Τάνγκο στο Παρίσι

Ένα στοίχημα της Στέφι με τον Αντρέ θα φέρει τη μεγάλη τενίστρια ξανά στα κορτ

«Αν νικήσεις στη Μελβούρνη, θα πάμε στο Παρίσι». Μοιάζει με τις υποσχέσεις που
μας έδιναν όταν ήμασταν μαθητές οι γονείς μας. «Φέρε καλούς βαθμούς και θα
έχεις ένα καλό δώρο».

Ο Αντρέ Αγκάσι δεν έχει ανάγκη βέβαια να νικήσει στο Όπεν της Αυστραλίας, για
να ταξιδέψει τον προσεχή Μάιο στο Παρίσι. Απλά, ο στόχος του ταξιδιού θα είναι
διαφορετικός. Όλα εξαρτώνται από ένα στοίχημα: Αν ο Αγκάσι νικήσει στη
Μελβούρνη, η σύζυγός του, Στέφι Γκραφ, του υποσχέθηκε ότι θα αγωνιστούν στο
διπλό μεικτό του Ρολάν Γκαρός, στη γαλλική πρωτεύουσα.

Την αποκάλυψη του «στοιχήματος» έκανε ο Αγκάσι μετά τη νίκη του επί του Γάλλου
Σεμπαστιάν Γκροζάν (6-3, 6-2, 6-2) και την πρόκριση του στην ημιτελική φάση
της διοργάνωσης στη Μελβούρνη.

Η επιλογή της πόλης, βέβαια, δε νομίζουμε ότι είναι τυχαία! Ήταν 6 Ιουνίου
1999, όταν ο Αγκάσι κατέκτησε τον τίτλο στο Ρολάν Γκαρός και είδε να γράφεται
το όνομά του στον κατάλογο με τους πιο επιτυχημένους αθλητές στην ιστορία του
τένις. Άλλωστε, δεν είναι και πολλοί οι παίκτες που έχουν κατακτήσει και τους
τέσσερις τίτλους των τουρνουά «Γκραν Σλαμ».

«Το Παρίσι άλλαξε τη ζωή μου και αυτό δεν θα το ξεχάσω ποτέ», είχε πει τότε.
Ήταν η χρονιά που ο Αμερικανός αθλητής «σκαρφάλωσε» και πάλι στην πρώτη θέση
της παγκόσμιας κατάταξης. Και ακόμα, η περίοδος που έγινε γνωστή και η σχέση
του με τη Στέφι Γκραφ: «Βρήκα μία υπέροχη σύντροφο και προσπαθεί να κάνει ο
ένας τον άλλο ευτυχισμένο», έλεγε αναφερόμενος στη Γερμανίδα πρώην
πρωταθλήτρια.

Ο Αγκάσι ρωτήθηκε αν παίζει τένις με τη Στέφι: «Παίζουμε, αλλά με νικάει
συνέχεια, αφού δεν μπορώ να συγκεντρωθώ. Τα μάτια μου μόνο το μπαλάκι δεν
κοιτούν…», απάντησε γελώντας.

Προς το παρόν, πάντως, θα πρέπει να νικήσει στον ημιτελικό του Όπεν της
Αυστραλίας τον Νοτιοαφρικανό Γουέιν Φερέιρα (Νο 39), ο οποίος έκανε την
έκπληξη αποκλείοντας τον Ισπανό Φερέρο (Νο 4), με 7-6, 7-6, 6-1.

Όσον αφορά τους χθεσινούς προημιτελικούς στις γυναίκες, η Β. Ουίλιαμς νίκησε
6-4, 6-3 τη Χαντούκοβα από τη Σλοβακία και η Βελγίδα Ένεν την Ισπανίδα
Πασκουάλ με 6-2, 6-2.