Εμβόλιο απεξάρτησης από την κοκαΐνη

Μήνυμα ελπίδας προς όλους όσους είναι εθισμένοι στην κοκαΐνη – και θέλουν να
απεξαρτηθούν – στέλνει ένα εμβόλιο αμερικανικής εταιρείας βιοτεχνολογίας που
ολοκλήρωσε πρόσφατα με επιτυχία το πρώτο στάδιο των κλινικών δοκιμών.

Το εμβόλιο αυτό, που έχει την κωδική ονομασία ΤΑ-CD, και είναι προϊόν της
εταιρείας Xenova, είναι σχεδιασμένο ώστε να αναστέλλει την ευχάριστη αίσθηση
που προκαλεί η κοκαΐνη εμποδίζοντας το μόριό της να εισέλθει στον εγκέφαλο.

Η κοκαΐνη, όπως και η νικοτίνη, είναι ένα πολύ μικρό μόριο το οποίο, άπαξ και
βρεθεί στο κυκλοφορικό σύστημα, έχει τη δυνατότητα να παρακάμπτει την
προστατευτική στιβάδα του εγκεφάλου, τον «αιματο-εγκεφαλικό φραγμό», που
εμποδίζει τα δυνάμει επιβλαβή σωματίδια να εισέλθουν στον εγκέφαλο. Εντός του
εγκεφάλου, η κοκαΐνη παρεμβαίνει στις συμβολές των νευρικών κυττάρων,
δημιουργώντας την ευχάριστη αίσθηση που συνδέεται με το ναρκωτικό.

Η κοκαΐνη είναι τόσο μικρή που δεν αναγνωρίζεται από το ανοσοποιητικό σύστημα
του οργανισμού. Το ΤΑ-CD, όμως, αποτελείται από έναν συνδυασμό του μορίου
κοκαΐνης με μία μεγάλη πρωτεΐνη η οποία, όταν εγχυθεί στο σώμα, αναγνωρίζεται
από το ανοσοποιητικό σύστημα – με αποτέλεσμα να παράγονται αντισώματα.

Με απλά λόγια

Αν λοιπόν γίνει και πάλι χρήση κοκαΐνης, τα αντισώματα αυτά θα αναγνωρίσουν τα
ελεύθερα μόρια κοκαΐνης στο αίμα και θα συνδυαστούν μαζί τους σχηματίζοντας
ένα σύμπλεγμα που θα είναι υπερβολικά μεγάλο για να διασχίσει τον
αιματο-εγκεφαλικό φραγμό. Τι σημαίνουν όλα αυτά με απλά λόγια; Ότι ο χρήστης
δεν θα νιώσει την ευχάριστη αίσθηση που προσφέρει η κοκαΐνη. Και θα έχει κάνει
ένα σημαντικό βήμα προς την απεξάρτησή του.

Αφού επιβεβαίωσε την ασφάλειά του, η Xenova πρόκειται να ξεκινήσει σύντομα το
δεύτερο στάδιο δοκιμών του εμβολίου προκειμένου να ελέγξει την
αποτελεσματικότητά του. Σειρά θα έχει μία δοκιμή ευρείας κλίμακας και κατόπιν,
αν όλα πάνε κατ’ ευχήν, το εμβόλιο θα διατεθεί στην αγορά.