Οριστικό: Το αλκοόλ σώζει

Το αλκοόλ έχει γίνει το πιο κοφτερό δίκοπο σπαθί στην ιατρική. Τριάντα
χρόνια ερευνών έπεισαν πολλούς ειδικούς για τα οφέλη που έχει για την υγεία η
μετριοπαθής κατανάλωση οινοπνευματωδών.

Ένα ή δύο ποτηράκια την ημέρα κρασί, μπίρα ή κάποιο δυνατότερο
οινοπνευματώδες είναι συχνά, λένε ειδικοί, ο καλύτερος τρόπος για να προλάβει
κανείς τις καρδιακές προσβολές.

Κάνει καλό. Μην περιμένετε την Πρωτοχρονιά για να πιείτε ένα ποτηράκι: οι ειδικοί έχουν πλέον πειστεί για τις ευεργετικές συνέπειες της καθημερινής μετριοπαθούς κατανάλωσης οινοπνευματωδών

Καλύτερος από μια δίαιτα με χαμηλά λιπαρά ή το χάσιμο βάρους, καλύτερος ακόμη
κι από την εντατική γυμναστική. Η μετριοπαθής κατανάλωση αλκοολούχων ποτών
μπορεί να προλάβει εγκεφαλικά, ακρωτηριασμό μελών και την άνοια.

Θα πρέπει, δηλαδή, να αρχίσουν οι γιατροί να προτείνουν τη μετριοπαθή
κατανάλωση οινοπνευματωδών (ένα ή δύο αλκοολούχα ποτά την ημέρα); Πριν από
τριάντα χρόνια, οι αξιωματούχοι του τομέα της υγείας ένιωθαν τόσο άβολα με
αυτήν την ιδέα ώστε μια αμερικανική ομοσπονδιακή υπηρεσία προσπάθησε να
αποκρύψει τα πρώτα στοιχεία για τις ευεργετικές συνέπειες του αλκοόλ. Τώρα που
τα στοιχεία αυτά έχουν από καιρό πια αποκαλυφθεί, οι αξιωματούχοι επισημαίνουν
πως ίσως πρόκειται για έναν από τους λίγους τομείς στην ιατρική όπου οι
γενικές συστάσεις δεν είναι δυνατές και κάθε γιατρός και ασθενής θα πρέπει να
παίρνει τις δικές του αποφάσεις.

Τα οφέλη για την καρδιά από μια μικρή δόση αλκοόλ έγιναν φανερά σε διαδοχικές
μελέτες. Σε όλο τον κόσμο, όσοι πίνουν με μετριοπάθεια έχουν υγιέστερη καρδιά
από εκείνους που απέχουν από τα οινοπνευματώδη, καθώς υφίστανται λιγότερες
καρδιακές προσβολές εξαιτίας του λίπους που στενεύει τις αρτηρίες της καρδιάς
και εμποδίζει την κυκλοφορία του αίματος. Σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, όπου οι
καρδιακές ασθένειες αποτελούν μείζονα αιτία θανάτου, εκείνοι που πίνουν
μετριοπαθώς ζουν σημαντικά περισσότερο κατά μέσον όρο από εκείνους που δεν
πίνουν. «Τα πορίσματα που υποστηρίζουν τον προστατευτικό ρόλο του αλκοόλ είναι
αναντίρρητα, ουδείς τα αμφισβητεί πλέον», λέει ο δρ Κέρτις Έλισον, καθηγητής
Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της
Βοστώνης.

Οι κίνδυνοι

Αλλά σε καθένα από τα οφέλη του αλκοόλ για την υγεία, αντιστοιχεί ένας πολύ
μεγαλύτερος κίνδυνος όταν το ένα ποτηράκι γίνει τρία ή τέσσερα. Οι κίνδυνοι
από τη μεγάλη κατανάλωση οινοπνευματωδών αρχίζουν με τη μικρή, αλλά σημαντική,
αύξηση του κινδύνου στις γυναίκες να εμφανίσουν καρκίνο στο στήθος. «Αρχίζεις
να διαπιστώνεις προβλήματα στα τρία με τέσσερα έως πέντε ποτά την ημέρα», λέει
ο δρ Έρικ Ριμ, καθηγητής Επιδημιολογίας και Διατροφής στη Σχολή Δημόσιας
Υγείας του Χάρβαρντ. Το πολύ ποτό αυξάνει τον κίνδυνο της υπέρτασης, της
καρδιακής ανεπάρκειας και έξι μορφών καρκίνου. Μπορεί να προκαλέσει διαβήτη,
παγκρεατική και ηπατική ανεπάρκεια και οξεία άνοια.

Οι ιατρικές αρχές που υποστηρίζουν τη μετριοπαθή κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να
ανοίξουν ένα Κουτί της Πανδώρας», προειδοποιεί ο δρ Ντέηβιντ Τζέρνιγκαν,
διευθυντής έρευνας στο Κέντρο για το Αλκοόλ και τους Νέους του Πανεπιστημίου
του Τζωρτζτάουν. Η διαφήμιση των ωφελειών του αλκοόλ για την υγεία χωρίς να
δίνεται έμφαση στους κινδύνους δημιουργεί επικίνδυνη σύγχυση για το προϊόν, προσθέτει.