Η άσκηση αποτρέπει το Αλτσχάιμερ

Η πνευματική και σωματική άσκηση μπορεί να αποτρέψει τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αν
εκείνες οι «παλαιότερες στιγμές» – όταν δεν μπορούσατε να θυμηθείτε γιατί
ανοίξατε την πόρτα του ψυγείου ή πού αφήσατε τα κλειδιά σας – γίνονται πιο
συχνές, η πνευματική άσκηση μπορεί να βοηθήσει. Όπως ακριβώς το σώμα απαιτεί
μεγαλύτερη συντήρηση όσο περνούν τα χρόνια, έτσι και ο εγκέφαλος, για τον
οποίο τώρα οι επιστήμονες λένε ότι δείχνει σημάδια γήρανσης ήδη από τη
δεκαετία των είκοσι και των τριάντα χρόνων. «Η γήρανση του εγκεφάλου αρχίζει
σε πολύ νεαρή ηλικία, νωρίτερα απ’ ό,τι νομίζαμε. Οι διαδικασίες αυτές
συνεχίζονται σταδιακά με τα χρόνια», λέει ο δρ Γκάρι Σμολ, διευθυντής του
Κέντρου για τη Γήρανση στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Λος Άντζελες. Η
διαδικασία μπορεί να επιταχυνθεί λίγο αν υπάρχει κληρονομική προδιάθεση και να
προχωρήσει ακόμη πιο γρήγορα εξαιτίας του ανθυγιεινού τρόπου ζωής. «Η
κληρονομικότητα καθορίζει μόνο κατά το ένα τρίτο τη γήρανση του εγκεφάλου. Τα
άλλα δύο τρίτα έχουν να κάνουν με το περιβάλλον και τις επιλογές του τρόπου
ζωής μας», υποστηρίζει ο Σμολ. «Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι το καταληκτικό
αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας γήρανσης του εγκεφάλου». Υπολογίζεται ότι
περίπου 12 εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο υποφέρουν από
Αλτσχάιμερ, ενώ έως το 2050 οι αριθμός των ασθενών μπορεί να φθάσει τα 45
εκατομμύρια.