H επιδημία γίνεται εφιάλτης

Φόβους ότι η γρίπη των πτηνών που σαρώνει την Ασία μπορεί να σκοτώσει
εκατομμύρια ανθρώπους εκφράζει o ΠΟΥ, απευθύνοντας έκκληση για οικονομική και
τεχνική βοήθεια. Δύο ακόμα ασιατικές χώρες εμφάνισαν κρούσματα του ιού.
Ιδιαίτερη ανησυχία, όμως, προκαλεί στους ειδικούς η εξάπλωση της γρίπης στην
Κίνα.

Προληπτικά μέτρα. Πακιστανός ειδικός εμβολιάζει κοτόπουλα στο Καράτσι

Οι κινεζικές αρχές επιβεβαίωσαν χθες πως το στέλεχος H5N1 της γρίπης των
πτηνών -το οποίο μπορεί να περάσει στον άνθρωπο – σκότωσε χιλιάδες πάπιες σε
ένα αγρόκτημα της νότιας επαρχίας Γκουανξί. Παράλληλα, ανέφεραν ύποπτα
κρούσματα σε μία φάρμα με κοτόπουλα στην κεντρική επαρχία Χουμπέι και μια άλλη
φάρμα με πάπιες στη νότια επαρχία Χουνάν. Ο τεράστιος πληθυσμός της Κίνας και
το γεγονός ότι πολλοί κάτοικοί της έρχονται καθημερινά σε επαφή με πουλερικά
και χοίρους, ανησυχεί ιδιαίτερα τους επιδημιολόγους. Πόσο μάλλον αφού η γρίπη
των πτηνών μπορεί να συνδυαστεί με την ανθρώπινη γρίπη, που κινείται επί του
παρόντος προς την ασιατική ήπειρο – ένα εφιαλτικό σενάριο που θα πυροδοτούσε
μια πανδημία και τον θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων.

Σε επαγρύπνηση

Οι κινεζικές αρχές, πάντως, διαβεβαιώνουν πως έχουν «πάρει το μάθημά τους» από
την περυσινή επιδημία του SARS, βρίσκονται σε επαγρύπνηση για το ενδεχόμενο
εμφάνισης του ιού σε ανθρώπους και προχωρούν σε σφαγές και καραντίνες
πουλερικών. Κρούσματα της νόσου εμφανίστηκαν και στο γειτονικό Λάος, μια
ιδιαίτερα φτωχή χώρα, ανεβάζοντας σε δέκα τον αριθμό των πληγεισών ασιατικών
χωρών. Ένα τρίχρονο κοριτσάκι από το Μπαλί της Ινδονησίας παρουσιάζει
συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης των πουλερικών. Αν το κρούσμα
επιβεβαιωθεί, θα είναι το πρώτο ανθρώπινο κρούσμα στη χώρα. Μέχρι στιγμής, η
γρίπη των πουλερικών έχει σκοτώσει έξι ανθρώπους στο Βιετνάμ και δύο στην
Ταϊλάνδη – ένα ακόμα αγοράκι πέθανε χθες. Από τα οκτώ επιβεβαιωμένα θύματα της
γρίπης στην Ταϊλάνδη, τα επτά είναι παιδιά. Πέντε ακόμα Ταϊλανδοί φέρεται να
πέθαναν από τη νόσο και πέντε τελούν υπό παρακολούθηση.

H Ιαπωνία και η Σιγκαπούρη απαγόρευσαν τις εισαγωγές όλων των πτηνών,
συμπεριλαμβανομένων των εξωτικών, από τις πληγείσες χώρες. H Ευρωπαϊκή
Επιτροπή, ωστόσο, που έχει απαγορεύσει τις εισαγωγές πουλερικών από την
Ταϊλάνδη, δήλωσε πως το εμπόριο εξωτικών πτηνών από την Ασία μπορεί να
συνεχιστεί, καθώς ήδη προβλέπεται καραντίνα 30 ημερών στην εξαγωγό χώρα και
τριών ακόμα εβδομάδων στη χώρα εισαγωγής.

Θύματα και τα αποδημητικά πουλιά

Πολλοί θάνατοι αποδημητικών πουλιών από τη γρίπη των πουλερικών
ανησυχούν ιδιαίτερα τους επιστήμονες, καθώς τους συνδέουν με την εξάπλωση της
γρίπης στην Ασία. Στο Θα Σαντέτ της Ταϊλάνδης, σε πάρκο που βρίσκουν καταφύγιο
τα αποδημητικά πουλιά από τη Σιβηρία και την Ινδία, η ανατολή του ηλίου τη
Δευτέρα αποκάλυψε εμφανείς απώλειες ανάμεσα στους γερανούς, στις πάπιες και τα
άλλα αγριοπούλια.

