Πρόσωπα Ο υποψήφιος του Ίντερνετ

Ξεκίνησε στις δημοσκοπήσεις με ένα ισχνό 6%· αλλά χάρη στο Ίντερνετ, ο
Χάουαρντ Ντην διαθέτει τώρα το μεγαλύτερο προεκλογικό κεφάλαιο μεταξύ των
Δημοκρατικών υποψηφίων για το προεδρικό χρίσμα.

Χάουαρντ Ντην. Επικεφαλής των Δημοκρατικών υποψηφίων για το προεδρικό χρίσμα

Ο πρώην κυβερνήτης του Βερμόντ τα κατάφερε χάρη σε δύο ιστοσελίδες. H πρώτη
είναι η Meetup.com, η οποία δημιουργήθηκε
πριν από έναν χρόνο για να επιτρέψει την επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων με κοινά
ενδιαφέροντα (οποιαδήποτε ενδιαφέροντα, από το πλέξιμο ώς τη μαγεία). Πρόσφατα
οι οπαδοί του Ντην ξεπέρασαν στην ιστοσελίδα αυτή την πολυπληθέστερη ώς τότε
ομάδα ενδιαφέροντος, εκείνη των μαγισσών. «Οι μάγισσες… Με εκνευρίζουν γιατί
έχουν οπαδούς σε όλο τον κόσμο», εξηγούσε ο Τζο Τρίπι, υπεύθυνος για την
προεκλογική εκστρατεία του Ντην στο Ίντερνετ. «Πηγαίνουν τόσο καλά επειδή
έχουν ένα σωρό ανθρώπους στο Λονδίνο, το Παρίσι και δεν ξέρω πού αλλού…».

H δεύτερη είναι η MoveOn.org, μια
ιστοσελίδα αριστερών ακτιβιστών η οποία οργάνωσε τις τελευταίες εβδομάδες τις
«πρώτες προκριματικές εκλογές στο Ίντερνετ». Ψήφισαν περισσότεροι από 317.000
άνθρωποι και ο Ντην ήρθε πρώτος συγκεντρώνοντας 44% των ψήφων και εισφορές 7,5
εκατομμυρίων δολαρίων (οι οποίες αύξησαν το προεκλογικό του κεφάλαιο στα 9
εκατομμύρια, ποσό ανώτερο εκείνου που διαθέτει οποιοσδήποτε από τους
αντιπάλους του για το χρίσμα εν όψει των προεδρικών τού 2004). Παραλίγο
μάλιστα να φτάσει το 50% των προτιμήσεων, οπότε η υποψηφιότητά του θα
αποκτούσε και την πλήρη υποστήριξη της MoveOn. H διαδικτυακή επιτυχία του Ντην
έχει εντυπωσιάσει τα αμερικανικά MME. «Το Ίντερνετ αποτελεί πλέον σημαντικό
πρωταγωνιστή της αμερικανικής πολιτικής», έγραψαν οι «Λος Άντζελες Τάιμς».

Ο Ντην, 54 χρόνων και γιατρός το επάγγελμα, διετέλεσε κυβερνήτης του Βερμόντ
από το 1991 ώς το 2002. Στη διάρκεια της θητείας του βελτίωσε το σύστημα
κοινωνικής προστασίας και πήρε μέτρα υπέρ του περιβάλλοντος, ενώ τάχθηκε κατά
του πολέμου στο Ιράκ. Από την άλλη πλευρά όμως, τον υποστηρίζει το λόμπι των
οπαδών της οπλοκατοχής και, αφότου έγινε «σοβαρός» υποψήφιος για το προεδρικό
χρίσμα, άρχισε να βάζει νερό στο κρασί του. Σε πρόσφατη ομιλία του κάλεσε τους
Παλαιστινίους να τερματίσουν τη βία και δεν είπε κουβέντα για τη βία των
Ισραηλινών. Δεν είπε κουβέντα ούτε για το Ιράκ, ενώ «μάλωσε» τον αριστερό
ενδοκομματικό αντίπαλό του Ντένις Κιούσινιτς επειδή ζήτησε να περικοπεί ο
προϋπολογισμός του Πενταγώνου για να αυξηθεί η χρηματοδότηση της Παιδείας. Όσο
για τη θέση του σχετικά με τη θανατική ποινή, αυτή εξελίχθηκε, από την πλήρη
αντίθεση, στην υποστήριξη της καταδίκης σε θάνατο εκείνων που σκοτώνουν παιδιά
ή αστυνομικούς και όσων προβαίνουν σε τρομοκρατικές ενέργειες. Οι φίλοι του
τον δικαιολογούν λέγοντας πως πρέπει να πάρει ψήφους και από τη Νεμπράσκα, όχι
μόνον από τη Νέα Υόρκη…