Eπαναστατικό φάρμακο θα προλαμβάνει όλα τα συμπτώματα της γρίπης

Ελπίδες. Οι κλινικές δοκιμές του ΟΧ40:Ig αναμένεται να αρχίσουν τον ερχόμενο χρόνο

Ένα φάρμακο που προλαμβάνει όλα τα συμπτώματα της γρίπης, από τον υψηλό
πυρετό ώς τη βουλωμένη μύτη, πιθανόν να είναι διαθέσιμο μέσα σε πέντε χρόνια,
ανακοίνωσαν Βρετανοί επιστήμονες.

Μελέτη που πραγματοποίησαν ερευνητές του Αυτοκρατορικού Κολεγίου του Λονδίνου
έδειξε ότι χάρη στο φάρμακο αυτό ποντίκια που είχαν προσβληθεί από γρίπη δεν
εμφάνισαν ούτε ένα από τα συμπτώματα τα οποία προκαλεί ο ιός. H θεραπεία ήταν
τόσο αποτελεσματική στις δοκιμές ώστε οι ερευνητές δεν ήταν σε θέση να
ξεχωρίσουν τα υγιή τρωκτικά από εκείνα που είχαν γρίπη και τους είχε χορηγηθεί
το φάρμακο με την ονομασία ΟΧ40:Ig.

Τα αποτελέσματα υπόσχονται μια επανάσταση στη θεραπεία της γρίπης, καθώς το
φάρμακο θα επιτρέπει στους ανθρώπους που έχουν προσβληθεί από τον ιό να
παρακάμπτουν όλα τα συμπτώματα αδυναμίας που επιφέρει σαν να μην είχαν
προσβληθεί. Θα προσφέρει επίσης ένα ισχυρό όπλο εναντίον νέων θανατηφόρων
ποικιλιών του ιού, οι οποίοι θα ήταν αλλιώς πιθανό να προκαλέσουν μια πανδημία
της κλίμακας της ισπανικής γρίπης του 1918-19 που σκότωσε περισσότερους από 20
εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Ισχυρό όπλο

Οι κλινικές δοκιμές του ΟΧ40:Ig, το οποίο χορηγείται με τη μορφή ρινικού σπρέι
ή με εισπνοή από το στόμα, αναμένεται να αρχίσουν τον ερχόμενο χρόνο και, αν
είναι επιτυχή, οι γιατροί θα μπορούν από το 2008 να το χορηγούν με συνταγή
στους ασθενείς. Προς το παρόν, οι προσπάθειες για την καταπολέμηση της γρίπης
βασίζονται στα εμβόλια, τα οποία προστατεύουν εναντίον ενός μόνον από τα πολλά
στελέχη του ιού, ή με φάρμακα που καταπολεμούν μεν τους ιούς, πρέπει όμως να
χορηγούνται αμέσως μετά τη μόλυνση για να έχουν αποτέλεσμα. Οι δοκιμές σε ζώα
δείχνουν ότι το ΟΧ40: Ig θα έχει αποτέλεσμα σε ένα ευρύ φάσμα στελεχών του ιού
της γρίπης, ακόμη κι αν χορηγηθεί πολύ μετά τη μόλυνση. Αυτό συμβαίνει επειδή
δεν είναι σχεδιασμένο για να καταπολεμά τον ίδιο τον ιό, αλλά μάλλον για να
ελαττώνει την αντίδραση του οργανισμού σ’ αυτόν.

ΠΩΣ ΘΑ ΕΝΕΡΓΕΙ

Δεν θα εξασθενεί πλέον ο οργανισμός

Όλα τα κύρια συμπτώματα της γρίπης, περιλαμβανομένων του πυρετού, της
καταρροής, της δυσκολίας στην αναπνοή, της κόπωσης, της απώλειας της όρεξης
και της απώλειας βάρους, προκαλούνται από την υπερβολική αντίδραση του
ανοσοποιητικού συστήματος στην παρουσία του ιού. Μειώνοντας την ένταση αυτής
της ανοσολογικής αντίδρασης ακόμη και κατά δύο τρίτα, το ΟΧ40: Ig επιτρέπει
στις άμυνες του σώματος να σκοτώσουν τον ιό χωρίς να προκαλέσουν την
παράπλευρη ζημιά που εξασθενεί σοβαρά τον οργανισμό και οδηγεί ακόμη και στο
θάνατο. H Τρέισι Χάσελ, η οποία ήταν επικεφαλής της ομάδας του Αυτοκρατορικού
Κολεγίου, δήλωσε: «Κατά τη μόλυνση από γρίπη το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά
ρίχνοντας όλες του τις δυνάμεις στη μάχη για την αντιμετώπιση της επίθεσης που
δέχεται από τον ιό. Αλλά αυτό ακριβώς είναι που προκαλεί την περισσότερη
ζημιά. H υπερβολική απάντηση παράγει φλεγμονώδη μόρια που προκαλούν αυτό που
είναι γνωστό ως θύελλα κυτταροκίνησης. Υπερβολικά πολλά κύτταρα φράζουν τους
αεραγωγούς και εμποδίζουν την αποτελεσματική μεταφορά του οξυγόνου στο αίμα».

Λεπτομέρειες της έρευνας δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Journal of
Experimental Medicine».

© The Times, 2003

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Γιώργος Αγγελόπουλος