Οι επιστήμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Y.) λένε ότι τα
αποδημητικά πουλιά προφανώς έχουν παίξει σημαντικό ρόλο στην εξάπλωση της
επιδημίας, αφού παράγουν μολυσμένα περιττώματα, τα οποία ξεραίνονται, γίνονται
σκόνη και εισπνέονται από τους ανθρώπους. Επίσης, τα αποδημητικά πουλιά είναι
πιο ανθεκτικά στη γρίπη και μπορούν να διανύουν τεράστιες αποστάσεις για
μεγάλες χρονικές περιόδους, εμφανίζοντας μόνο λίγα συμπτώματα, την ίδια ώρα
που τα κοτόπουλα και άλλα οικόσιτα πουλιά υποκύπτουν εύκολα. Οι θάνατοι των
άγριων πουλιών είναι ένα ακόμα δυσοίωνο σημάδι για τη μολυσματικότητα της
επιδημίας.

«Τα αποδημητικά πουλιά είναι αυτά που μεταφέρουν την αρρώστια» δήλωσε
εκπρόσωπος του Π.Ο.Y. «Αν πεθαίνουν, αυτό σημαίνει ότι η επιδημία είναι
τρομακτικά ισχυρή».

H γρίπη των πτηνών

Τι είναι: Μία μορφή γρίπης που μπορεί να πλήξει όλα τα πτηνά, αν και τα
οικόσιτα πουλερικά θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτα. Έχει περάσει και στον
άνθρωπο, αν και δεν έχει αναφερθεί μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Πώς μεταδίδεται: Τα μολυσμένα πτηνά μεταδίδουν τον ιό μέσω της σιέλου,
των περιττωμάτων και των ρινικών εκκρίσεων. Μέχρι στιγμής, έχουν μολυνθεί μόνο
άνθρωποι που ήλθαν σε επαφή με άρρωστα πτηνά. Οι επιστήμονες όμως ανησυχούν
μήπως η γρίπη των πτηνών συνδυαστεί με τη συνηθισμένη ανθρώπινη γρίπη,
μεταλλαχθεί και πυροδοτήσει μια πανδημία.

Συμπτώματα στα πτηνά: Απώλεια όρεξης, πυρετός, αδυναμία, διάρροια,
υπερβολική δίψα, οίδημα. Αν το στέλεχος του ιού είναι τοξικό, το ποσοστό
θνησιμότητας μπορεί να φτάσει και το 100%.

Συμπτώματα στον άνθρωπο: Πυρετός, βήχας, πονόλαιμος, μυαλγία, μολύνσεις
των οφθαλμών, πνευμονία, οξεία αναπνευστική δυσχέρεια.

Προληπτικά μέτρα: Σύμφωνα με τους ειδικούς, δεν υπάρχουν στοιχεία που
να αποδεικνύουν ότι ο ιός μεταδίδεται μέσω της κατανάλωσης προϊόντων
κοτόπουλου. Σε κάθε περίπτωση, η ΠΟΥ συνιστά:

1. Καλό ψήσιμο των πουλερικών και των προϊόντων αυτών σε θερμοκρασία
τουλάχιστον 70 βαθμών Κελσίου.

2. Διεξοδικό πλύσιμο των χεριών μετά την επαφή με πουλερικά και
προϊόντα αυτών.

3. Διασφάλιση ότι τα πτώματα πουλερικών δεν μολύνουν άλλα αντικείμενα.

4. Εμβολιασμός των ατόμων με υψηλό κίνδυνο έκθεσης σε μολυσμένα
πουλερικά με το υπάρχον εμβόλιο εναντίον της ανθρώπινης γρίπης. Αυτό μπορεί να
μειώσει τις πιθανότητες συνδυασμένης μόλυνσης από γρίπη των πτηνών και
ανθρώπινη γρίπη, και ως εκ τούτου τον κίνδυνο ανταλλαγής γονιδίων.

5. Προστασία των εργαζομένων σε σφαγεία πουλερικών, με τον κατάλληλο
ρουχισμό και εξοπλισμό καθώς και με την πρόσληψη αντι-ιικών φαρμάκων.

LINKS:

* www.who.int/csr/don/2004­01­15/en/

* www.vet.uga.edu/vpp/gray­book/FAD/AVI.htm