Γύρισαν 24 χρόνια μετά

Το ταξίδι της επιστροφής στην πατρίδα τούς φάνηκε μεγαλύτερο και από τα
είκοσι τέσσερα χρόνια που είχαν ζήσει μακριά της. Και τα δάκρυα στα πρόσωπα
των συγγενών τους, πιο ζεστά και από τα μεγάλα πανό με το «Καλώς όρισες».

Συγκίνηση και δάκρυα. Οι πέντε Ιάπωνες που είχαν απαχθεί από Βορειοκορεάτες πράκτορες αντίκρυσαν την Τρίτη τους συγγενείς τους για πρώτη φορά έπειτα από 24 χρόνια

Καλοκαίρι του 1978. Βορειοκορεάτες πράκτορες απάγουν από την Ιαπωνία δεκατρείς
(ή δεκαπέντε, σύμφωνα με τις ιαπωνικές αρχές) νεαρούς άνδρες και γυναίκες και
τους μεταφέρουν με πλοίο στη Βόρεια Κορέα. Εκεί, τους υποχρεώνουν να διδάξουν
σε Βορειοκορεάτες κατασκόπους τη γλώσσα και τα έθιμα της Ιαπωνίας.

Στο αεροδρόμιο

14 Οκτωβρίου 2002. Πέντε μεσήλικοι Ιάπωνες, ανάμεσά τους δύο παντρεμένα
ζευγάρια, φτάνουν στο αεροδρόμιο του Τόκιο και αντικρύζουν για πρώτη φορά
έπειτα από είκοσι τέσσερα χρόνια τους συγγενείς τους. «Με αγκάλιασε και μου
είπε “Λυπάμαι που σε ανησύχησα”, και τη στιγμή εκείνη η ατελείωτη περίοδος του
χωρισμού μού φάνηκε μικρότερη», δήλωσε η Χατσούι Χασουίκε. Την τελευταία φορά
που είχε δει τον γιο της, τον Καόρου, ήταν πρωτοετής φοιτητής. Σήμερα είναι 45
ετών, μεταφραστής, πατέρας δύο παιδιών. Επέστρεψε από τη Βόρεια Κορέα μαζί με
τη σύζυγό του – είχε απαχθεί και αυτή ταυτόχρονα με εκείνον, ήταν από τότε
ζευγάρι και παντρεύτηκαν αργότερα – χωρίς, όμως, τα παιδιά του. Σύμφωνα με τις
αρχές της Βόρειας Κορέας, ήταν μια απόφαση των ίδιων των παιδιών. Σύμφωνα με
τη γιαγιά τους, είναι ο τρόπος που επέλεξε η Βόρεια Κορέα για να εκβιάσει την
επιστροφή του γιου – και της νύφης της.

Η απολογία

Για δεκαετίες, η Βόρεια Κορέα αρνούνταν τις απαγωγές. Τον περασμένο μήνα,
όμως, όταν ο Ιάπωνας πρωθυπουργός πραγματοποίησε μια ιστορική επίσκεψη στην
Πιονγκγιάνγκ, ο Βορειοκορεάτης πρόεδρος ομολόγησε απροσδόκητα την απαγωγή 13
ανθρώπων και απολογήθηκε. Μέσα στην ατυχία τους, οι πέντε που επέστρεψαν την
Τρίτη στο Τόκιο ήταν οι «τυχεροί»: οι υπόλοιποι οκτώ έχουν πεθάνει. Μία
γυναίκα υπέστη καρδιακή προσβολή σε ηλικία 27 ετών. Μία άλλη κρεμάστηκε σε
ηλικία 29 ετών. Μία τριμελής οικογένεια πέθανε από διαρροή φυσικού αερίου. Δύο
ακόμη σκοτώθηκαν σε αυτοκινητικά δυστυχήματα. Δυστυχώς, οι περισσότεροι τάφοι
καταστράφηκαν από τις πλημμύρες που έπληξαν τη Βόρεια Κορέα τη δεκαετία του
1990. Όλα αυτά, βέβαια, σύμφωνα με τις αρχές της Βόρειας Κορέας, διότι οι
περισσότεροι Ιάπωνες πιστεύουν αυτό που υποστήριξε και ο πρωθυπουργός τους
ανοιχτά τη Δευτέρα: ότι πολλοί από τους απαχθέντες εκτελέστηκαν.

Στη σύντομη συνέντευξη Τύπου που έδωσαν, οι πέντε Ιάπωνες που επέστρεψαν στο
Τόκιο περιορίστηκαν να ζητήσουν συγγνώμη, με βουρκωμένα μάτια, από τους
συγγενείς τους για τον πόνο που τους προκάλεσαν. Στις ερωτήσεις που αφορούσαν
τις συνθήκες της απαγωγής τους, τις συνθήκες της μετέπειτα ζωής τους,
απαντούσαν «Ας μη μιλήσουμε τώρα γι’ αυτά». Την επόμενη εβδομάδα, άλλωστε, θα
επιστρέψουν στη Βόρεια Κορέα, τους περιμένουν εκεί τα παιδιά τους.