Ο παγετώνας θα εκραγεί

Οι παγετώνες σε όλον τον κόσμο υποχρεώνονται σε υποχώρηση εξαιτίας του
φαινομένου του θερμοκηπίου. Όμως, όχι όλοι. Ο παγετώνας Μορένο εξακολουθεί να
θεριεύει και πολύ σύντομα μας επιφυλάσσει μία σπάνια και θεαματική έκρηξη
πάγου και νερού.

H ανελέητη προέλαση του παγετώνα σημαίνει ότι λειτουργεί σαν φράγμα στη λίμνη
Αρτζεντίνο της Παταγονίας, στην οποία εκβάλλει στο ταξίδι του προς τις Άνδεις.
Πέρυσι προχώρησε 500 μέτρα και φέτος έχει αποκόψει δύο υδάτινες εισόδους από
τον κύριο όγκο της λίμνης Αρτζεντίνο. Τι πρόκειται να συμβεί από εδώ και πέρα;

To κρίσιμο σημείο

Οι ειδικοί λένε ότι η στάθμη του νερού σε αυτές τις δύο εισόδους (Ρίκο και
Σουρ) θα ανέβει έως και στα 26 μέτρα. Θα είναι τόσο το βάρος και η πίεση που
θα ασκεί αυτό το νερό, ώστε ο παγετώνας δεν πρόκειται να το αντέξει. Έτσι,
όταν φθάσει στο «κρίσιμο σημείο», θα συμβεί ένα από τα πιο συναρπαστικά
φαινόμενα της φύσης. Σύμφωνα με τον Γκιγιέρμο Κίνι, συγγραφέα ενός νέου
βιβλίου για τους παγετώνες της Παταγονίας και «ισόβιο» παρατηρητή του παγετώνα
Μορένο, θα γίνει μία έκρηξη πάγου, καθώς το νερό θα συντρίψει το παγωμένο
φράγμα. «Θα είναι κάτι συνταρακτικό», λέει ο Γκιγιέρμο Κίνι. «Το τοίχωμα του
πάγου θα θρυμματιστεί από την πίεση του νερού, που στη συνέχεια θα ξεχυθεί
μέσα στη λίμνη Αρτζενίτνο».

Το φαινόμενο, το οποίο ειδικοί προβλέπουν ότι θα συμβεί τον Μάρτιο ή τον
Απρίλιο, γίνεται ακόμη πιο συναρπαστικό επειδή δεν ήταν αναμενόμενο. Παρόμοιες
«εκρήξεις» πάγου και νερού έχουν συμβεί 15 φορές από το 1917 έως το 1988, όμως
καθώς οι παγετώνες βρίσκονται σε υποχώρηση σε όλον τον κόσμο οι επιστήμονες
πίστευαν ότι ο παγετώνας Μορένο δεν θα τα κατάφερνε ποτέ να φθάσει στη λίμνη
Αρτζεντίνο. «H φύση μάς εξέπληξε ακόμη μία φορά», λέει ο Γκιγιέρμο Κίνι, ο
οποίος είναι φανερό ότι δυσκολεύεται να κάνει υπομονή μέχρι τον Μάρτιο.

© The Times, 2004