γιατί… τσιμπάνε μόνον τα θηλυκά κουνούπια;

Υπάρχουν περισσότερα από 2.700 είδη κουνουπιών σε όλο τον κόσμο. Τα έντομα
τούτα είναι γνωστά για τα ενοχλητικά τσιμπήματα που προκαλούν. Ωστόσο έχουν
ιδιαίτερη σημασία για το οικοσύστημα καθώς όταν είναι στο στάδιο του αυγού
αποτελούν τροφή για πολλά ζώα του νερού, ενώ όταν είναι ενήλικα αποτελούν
βασική τροφή αμφίβιων και πτηνών.

Τα κουνούπια μπορούν πολύ εύκολα να βρουν τον στόχο τους. Συγκεκριμένα έχουν
χημικούς ανιχνευτές, οπτικούς ανιχνευτές και ανιχνευτές θερμότητας. Πάντως
δεν… τσιμπούν όλα τα κουνούπια αλλά μόνον τα θηλυκά.

Τα αρσενικά έχουν διαφορετική μορφολογία στο κεφάλι και τρέφονται από το
νέκταρ των φυτών. Τα θηλυκά κουνούπια από την άλλη είναι… αιμοβόρα! Διότι το
αίμα περιέχει πρωτεΐνες απαραίτητες για την ανάπτυξη των αυγών τους.

Με ένα τσίμπημα το θηλυκό κουνούπι μπορεί να αντλήσει μέχρι και πέντε χιλιοστά
του λίτρου αίμα. Ταυτόχρονα όμως αφήνουν δικές τους πρωτεΐνες, στο σημείο που
τσιμπούν, οι οποίες δημιουργούν και το πρόβλημα καθώς ενδέχεται να
«μεταφέρουν» μεταδοτικές ασθένειες, ενώ εξαιτίας τους ενεργοποιείται και το
ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, με αποτέλεσμα τη φαγούρα, δηλαδή, και το
«κοκκίνισμα» της περιοχής.