Bρήκαν έντομο 400 εκατ. ετών!

Βρισκόταν εδώ και πολλά χρόνια στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του
Λονδίνου, κανείς όμως δεν το γνώριζε. Το ανακάλυψαν τυχαία δύο Αμερικανοί
επιστήμονες. H έκπληξή τους ήταν μεγάλη όταν εντόπισαν σε ένα απολίθωμα, το
οποίο είχε βρεθεί στη Σκωτία τη δεκαετία του 1920, τα υπολείμματα ενός εντόμου
ηλικίας 400 εκατομμυρίων ετών – το αρχαιότερο που έχει βρεθεί ποτέ.

Ο Ντέιβιντ Γκριμάλντι και ο Μάικλ Σ. Έντζελ, , είχαν επισκεφθεί το βρετανικό
μουσείο στα πλαίσια της έρευνάς τους για ένα νέο βιβλίο εντομολογίας που
ετοιμάζουν. Το απολιθωμένο έντομο που ανακάλυψαν είναι είκοσι εκατομμύρια έτη
παλαιότερο από το πιο παλιό που είχε καταγραφεί. Ήταν κλεισμένο μέσα σε ένα
χαλαζιακό απολίθωμα, το οποίο ουδέποτε είχε εξεταστεί προσεκτικότερα. Έχει
μέγεθος περίπου όσο ένας κόκκος ρυζιού και η δομή του δείχνει ότι διέθετε
πιθανότατα φτερά – γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να εξελίχθηκαν τα
πτερωτά έντομα περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι
πρότινος.

LINK:

* www.nhm.ac.uk/