Ένα Γκραν Kάνιον στον Άρη

Αρειανό φαράγγι. Ένα τμήμα του μήκους 1.700 χλμ. και πλάτους 65 χλμ. Γκραν Κάνιον του Άρη, όπως φωτογραφήθηκε από τη στερεοσκοπική κάμερα υψηλής ευκρίνειας (HRSC) του ευρωπαϊκού διαστημικού σκάφους Mars Express

Το ευρωπαϊκό διαστημικό σκάφος Mars Express που βρίσκεται σε τροχιά
γύρω από τον Άρη έστειλε στη Γη τις πρώτες φωτογραφίες υψηλής ευκρίνειας της
επιφάνειας του Κόκκινου Πλανήτη. Όπως ανακοίνωσε χθες η Ευρωπαϊκή Διαστημική
Υπηρεσία (ESA), οι φωτογραφίες απεικονίζουν με λεπτομέρειες ένα τεράστιο
αρειανό φαράγγι. Αυτές που δόθηκαν στη δημοσιότητα έχουν τραβηχτεί από ύψος
275 χλμ. και δείχνουν μια τομή των Valles Marineris, του Γκραν Κάνιον του Άρη.
Δείχνουν «ένα τοπίο που διαμορφώθηκε από τη διαβρωτική δράση του νερού»,
υπογράμμισε η ESA.

Το Mars Express μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη την ημέρα των
Χριστουγέννων. Πρόκειται για την πρώτη ευρωπαϊκή αποστολή στον Άρη. Περίπου
δύο εβδομάδες μετά, η NASA προσεδάφισε στην αρειανή επιφάνεια το όχημα-ρομπότ
Spirit. Και οι δύο αποστολές αναζητούν ενδείξεις ζωής, τωρινής ή παρελθούσας.
Το Mars Express θα παραμείνει σε τροχιά για τουλάχιστον ένα αρειανό έτος –
σχεδόν δύο γήινα έτη. Θα πραγματοποιήσει τα δύο τρίτα των πειραμάτων που είχαν
προγραμματιστεί στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής αποστολής. Το όχημα-ρομπότ που
μετέφερε το διαστημικό σκάφος, το Beagle-2, δεν έχει δώσει σημεία ζωής από την
ημέρα των Χριστουγέννων, οπότε και επρόκειτο να προσεδαφιστεί στον Άρη.

LINK:

* www.esa.int/SPECIALS/Mars-Express/