Οι Κινέζοι στο Διάστημα έως το τέλος του 2003

Η τρίτη χώρα, μετά τη Ρωσία και τις ΗΠΑ, που θα στείλει ανθρώπους στο
Διάστημα φιλοδοξεί να γίνει η Κίνα μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του 2003. Όπως
γράφει η εφημερίδα «Τσάινα Ντέιλι», επικαλούμενη τον διευθυντή του Διαστημικού
Κέντρου της Σαγκάης, Γιουάν Τζίε, οι προετοιμασίες για την εκτόξευση του
πρώτου επανδρωμένου διαστημοπλοίου έχουν ήδη μπει στο τελικό τους στάδιο. Η
Κίνα έχει ήδη εκτοξεύσει διαστημόπλοια που μπορεί να φιλοξενήσουν ανθρώπους –
στις αποστολές αυτές, όμως, δεν ήταν επανδρωμένα. Η τέταρτη αποστολή αυτού του
είδους πραγματοποιήθηκε την περασμένη Δευτέρα και ήταν πιθανότατα η τελευταία
δοκιμή. Το «Σενζού IV», που διαθέτει πλήρες σύστημα για την επιβίωση ανθρώπων
στο Διάστημα, θα παραμείνει σε τροχιά λίγες ημέρες και θα διαγράφει μία πλήρη
περιφορά γύρω από τη Γη κάθε 90 λεπτά.