Ο ψηλότερος άνθρωπος στον κόσμο

Βίκτορ Ζαμπολότνι. Δίπλα σε θεατή κατά την ώρα της παράστασης

Δεν υπάρχουν κυρίες με γενειάδες ή νάνοι. Ούτε σιαμαία μωρά, άνδρες με τρία
πόδια ή άνδρες που να καταπίνουν σπαθιά. Κάτω από τη σκηνή ενός…
ταλαιπωρημένου τσίρκου που περιφέρεται «κουτσαίνοντας» από τη μια πόλη της
Λατινικής Αμερικής στην άλλη, βρίσκεται ένας γίγαντας. Ονομάζεται Νικολάι και
θεωρείται πως είναι ο ψηλότερος άνδρας του κόσμου.

Ο άνδρας αυτός είναι ένας Ουκρανός πρώην μπασκετμπολίστας και το αληθινό του
όνομα δεν είναι Νικολάι, αλλά Βίκτορ. Βίκτορ Ζαμπολότνι, και το ύψος του
φθάνει τα δύο μέτρα και 39 εκατοστά!

Ήρεμος γίγαντας

Ο Νικολάι, ένας ήρεμος γίγαντας, ήταν κάποτε κορυφαίος μπασκετμπολίστας στην
Εθνική Ομάδα της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Το διαμέρισμά του και το αυτοκίνητό
του, ήταν κρατική παροχή. Το ίδιο και τα χρήματα που ξόδευε.

Έτσι ήταν τα πράγματα όμως πριν από μία δεκαετία. Με την πτώση της ΕΣΣΔ, το
μπάσκετ ξόφλησε στην Ουκρανία και ο 33χρονος πλέον άνδρας αναγκάστηκε να
αναζητήσει καλύτερη τύχη αλλού. Χωρίς επιτυχία.

Πέρυσι, όμως, το τηλέφωνό του χτύπησε. Ένας άνδρας από το Εκουαδόρ τού
πρότεινε να δουλέψει εκεί. Σε τσίρκο. Τώρα ο Ουκρανός Βίκτορ εμφανίζεται στο
τσίρκο, λέει πως ονομάζεται Νικολάι και δηλώνει Ρώσος. Αμείβεται με 2.500
δολάρια τον μήνα. Χαμογελάει πικρά. «Με το που με βλέπει ο κόσμος γελάει. Το
έχω συνηθίσει πια. Αρκεί να είναι υγιή τα γέλια, και να μη μου επιτίθενται»,
λέει. Γιατί στον δρόμο, δυστυχώς, κοροϊδία και επιθέσεις δέχεται.