Πλούσιοι και ξεδιάντροποι

Εδώ και χρόνια οι στήλες του κουτσομπολιού και τα περιοδικά με τα
γυαλιστερά εξώφυλλα εξυμνούν τα σπίτια και τη ζωή των πλουσίων και διασήμων,
ορίζοντάς τους ως κινηματογραφικούς αστέρες, σχεδιαστές μόδας και ιμπρεσάριους
της ραπ.

Όμορφα κορίτσια, πανάκριβα ρούχα, πολυτελή αυτοκίνητα. Ο ένας μεγιστάνας προσπαθεί να εντυπωσιάσει τον άλλο

Αποδεικνύεται όμως ότι η τάση που τους είχε ξεφύγει είναι το Στυλ Μεγιστάνα:
υπερβολικές δαπάνες στο αυτοκρατορικό λαϊφστάιλ των διευθυντών επιχειρήσεων.

Το Στυλ Μεγιστάνα δεν έχει τόσο να κάνει με προκλητική κατανάλωση όσο με
περιφρονητική κατανάλωση. Είναι η ιλιγγιώδης δαπάνη χρημάτων – μερικές φορές
των χρημάτων των μετόχων – και έχει αποτέλεσμα όχι τη χαρά της ιδιοκτησίας ή
τη χαρά του γνώστη, αλλά την ικανοποίηση να βλέπεις τους άλλους μεγιστάνες να
παραπατούν στα Gucci τους.

Φανταστείτε ένα πάρτι γενεθλίων στην Κόστα Σμεράλντα της Σαρδηνίας, σε μια
έπαυλη με θέα από τη μια πλευρά προς τη θάλασσα και από την άλλη σε ένα γήπεδο
γκολφ. Οι σερβιτόροι φορούν τηβέννους. Συκιές νοικιασμένες για μια νύχτα
κουνάνε τα γεμάτα καρπούς κλαδιά τους πάνω από τα τραπέζια. Όταν οι
προσκεκλημένοι ζητούν από κάποιο σερβιτόρο ποτό, εκείνος ρίχνει βότκα μέσα σ’
έναν γιγάντιο «Δαυΐδ» του Μιχαήλ Άγγελου, φτιαγμένο από πάγο, και το ποτό
ξαναβγαίνει μαγικά από τον παγωμένο κορμό για να γεμίσει ένα κρυστάλλινο
ποτήρι. Στη συνέχεια ένας σωσίας του Έλβις τραγουδάει «Χάπι Μπέρθντεϊ» και
πυροτεχνήματα σκάζουν πάνω από το γήπεδο του γκολφ.

Δεν πρόκειται για φαντασία. Το πάρτι γενεθλίων, όπως περιγράφεται σ’ ένα
μνημόνιο για την οργάνωσή του που έστειλε τον Απρίλιο του 2001 ένα μέλος του
προσωπικού της Tyco International, είναι απλώς μια ακόμη προσθήκη στον
κατάλογο των υπερβολών του Λ. Ντένις Κοζλόφσκι, όταν ήταν διευθυντής της
εταιρείας. Το συνολικό κόστος του πάρτι, στις 14 Ιουνίου 2001, με το οποίο
γιόρτασε τα 40ά γενέθλια της συζύγου του, της Κάρεν, ήταν 2,1 εκατομμύρια
δολάρια. Η Tyco πλήρωσε τον μισό λογαριασμό.

Η Αμερική μαθαίνει τώρα ότι ο Κοζλόφσκι ξόδεψε 6.000 δολάρια από τα χρήματα
της εταιρείας του για μια κουρτίνα του ντους για το διαμέρισμά του στην Πέμπτη
Λεωφόρο. Σύμφωνα με την έκθεση των 242 σελίδων που κατέθεσε την περασμένη
εβδομάδα η Tyco στην επιτροπή ελέγχου του χρηματιστηρίου, ο Κοζλόφσκι ξόδεψε
επίσης 17.100 δολάρια για ένα κιτ τουαλέτας (αντίκα), 15.000 δολάρια για μια
θήκη ομπρελών σε σχήμα σκύλου κανίς και 5.960 για δύο σετ σεντονιών. Στις 12
Σεπτεμβρίου απαγγέλθηκαν κατηγορίες εις βάρος του Κοζλόφσκι, πως μαζί με τον
πρώην ταμία της εταιρείας καταχράστηκαν 600 εκατ. δολάρια.

Διασκέδαση μέσω της σπατάλης

«Χάπι Μπέρθντεϊ». Αν έχετε χρήματα, μπορείτε να προσλάβετε έναν σωσία του Έλβις να τραγουδήσει στο πάρτι σας

Το Στυλ Μεγιστάνα είναι πιο φανταχτερό και ακριβό από το Στυλ Χόλιγουντ, από
το Στυλ Διασημότητας του MTV ή από τις σελίδες του περιοδικού «In Style». Εκεί
που οι διασημότητες προσπαθούν να εντυπωσιάσουν τους θαυμαστές τους, οι
μεγιστάνες προσπαθούν να εντυπωσιάσουν ο ένας τον άλλο. Το θέμα είναι η
διασκέδαση μέσω της σπατάλης, λέει ο Τζόζεφ Επστάιν, συγγραφέας του βιβλίου
«Σνομπισμός: Η αμερικανική εκδοχή». «Πόσοι άνθρωποι θα δουν την κουρτίνα του
ντους των 6.000 δολαρίων;», ρωτάει ο Επστάιν. «Όχι πολλοί. Και πόσοι θα μάθουν
ότι η θήκη για τις ομπρέλες κόστισε τόσα πολλά, αν δεν αφήσεις επάνω της την
ετικέτα με την τιμή; Είναι πιο πολύ μια μυστική συγκίνηση, να ξέρεις ότι
μπορείς να πεις, “έδωσα έξι χιλιάρικα γι’ αυτή την κουρτίνα του ντους”. Πόση
περισσότερη περιφρόνηση για τα χρήματα μπορεί να δείξει κανείς;».