Περισσότεροι οι ηλικιωμένοι από τα παιδιά σε λίγα χρόνια

Για πρώτη φορά στην ιστορία του ανθρώπινου πληθυσμού, ο αριθμός των υπερηλίκων
θα ξεπεράσει τον αριθμό των παιδιών τις προσεχείς δεκαετίες, σύμφωνα με τις
εκτιμήσεις του ΟΗΕ. Η Παγκόσμια Συνέλευση του ΟΗΕ για τη Γήρανση, που αρχίζει
σήμερα τις εργασίες της στη Μαδρίτη, χαιρετίζει την «επανάσταση της
μακροζωίας» ως θρίαμβο της προόδου κατά τον εικοστό αιώνα στην ιατρική, την
τεχνολογία και την ανθρώπινη ανάπτυξη. Όμως, μια τόσο κοσμογονική αλλαγή
αναμένεται επίσης να ασκήσει πρωτοφανείς πιέσεις στην κοινωνία, τόσο στην
εξασφάλιση των συντάξεων όσο και στη στέγαση και την περίθαλψη των υπερηλίκων.

Οι στατιστικές

Αντιπροσωπείες από 160 χώρες του κόσμου και διεθνείς οργανώσεις ελπίζουν να
διαμορφώσουν αυτή την εβδομάδα ένα πρόγραμμα το οποίο θα βοηθήσει τις
κυβερνήσεις να προετοιμαστούν για τις οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις
της προϊούσας γήρανσης του πληθυσμού του πλανήτη. Οι άνθρωποι ηλικίας 60 ετών
και άνω αυξάνονται με ρυθμό 2% ετησίως, πολύ περισσότερο από ό,τι ο γενικός
πληθυσμός. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες στατιστικές του ΟΗΕ, οι πιο
ανεπτυγμένες χώρες έχουν υψηλότερο ποσοστό εξηντάρηδων και άνω από ό,τι
δεκαπεντάρηδων και κάτω, κάτι που αναμένεται να συμβεί σε όλον τον κόσμο μέχρι
το 2050.

Ήδη, οι ΗΠΑ και η Ευρώπη αναζητούν τρόπους για να διασώσουν τα συστήματα
συνταξιοδότησης και περίθαλψης. Οι προσπάθειές τους αποτελούν μια δυσοίωνη
προειδοποίηση για το τι περιμένει τη Λατινική Αμερική και την Αφρική, που ο
πληθυσμός τους γηράσκει με πολύ υψηλότερους ρυθμούς.