Πιέζουν τον Σόλμπες να παραιτηθεί για το σκάνδαλο

Πέντρο Σόλμπες. Ο Ευρωπαίος επίτροπος

Οι πιέσεις που ασκούνται στον Ευρωπαίο επίτροπο Πέντρο Σόλμπες να
αναλάβει την ευθύνη για ένα σκάνδαλο απάτης πολλών εκατομμυρίων ευρώ και να
παραιτηθεί, αυξάνονται.

H υπόθεση θυμίζει το δράμα του 1999, τότε που η προηγούμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή
είχε υποβάλει μαζικά την παραίτησή της. Αυτή τη φορά οι αρχές ανακάλυψαν
εικονικά συμβόλαια, ανεπίσημους τραπεζικούς λογαριασμούς και ένα λογιστικό
σύστημα που λειτουργούσε έξω από τα επίσημα αρχεία.

Την Τετάρτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποσχέθηκε να διακόψει τις εμπορικές σχέσεις
ανάμεσα σε τέσσερις εταιρείες και την Eurostat, την υπηρεσία στατιστικής της
E.E., στην οποία επικεντρώνεται η έρευνα. Άλλα 400 συμβόλαια που είχαν
υπογραφεί από τη Eurostat πρόκειται να εξεταστούν από την εσωτερική υπηρεσία
ελέγχου της Επιτροπής και μια επιστολή, με την οποία ζητούνται διαβεβαιώσεις
ότι δεν υφίστανται άλλοι τραπεζικοί λογαριασμοί – «φαντάσματα», εστάλη στο
ανώτερο προσωπικό της. H Eurostat, η οποία έχει την έδρα της στο Λουξεμβούργο,
κάνει στατιστικές για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αλλά είχε επίσης πουλήσει
πληροφορίες στον ιδιωτικό τομέα και είχε συνάψει συμβόλαια για συλλογή
δεδομένων. Έσοδα από τις πωλήσεις στατιστικών, που ανέρχονται σε 920.000 ευρώ
και διοχετεύθηκαν μέσω ενός ανεπίσημου λογαριασμού, έχουν εξαφανιστεί.
Συνολικά είναι πιθανόν να λείπουν έως και 5 εκατομμύρια ευρώ. Εξάλλου, ο πρώην
επικεφαλής της Eurostat Ιβ Φρανσέ κατείχε ανώτερες θέσεις σε δύο από τις
εταιρείες που βρίσκονται τώρα υπό έλεγχο. Μολονότι η Επιτροπή λέει πως ο
Φρανσέ δεν ωφελήθηκε προσωπικά, οι τελευταίες εξελίξεις τον εμπλέκουν ακόμη
περισσότερο στο σκάνδαλο.

Τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ρωτούν γιατί η Επιτροπή άργησε τόσο πολύ
να δράσει, δεδομένου ότι γνώριζε για τις σχέσεις του Φρανσέ με τις εταιρείες
αυτές. Οι ευρωβουλευτές λένε επίσης πως ο Ευρωπαίος επίτροπος αρμόδιος για την
Eurostat, ο Πέντρο Σόλμπες, όφειλε να γνωρίζει τι συνέβαινε. «Ρωτάμε για τους
δεσμούς ανάμεσα στις εταιρείες αυτές και την Επιτροπή» δήλωσε ο συντηρητικός
ευρωβουλευτής Κρις Χίτον-Χάρις, μέλος της επιτροπής δημοσιονομικού ελέγχου του
Ευρωκοινοβουλίου. «Ο κ. Σόλμπες όφειλε οπωσδήποτε να γνωρίζει γι’ αυτούς τους
δεσμούς. Τι θέλει για να παραδεχθεί την ανικανότητά του και να αποχωρήσει;».

Το 1999, καθώς η πολιτική πίεση αυξανόταν, ο τότε πρόεδρος της Επιτροπής Ζακ
Σαντέρ δεν ήταν σε θέση να εξαναγκάσει σε παραίτηση την Εντίτ Κρεσόν, την
επίτροπο που αντιμετώπιζε τις περισσότερες επικρίσεις επειδή απασχολούσε ως
επιστημονικό σύμβουλο τον οδοντογιατρό της. Και τούτη τη φορά επίσης,
αξιωματούχοι της Επιτροπής φοβούνται πως οι ευρωβουλευτές θέλουν αν
εξαναγκάσουν σε παραίτηση τον Σόλμπες. Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ρομάνο Πρόντι
έχει κληθεί να εμφανιστεί τον Σεπτέμβριο ενώπιον του Ευρωκοινοβουλίου για να
συζητήσει την κρίση.