Νέα μάχη Μάικροσοφτ – ΙΒΜ στο «μέτωπο» του λογισμικού

Η Μάικροσοφτ και η ΙΒΜ είναι σαν ένα χωρισμένο ζευγάρι. Οι δύο εταιρείες έχουν
μακρά ιστορία αμοιβαίας εκτίμησης, αλλά και έχθρας. Είναι πρώην συνέταιροι,
ακόμη συνεργάζονται λόγω ανάγκης, αλλά είναι και μεγάλοι ανταγωνιστές.

Ο πυρετός του ανταγωνισμού τους ανεβαίνει και πάλι, και ακόμη μία φορά, η μάχη
θα δοθεί στο μέτωπο του λογισμικού. Πριν από λίγες ημέρες, η ΙΒΜ ανακοίνωσε
πως σχεδιάζει να πληρώσει 1,2 δισ. δολάρια για την εταιρεία Rational Software,
που ειδικεύεται στην ανάπτυξη λογισμού. Πρόκειται για ακόμη μία επιθετική
προσπάθεια της ΙΒΜ να αποκτήσει τα δικά της όπλα στο λογισμικό, ώστε να υψώσει
το ανάστημά της απέναντι στην κυριαρχία που απολαμβάνει στον τομέα αυτό η
Μάικροσοφτ.

Για την ΙΒΜ, η κίνηση αυτή είναι μια δεύτερη ευκαιρία. Η Μάικροσοφτ κατάφερε
να κερδίσει τον πόλεμο με την ΙΒΜ στο λογισμικό για προσωπικούς υπολογιστές.
Το 1981, η ΙΒΜ βοήθησε σημαντικά στην επιτυχία της Μάικροσοφτ, επιλέγοντας να
εγκαταστήσει τα προϊόντα της τελευταίας στους διάσημους προσωπικούς
υπολογιστές της. Μετά, στα τέλη του ’80, οι δύο εταιρείες συμφώνησαν να
δουλέψουν μαζί στην ανάπτυξη λειτουργικών συστημάτων για ηλεκτρονικούς
υπολογιστές. Έτσι, η Μάικροσοφτ έγινε ηγέτιδα στα λειτουργικά συστήματα για
προσωπικούς υπολογιστές και η ΙΒΜ απέκτησε την πρωτοκαθεδρία στους υπολογιστές
μεγάλης ισχύος (mainframes).

Αυτή τη φορά, οι δύο εταιρείες διασταυρώνουν τα ξίφη τους στον τομέα των
δικτύων. Πρόκειται για δίκτυα που είναι η «καρδιά» μεγάλων επιχειρήσεων και
επιτρέπουν την πρόσβαση στο Ίντερνετ. Η ΙΒΜ έχει προωθήσει δυναμικά το
λειτουργικό σύστημα Λίνουξ, μια παραλλαγή του λειτουργικού συστήματος Unix,
που διανέμεται δωρεάν. Το Λίνουξ δεν είναι μόνο μια καλή εναλλακτική πρόταση
στις εμπορικές εκδόσεις του Unix, αλλά αποτελεί και μια σοβαρή απειλή για το
λογισμικό της Μάικροσοφτ που απευθύνεται σε υπολογιστές μεγάλης ισχύος. Το
μόνο βέβαιο είναι ότι ο πόλεμος ΙΒΜ – Μάικροσοφτ δεν θα τελειώσει σύντομα.

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Γ. Κανελλόπουλος