ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2002 Ισχύς της η αγάπη του λαού

Στους 7.000 Ιρλανδούς φιλάθλους έπρεπε να απονεμηθεί ο τίτλος του MVP στον
αγώνα Ιρλανδία – Καμερούν (1-1) και όχι στον Ματ Χόλαντ. Οι Ιρλανδοί φίλαθλοι
είναι αυτοί που έχουν εντυπωσιάσει με τη μαζική παρουσία τους στα γήπεδα της
Νοτίου Κορέας και Ιαπωνίας και αυτοί στους οποίους οφείλεται μεγάλος μέρος του
βαθμού της ισοπαλίας που κατέκτησε η εθνική τους ομάδα στο πρώτο της παιχνίδι
στο 17ο Μουντιάλ.

Δύο ώρες πριν ξεκινήσει ο αγώνας στο στάδιο του «Μεγάλου Κύκνου» στη
Νιγκάτα της Ιαπωνίας επτά χιλιάδες Ιρλανδοί είχαν δημιουργήσει εντυπωσιακή
ατμόσφαιρα, προκαλώντας ευχάριστη έκπληξη ακόμη και στους ίδιους τους παίκτες
της εθνικής τους ομάδας και στον Μικ ΜακΆρθι.

«Ήξερα ότι έχουμε πολλούς φιλάθλους, αλλά δεν περίμενα να έχουμε τόσους
πολλούς κοντά μας εδώ στην Ιαπωνία» είπε ο Ιρλανδός κόουτς, ο οποίος
αποθεώθηκε κερδίζοντας τη μάχη των εντυπώσεων από τον Ρόι Κιν.

«Βλέπεις το παιχνίδι Ρόι Κιν;» έγραφε ένα πανό στις κερκίδες του «Μεγάλου
Κύκνου», γεμίζοντας με ικανοποίηση τους διεθνείς που εκείνη τη στιγμή
ανέτρεπαν τα προγνωστικά αποσπούσαν τη χρυσή ισοπαλία.

Το Καμερούν ήταν ανώτερο στο πρώτο μέρος και θα μπορούσε να είχε πετύχει
περισσότερα από ένα γκολ. Δεν τα κατάφερε και παράλληλα υποτίμησε τις ψυχικές
δυνάμεις που διέθεταν οι Ιρλανδοί. Στην επανάληψη οι τριφυλλοφόροι ήταν
καταιγιστικοί, ισοφάρισαν με εκπληκτικό σουτ του Χόλαντ, είχαν σουτ στο
δοκάρι, με τον Ρόμπι Κιν και γενικά απέδειξαν πως μπορούσαν να φτάσουν ακόμη
και στη νίκη.

Οι Αφρικανοί, οι οποίοι φέτος έχουν ηττηθεί μόνο μία φορά από τη Δανία σε
φιλικό παιχνίδι και θεωρούνται από πολλούς ικανοί ακόμη και για την κατάκτηση
του τίτλου, δικαιολογήθηκαν πως ήταν κουρασμένοι από τα συνεχή ταξίδια.

Ο Γκέρεμι είπε πως για να φτάσει η αποστολή στη Νιγκάτα χρειάστηκαν επτά
ώρες, γεγονός που τους εξάντλησε.

Ο προπονητής του Καμερούν, Βίνφριντ Σέφερ, προσπαθεί τώρα να ανασυντάξει
τους παίκτες του, αφού το επόμενο παιχνίδι με την πληγωμένη Σαουδική Αραβία
(Παρασκευή) ίσως αποδειχθεί καθοριστικό για τη μετέπειτα πορεία τους στη διοργάνωση.