Έμεινε από βενζίνη στον… Nότιο Πόλο

Ένας τολμηρός Αυστραλός πιλότος, ο οποίος το περασμένο Σαββατοκύριακο
οδήγησε πάνω από τον Νότιο Πόλο το αεροπλάνο που ο ίδιος έχει κατασκευάσει,
προκαλεί θύελλα στις σχέσεις της Αυστραλίας με τους δύο στενότερους συμμάχους
της ­ τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νέα Ζηλανδία.

Οι δύο χώρες αρνούνται να ανεφοδιάσουν το αεροπλάνο του, που έχει μείνει από
καύσιμα σε έναν παγωμένο διάδρομο προσγείωσης στην άκρη της Ανταρκτικής. «Δεν
είμαι και πολύ αισιόδοξος ότι θα καταφέρω να πείσω τους Νεοζηλανδούς και τους
Αμερικανούς» δήλωσε χθες ο Αυστραλός υπουργός Εξωτερικών Αλεξάντερ Ντάουνερ.

H παγωμένη υποδοχή που επιφυλάχθηκε στον πιλότο Γιον Γιόχανσον οφείλεται στην
πολιτική ορισμένων ερευνητικών σταθμών της Ανταρκτικής να μην πωλούν καύσιμα
σε πρόσωπα που αναζητούν την περιπέτεια στην παγωμένη ήπειρο. «Οι ΗΠΑ δεν
έχουν πρατήρια καυσίμων στην Ανταρκτική, ούτε βέβαια και η Νέα Ζηλανδία»
δήλωσε ο Λου Σάνσον, επικεφαλής της χρηματοδοτούμενης από τη νεοζηλανδική
κυβέρνηση ερευνητικής οργάνωσης Ανταρκτική Νέα Ζηλανδία. Οι ερευνητικοί
σταθμοί των δύο χωρών «δεν προμηθεύουν καύσιμα σε ιδιώτες», υπογράμμισε το
αμερικανικό Εθνικό Ίδρυμα Επιστήμης (NSF) σε e-mail που έστειλε χθες στο
πρακτορείο Ασοσιέιτεντ Πρες. Το ίδρυμα υποστηρίζει πως η διάσωση τυχοδιωκτών
και εξερευνητών που χάνονται στην παγωμένη ήπειρο είναι δαπανηρή και θέτει σε
κίνδυνο το προσωπικό του.

Ο Ντάουνερ, ο οποίος γνωρίζει προσωπικά τον Γιόχανσον, προσπάθησε να πείσει
τις αρχές των ΗΠΑ και της Νέας Ζηλανδίας να παραβούν αυτή τη φορά τον κανόνα
τους, αλλά εκείνες αρνήθηκαν να πουλήσουν στον Γιόχανσον τα 400 λίτρα καυσίμου
που χρειάζεται για να επιστρέψει με το αεροπλάνο του στη Νέα Ζηλανδία. Το NSF
ανακοίνωσε πως αυτό που μπορεί να κάνει είναι να επιβιβάσει τον Γιόχανσον σε
μια προγραμματισμένη πτήση ανεφοδιασμού της βάσης και να στείλει το αεροπλάνο
του στη Νέα Ζηλανδία με φορτηγό πλοίο. «Φαντάζομαι πως οι αρχές φοβούνται πως
αν γίνει γνωστό ότι βοηθάνε, ορδές θα εισβάλουν στην Ανταρκτική» δήλωσε ο
Γιόχανσον σε τηλεφωνική συνέντευξη στον αυστραλιανό ραδιοσταθμό ABC.

Τα σχέδια

Ο Γιόχανσον αναχώρησε την Κυριακή από το Ινβερκάργκιλ, μια παγωμένη πόλη στη
νότια άκρη της Νέας Ζηλανδίας, και μέσα σε 26 ½ ώρες διέσχισε τον Πόλο
διανύοντας 5.880 χλμ. με το αεροπλάνο του, ένα RV-4 που έχει ο ίδιος
κατασκευάσει. Αναγκάστηκε να προσγειωθεί στην αμερικανο-νεοζηλανδική βάση
ΜακΜούρντο – Σκοτ όταν ισχυροί άνεμοι τον εμπόδισαν να συνεχίσει ώς την
Αργεντινή. H εκπρόσωπος της νεοζηλανδικής βάσης Σκοτ δήλωσε πως η οργάνωση
Ανταρκτική Νέα Ζηλανδία αμφιβάλλει πως ο Γιόχανσον σκόπευε να φτάσει στην
Αργεντινή και πιστεύει πως σχεδίαζε εξαρχής να προσγειωθεί στη βάση Σκοτ. Ο
Γιόχανσον το αρνείται και υποστηρίζει πως είχε σχεδιάσει προσεκτικά το ταξίδι
του, αλλά παρεξέκκλινε από τα σχέδιά του λόγω της κακοκαιρίας. H Ανταρκτική
έχει το πιο σκληρό και αφιλόξενο κλίμα στη Γη, με τη θερμοκρασία να πέφτει τον
χειμώνα κάτω από τους -80 βαθμούς Κελσίου. Παράλληλα αποτελεί μαγνήτη για τους
εξερευνητές, αλλά και το βασίλειο εκατοντάδων επιστημόνων απ’ όλο τον κόσμο,
που ζουν σε απομονωμένες κοινότητες. Και όσοι ζουν στις βάσεις της Ανταρκτικής
φημίζονται ως μάλλον αφιλόξενοι σε απρόσκλητους επισκέπτες. Ο Ντικ Σμιθ, ένας
Αυστραλός επιχειρηματίας που είχε κάνει μια παρόμοια πτήση το 1989 με το
ελικόπτερό του, δήλωσε ότι κι αυτός συνάντησε παγωμένη υποδοχή όταν
προσγειώθηκε εκεί την Ημέρα των Ευχαριστιών. «Οι Αμερικανοί πιστεύουν πως η
Ανταρκτική τούς ανήκει και δεν θέλουν να πηγαίνει κανείς εκεί που να μην τον ελέγχουν».