σκουέρ, η καρδιά του Μπρόντγουεϊ και τόπος αναρίθμητων
τεράστιων συγκεντρώσεων στη Νέα Υόρκη, γιορτάζει την 100ή επέτειό της.

Γεμάτη επιγραφές από νέον, διαφημίσεις που κραυγάζουν, γιγάντιες οθόνες, η
Τάιμς Σκουέρ, «το σταυροδρόμι του κόσμου», προσφέρει σήμερα περισσότερο παρά
ποτέ ένα θέαμα που εντυπωσιάζει. H ιστορία της άρχισε στις 8 Απριλίου 1904,
όταν η έως τότε Λονγκ Ακρ Σκουέρ μετονομάσθηκε από τον δήμαρχο Τζορτζ Μακλίλαν
σε Τάιμς Σκουέρ, μετά την άφιξη στην περιοχή των «Νιού Γιόρκ Τάιμς». Ο
ιδιοκτήτης της εφημερίδας Άντολφ Οκς πίστευε πως ο νέος υπόγειος σιδηρόδρομος
θα έκανε την πλατεία αυτή το κέντρο της πόλης. Τρεις εβδομάδες αργότερα, η
πρώτη διαφήμιση έκανε την εμφάνισή της στην πρόσοψη μιας τράπεζας στη
διασταύρωση της 46ης Οδού και της Μπρόντγουεϊ. Και τρία χρόνια μετά, η πλατεία
έγινε το σημείο συνάντησης την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, όταν για πρώτη φορά
έπεσε η μπάλα από την κορυφή του κτιρίου των «Τάιμς», στον αριθμό ένα της
Τάιμς Σκουέρ. Κάθε χρόνο, στις 31 Δεκεμβρίου, περίπου μισό εκατομμύριο
άνθρωποι συγκεντρώνονται στην Τάιμς Σκουέρ για να υποδεχθούν τον νέο χρόνο.
Πλήθη συγκεντρώνονται επίσης στην πλατεία τις βραδιές των εκλογικών
αναμετρήσεων, καθώς και στα πρωταθλήματα μπέιζμπολ.

Μεταμορφώσεις. H ατμόσφαιρά της έχει αλλάξει πολλές φορές τα τελευταία
100 χρόνια. Από το 1910 και μετά φιλοξένησε μιούζικ-χολ και μεγάλα ξενοδοχεία,
τα ονόματα των Φρεντ Αστέρ, της Μέρι Πίκφορντ και του Τσάρλι Τσάπλιν
συνδέθηκαν με την Τάιμς Σκουέρ. Αλλά μετά το κραχ και την ύφεση που ακολούθησε
στη δεκαετία του 1930, η πλατεία γέμισε πιπ-σόου, φτηνά νάιτ κλαμπ και
εγκληματικότητα – για να «καθαρίσει» τελικά στις δεκαετίες του 1980 και του
1990 από τον τότε δήμαρχο Ρούντολφ Τζουλιάνι.

Σήμερα η Τάιμς Σκουέρ, γεμάτη φαστ φουντ και καταστήματα με σουβενίρ, είναι
ένας τόπος που προσελκύει τουρίστες και οικογένειες. Ειδησεογραφικές εκπομπές
και εκπομπές του MTV μαγνητοσκοπούνται πίσω από βιτρίνες, μπροστά στα μάτια
των περαστικών – που αριθμούν περίπου 26 εκατομμύρια τον χρόνο, σύμφωνα με την
επίσημη ιστοσελίδα της Τάιμς Σκουέρ.

LINK:

* www.timessquarenyc.org