Επικίνδυνη για τους αθλητές η κατανάλωση ποσοτήτων υγρών

Κάθε αθλητής και οποιοσδήποτε ασχολείται με τη γυμναστική έχει ακούσει τη
συμβουλή να πίνει πολύ νερό.

Πίνε όσο περισσότερο μπορείς. Μην περιμένεις μέχρι να διψάσεις. Ίσως τότε να
είναι πολύ αργά. Μπορεί να υποστείς αφυδάτωση, να ζαλιστείς και να
καταρρεύσεις, ακόμη και να πεθάνεις. «Να προπορεύεσαι πάντα της δίψας», λένε
στους αθλητές και σ’ αυτούς που πρόκειται να ασχοληθούν με τον αθλητισμό.

Σήμερα πολλές εθνικές και διεθνείς ομοσπονδίες υποστηρίζουν πως αυτή η
συμβουλή είναι λανθασμένη. Σε μία αναθεώρηση των οδηγιών της, η ομοσπονδία
κλασικού αθλητισμού των ΗΠΑ υποστηρίζει πως οι αθλητές των δρόμων αντοχής που
καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες νερού κατά τη διάρκεια ενός αγώνα κινδυνεύουν
με κατάρρευση, αναπνευστικά προβλήματα ακόμη και θάνατο.

Σύμφωνα με τις νέες οδηγίες, οι αθλητές πρέπει να πίνουν νερό μόνο όταν
διψούν. Οι αθλητές δρόμων μεγάλων αποστάσεων θα μπορούσαν να ζυγίζονται πριν
και μετά την προπόνησή τους και υπολογίζοντας το βάρος που έχουν χάσει να
πίνουν την ανάλογη ποσότητα υγρών και όχι παραπάνω.

Ο δρ Ντέιβιντ Μάρτιν, ασκούμενος φυσιολόγος του Πανεπιστημίου της Τζόρτζιας,
υποστηρίζει πως οι υπερβολικές ποσότητες υγρών που έπαιρναν οι αθλητές,
σταματώντας σε κάθε κιόσκι με νερό, προκαλούσε την αραίωση του αίματος και τα
επίπεδα του νατρίου έπεφταν, μία κατάσταση που είναι γνωστή και ως
υπονατρεμία.

Το πρόβλημα εμφανίζεται σε κάθε αγώνισμα αντοχής, όπως είναι ο μαραθώνιος ή το
τρίαθλο, που επιτρέπει στους συμμετέχοντες να πίνουν συνέχεια υγρά.

Η υπονατρεμία δεν αποτελεί, ωστόσο, πρόβλημα για τους κορυφαίους
μαραθωνοδρόμους, γιατί, όπως τονίζει ο δρ Μάρτιν, τρέχουν πολύ γρήγορα για να
μπορέσουν να πιουν μεγάλες ποσότητες νερού.

Το πρόβλημα, επισημαίνει ο δρ Μάρτιν, είναι μεταξύ των αθλητών που καλύπτουν
τον μαραθώνιο ακόμη και σε διάστημα εννέα ωρών.

«Αυτό που μπορούμε να πούμε σ’ αυτούς τους ανθρώπους είναι να μην πίνουν πολλά
υγρά, γιατί κινδυνεύουν».

Ο δρ Χάιντζ Βάλτιν, φυσιολόγος στο Dartmouth Medical College στο Νιου Χαμσάιρ,
σε άρθρο του, το οποίο δημοσίευσε τον περασμένο Νοέμβριο το «American Journal
of Physiology», αναφέρει πως επιστημονικά δεν έχει αποδειχθεί ότι ο άνθρωπος
πρέπει ημερησίως να καταναλώνει τουλάχιστον οκτώ ποτήρια νερό. «Κατά τη γνώμη
μου η μεγάλη πλειονότητα των υγιών ανθρώπων δεν χρειάζεται να πίνει τόσο πολύ νερό».