«Ή το τσιγάρο ή εγώ»

Έξαλλοι είναι οι καπνιστές της Νέας Υόρκης με τον δήμαρχό τους, τον Μάικ
Μπλούμπεργκ, που θέλει να απαγορεύσει το κάπνισμα σε όλα τα μπαρ και τα
εστιατόρια της πόλης. Έχουν όμως μια παρηγοριά: επιστρέφει το πορνό. Σύντομα
θα ανοίξει το πρώτο μουσείο του σεξ.

Η μάχη του Άλαμο. Οι καπνιστές της Νέας Υόρκης συγκρίνουν την εκστρατεία του δημάρχου εναντίον τους με την ιστορική εκείνη μάχη, όπου πρωταγωνι-στούσαν ο Λόρενς Χάρβεϊ και ο Τζoν Γουέιν

«Απαγόρευσαν το κάπνισμα στην Καλιφόρνια, αλλά εκεί όλοι είναι τρελοί με την
υγεία τους», λέει ο Φιλ Κράκερ, που συχνάζει στο ηλικίας 138 ετών μπαρ της
Pete’s Tavern, στην Ανατολική 18η Οδό. «Κάνουν τζόκινγκ στις 4 η ώρα το πρωί.
Οι τύποι είναι παλαβοί. Όμως εδώ είναι Νέα Υόρκη».

Ο 28χρονος παραγωγός της τηλεόρασης Άνταμ Μπρούερ, με ένα τσιγάρο στο ένα χέρι
και μια μπίρα στο άλλο, συμφωνεί: «Στη Νέα Υόρκη, τα γεμάτα με καπνό μπαρ
είναι μέρος της κουλτούρας. Είναι γελοίο να μην μπορείς να καπνίζεις, όταν
πίνεις ένα ποτό».

Το κάπνισμα απαγορεύεται ήδη στα γραφεία, στα καταστήματα, στους
κινηματογράφους, στα θέατρα, στα περισσότερα εστιατόρια, στα λεωφορεία, στα
ταξί και στα τρένα. Ο Μπλούμπεργκ – που υπήρξε και ο ίδιος καπνιστής – θέλει
τώρα να επεκτείνει την απαγόρευση σε άλλους 13.000 χώρους και βεβαιώνει ότι η
πλειοψηφία του δημοτικού συμβουλίου συμφωνεί μαζί του.

Η απόφαση του δημάρχου έχει διχάσει τους ιδιοκτήτες των εστιατορίων της πόλης.
Άλλοι λένε ότι θα χάσουν τους καπνιστές πελάτες τους, και άλλοι ότι χάνουν ήδη
κόσμο, επειδή αρνείται να φάει σε ένα περιβάλλον γεμάτο καπνό. Ο ίδιος ο
δήμαρχος εκφράζει την έκπληξή του για το γεγονός ότι η εκστρατεία κατά του
καπνίσματος δεν είναι οικουμενική. «Πρέπει να είναι κανείς τρελός για να
καπνίζει», δηλώνει. «Το κάπνισμα σκοτώνει». Ένας μπάρμαν, για παράδειγμα, έχει
καπνίσει στο τέλος μιας οκτάωρης βάρδιας το ισοδύναμο δέκα τσιγάρων.

«Προστατεύουμε την ελευθερία των εργαζομένων και την ελευθερία εκείνων που
θέλουν να πηγαίνουν στα μπαρ και στα εστιατόρια και να μην εισπνέουν τον καπνό
των άλλων», συνεχίζει ο Μπλούμπεργκ. «Αν υπήρχε άσβεστος στον αέρα, θα
κλείναμε το μαγαζί». Δεν συμφωνούν όμως μαζί του όλοι οι εργαζόμενοι. «Σήμερα
απαγορεύουν το κάπνισμα, αύριο θα έλθει η σειρά του ποτού», λέει ο Σιάραν
Χέγκαρτι, μπάρμαν στο Langan’s. «Και ύστερα θα θέσουν εκτός νόμου την
κουβέντα».

Ο Έρωτας θα νικήσει τον Θάνατο

Η απάντηση στα δάκρυα θα είναι οι ζαρτιέρες. Λίντα εναντίον Λάντεν, η μάχη των
πολιτισμών μεταξύ Ανατολής και Δύσης διευρύνεται, και η Νέα Υόρκη έχει τώρα
στη διάθεσή της ένα όπλο παραπάνω: την πορνογραφία. Στη θλίψη των κατοίκων
της, καθώς πλησιάζει η επέτειος της 11ης Σεπτεμβρίου, στην οργή των καπνιστών
της, καθώς υπάρχει κίνδυνος καθολικής απαγόρευσης του καπνίσματος, ο δήμαρχος
απαντά με ένα μουσείο του σεξ. Το μουσείο θα άνοιγε μάλιστα πριν από την 11η
Σεπτεμβρίου, σε μια συμβολική νίκη του Έρωτα επί του Θανάτου, τελικά όμως
επικράτησαν ωριμότερες σκέψεις. Τα εγκαίνια θα γίνουν τελικά στις 23
Σεπτεμβρίου. Υπομονή. Ο ανταποκριτής της ιταλικής «Ρεπούμπλικα» ντρέπεται να
περιγράψει αυτά που είδε στη σύντομη επίσκεψή του σε αυτό το «Λούβρο του
αυνανισμού». Θέλοντας πάντως να καθησυχάσει τους γονείς των Ιταλών και των
Ιταλίδων που ετοιμάζονται να επισκεφθούν τη Νέα Υόρκη, βεβαιώνει ότι το
περιεχόμενο του μουσείου έχει οργανωθεί από πανεπιστημιακούς και εποπτεύεται
από δικηγόρους ειδικευμένους στη διάκριση ανάμεσα στην τέχνη και στο πορνό.
Οποιοδήποτε έκθεμα σχετίζεται με παιδεραστία ή με πορνογραφία των ομοφυλοφίλων
έχει αποκλειστεί.

© The Times, 2002