Bρήκαν το χημικό «αποτύπωμα» του διαμαντιού

Νέα τεχνική. Ίσως βοηθήσει στον έλεγχο του εμπορίου των «διαμαντιών των συγκρούσεων»

Επιστήμονες βρήκαν τρόπο να προσδιορίζουν την προέλευση ενός
διαμαντιού, κάτι που αναμένεται να περιορίσει τον ρόλο αυτού του πολύτιμου
λίθου στις συγκρούσεις σε διάφορα μέρη του κόσμου, αλλά και να βοηθήσει στη
διαλεύκανση των κλοπών. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Γάνδης και το
Ανώτατο Συμβούλιο Διαμαντιών της Αμβέρσας ανακάλυψαν πώς να προσδιορίζουν το
ακριβές χημικό «αποτύπωμα» ενός διαμαντιού κάνοντας σε αυτό μια αδιόρατη τρύπα
με μια ακτίνα λέιζερ. Ύστερα το διαμάντι αναλύεται με έναν ατομικό
φασματογράφο και καθορίζεται η παρουσία περιττών χημικών ουσιών, που
ποικίλλουν από αδαμαντωρυχείο σε αδαμαντωρυχείο, με ακρίβεια ενός
δισεκατομμυριοστού. Κάθε αδαμαντωρυχείο παράγει διαμάντια με ένα
χαρακτηριστικό χημικό προφίλ και το «αποτύπωμα» μπορεί να δείχνει από ποιο
ακριβώς αδαμαντωρυχείο προέρχεται κάθε διαμάντι. H νέα τεχνική ελπίζεται να
βοηθήσει στον έλεγχο του εμπορίου των «διαμαντιών των συγκρούσεων», όπως
λέγονται, τα οποία πωλούν οι πολέμαρχοι σε διάφορα μέρη του κόσμου προκειμένου
να αγοράζουν όπλα για πολέμους στη Σιέρα Λεόνε, τη Λιβερία, την Αγκόλα και τη
Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ο ΟΗΕ έχει επιβάλει κυρώσεις για τα διαμάντια
διαφόρων χωρών, αλλά είναι δύσκολες οι προσπάθειες για τον τερματισμό του
εμπορίου, επειδή κανείς δεν μπορεί να προσδιορίσει επακριβώς από πού
προέρχεται κάθε διαμάντι. H νέα τεχνική αναμένεται να διευκολύνει σημαντικά
αυτό το έργο.