Tο Σύμπαν θα αρνηθεί τον εαυτό του

Μια μυστηριώδης δύναμη κυριαρχεί στο Σύμπαν σχεδόν απο τα πρώτα στάδια της
γέννησής του. Οι επιστήμονες τη βάπτισαν σκοτεινή ενέργεια, καθώς ακόμη δεν
είναι σε θέση να προσδιορίσουν με ακρίβεια τον σκοπό της ύπαρξής της. Κάποιοι
όμως Φυσικοί, φαίνονται αρκετά ανήσυχοι. Πιστεύουν ότι αυτή η δύναμη κρύβει
μέσα της τους σπόρους για τη καταστροφή του Σύμπαντος που, κατά την άποψή
τους, θα επέλθει σε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια.

Παλιότερα, υπήρχαν μόνο δύο αιτίες: η φωτιά και ο πάγος. Αν ρωτούσε κανείς
τους Φυσικούς να του υποδείξουν ποια είναι η πιθανότερη εκδοχή για την
καταστροφή του Σύμπαντος, θα διάλεγαν μία από τις δύο περιπτώσεις: είτε το
Σύμπαν θα κατέρρεε κάτω από το ίδιο του το βάρος, σαν ένα τεράστιο «περιφλεγές
τραγάνισμα», είτε οι γαλαξίες θα εξακολουθούσαν να απομακρύνονται μεταξύ τους
όπως κάνουν και τώρα, όλο όμως και πιο νωχελικά, καθώς ο κόσμος θα γινόταν
ακόμη πιο σκοτεινός, ακόμη πιο κρύος με τα αστέρια να σβήνουν σταδιακά σαν
καμένες λάμπες.

Το «Μεγάλο Σχίσμα». Σήμερα όμως ξεπροβάλλει το «Μεγάλο Σχίσμα» ως πιο
πιθανή αιτία. Είναι αυτή η σκοτεινή ενέργεια, η οποία σε λίγα δισεκατομμύρια
χρόνια μπορεί να καταλάβει από άκρη σε άκρη ολόκληρο το Σύμπαν και να
διαμελίσει τα πάντα. Από τους γαλαξίες και τους πλανήτες μέχρι τα μικροσκοπικά
σωματίδια που αποτελούν τον πυρήνα του ατόμου.

H σκοτεινή αυτή ενέργεια ανακαλύφθηκε πριν από 6 χρόνια και φαίνεται να
προκαλεί ένα βίαιο «τράβηγμα» του Σύμπαντος προς κάθε κατεύθυνση. Είναι η
δύναμη αυτή που παρά την επίδραση της κοσμικής βαρύτητας, αναγκάζει τους
γαλαξίες να απομακρύνονται μεταξύ τους εδώ και περίπου 9 δισεκατομμύρια
χρόνια.

H ιδέα της ύπαρξης μιας αντιβαρυτικής δύναμης που διατρέχει το Σύμπαν,
ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας αλλά εδώ και χρόνια οι ειδικοί
ξέρουν ότι ορισμένα ενεργειακά πεδία θα μπορούσαν να ασκήσουν αρνητική πίεση
και κατά συνέπεια να προκαλέσουν αρνητική βαρύτητα. Κατά μία εκδοχή, ένα είδος
βίαιης αντιβαρυτικής ώθησης, ήταν η αιτία που προκλήθηκε η Μεγάλη Έκρηξη που
γέννησε το Σύμπαν.

H κοσμολογική σταθερά. Μία από τις πιθανές εξηγήσεις για την ύπαρξη της
σκοτεινής ενέργειας είναι η λεγόμενη κοσμολογική σταθερά, η οποία προκαλείται
από την ενέργεια που αναπληρώνει τα κενά στο Διάστημα. H κοσμολογική σταθερά
είχε προταθεί από τον Αϊνστάιν το 1917. Ένα σύμπαν κάτω υπό την επίδρασή της
θα μπορούσε διαστέλλεται για πάντα. Κατά κάποιον τρόπο αυτό συμβαίνει.

Πολλοί επιστήμονες έχουν πεισμώσει να μάθουν περισσότερα για τη σκοτεινή
ενέργεια και με τη βοήθεια μεγάλων τηλεσκοπίων από τη Χαβάη και τη Χιλή μέχρι
την Αριζόνα προσπαθούν να ανατρέξουν πίσω στην ιστορία του Σύμπαντος.
Ορισμένοι από αυτούς προσπαθούν να μελετήσουν συγκεκριμένα είδη αστεριών
σούπερνοβα, τα οποία λειτουργούν για τους επιστήμονες ως «φάροι» στο Διάστημα
καθώς φανερώνουν το μέγεθος του Σύμπαντος και τον τρόπο που αυτό μεγάλωσε στο
πέρασμα του χρόνου.

Όλα θα τελειώσουν σε 30 λεπτά

Το τέλος του κόσμου θα ξεκινήσει σιγά σιγά. Σε κάποια στιγμή, ύστερα
από αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια από σήμερα, η σκοτεινή ενέργεια θα αρχίσει να
ωθεί τα πάντα με αποτέλεσμα οι γαλαξίες να απομακρύνονται με ταχύτητα ίδια με
αυτήν του φωτός. Αυτό θα είναι μόνον η αρχή. H σκοτεινή δύναμη θα είναι σε
θέση να αντιπαρέλθει τη βαρύτητα και να διαλύσει τα συμπλέγματα των γαλαξιών,
ένα μόλις δισεκατομμύριο χρόνια προτού συμβεί το Μεγάλο Σχίσμα.

Ο Μίλκι Γουέι, ο δικός μας δηλαδή γαλαξίας, θα διαμελιστεί και φυσικά δεν θα
επιβιώσει ούτε το ηλιακό μας σύστημα. H Γη θα εκραγεί και καθώς οι δείκτες του
Κοσμικού Ρολογιού θα χρειάζονται μόλις 30 λεπτά για να δείξουν 12, θα έρθει το
τέλος των ατόμων καθώς τα σωματίδια που αποτελούν τον πυρήνα τους θα
αποσυγκολληθούν, με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί σχεδόν κάθε μορφή μικροσκοπικής
ύλης. Αυτά που θα παραμείνουν στο τέλος θα είναι ίσως κάποια στοιχειώδη
σωματίδια όπως τα ηλεκτρόνια. Ο κόσμος ίσως να μοιάζει με την εικόνα που
παρουσίαζε πριν από τη Μεγάλη Έκρηξη που συνέβη πριν από 13,7 δισεκατομμύρια
χρόνια. H στιγμή που θα απαιτηθεί για να διαμελιστούν τα άτομα είναι κάποια
δισεκατομμυριοστά του δευτερολέπτου. Αμέσως μετά ο χρόνος θα σταματήσει.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης, Εύη Ελευθεριάδου