γιατί… κινδυνεύουν οι πολικές αρκούδες της Aλάσκας;

Γιατί η αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων υπερψήφισε μόλις πρόσφατα
νομοσχέδιο βάσει του οποίου επιτρέπεται η άντληση πετρελαίου στην περιοχή του
Αρκτικού Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής στη Βόρεια Αλάσκα.

Πρόκειται για μια αναντικατάστατη φυσική ζώνη άγριας ζωής, που καλύπτει
περίπου 80 εκατομμύρια στρέμματα στις βόρειες ακτές της Αλάσκας και φιλοξενεί
προστατευόμενα άγρια ζώα, όπως καριμπού (είδος ελαφιού της Βόρειας Αμερικής),
μεταναστευτικά πτηνά, λύκους και αρκετά είδη αρκούδας.

Ουδείς γνωρίζει με ακρίβεια πόσο πετρέλαιο υπάρχει στην επίμαχη περιοχή.
Ωστόσο η πιο πρόσφατη έκθεση του Αμερικανικού Γεωλογικού Κέντρου Μελετών
εκτιμά ότι υπάρχουν αρκετά κοιτάσματα πετρελαίου. Αυτά εντοπίζονται κυρίως
δυτικά της παράκτιας ζώνης.

Περιβαλλοντολόγοι επικαλούνται αυτήν την έρευνα για να ισχυριστούν ότι το
καταφύγιο θα παράσχει πιθανότατα 3,2 εκατομμύρια βαρέλια πετρέλαιο, περίπου το
μισό της κατανάλωσης των ΗΠΑ ετησίως. Οικολόγοι και περιβαλλοντολόγοι θεωρούν
ότι αν υλοποιηθούν τα σχέδια των Αμερικανών οι πολικές αρκούδες θα υποφέρουν
από το λειώσιμο των πάγων και τον αφανισμό του φυσικού τους περιβάλλοντος.