Μάτια που μαγεύουν ακόμα

Έγινε διάσημη μέσα από το εξώφυλλο του περιοδικού «National Geographic», το
1985. Τα πράσινα, εκφραστικά της μάτια κατάφεραν να μαγέψουν ολόκληρο τον
πλανήτη. Κι έπειτα, τα ίχνη της μυστηριώδους «μικρής Αφγανής» χάθηκαν. Για
δεκαεπτά χρόνια. Μέχρι πρόσφατα.

Τότε και τώρα: Η Σαρμπάτ Γκουλά το 1984 και το 2002 από τον φακό του ίδιου ανθρώπου, του Στιβ ΜαΚάρι

Ο Στιβ ΜακΚάρι, ο φωτογράφος που τράβηξε, το 1984, τη διάσημη
φωτογραφία-πορτρέτο, επέστρεψε τον περασμένο Ιανουάριο μαζί με ένα συνεργείο
του «National Geographic» στον προσφυγικό καταυλισμό Νασίρ Μπαχ, στο Πακιστάν,
εκεί όπου είχε απαθανατιστεί η κοπέλα, για να την αναζητήσει. Κι έπειτα από
εξαντλητικές έρευνες, την εντόπισε: λέγεται Σαρμπάτ Γκουλά, είναι παντρεμένη
και ζει σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Αφγανιστάν με την οικογένειά της.

Η επιβεβαίωση

«Η επιστήμη επιβεβαίωσε την πρώτη δική μου αντίδραση μόλις ξαναείδα το πρόσωπό
της» λέει ο ΜακΚάρι, ο οποίος τράβηξε μια καινούργια σειρά φωτογραφιών της
τριαντάχρονης – πλέον – γυναίκας. «Είμαι 100% σίγουρος ότι η Σαρμπάτ Γκουλά
είναι η “μικρή Αφγανή” που αναζητούσα τα τελευταία 17 χρόνια. Τα μάτια της
εξακολουθούν να σε στοιχειώνουν όπως και τότε».

Το «National Geographic» χρησιμοποίησε κάθε διαθέσιμη επιστημονική μεθοδολογία
ούτως ώστε να βεβαιωθεί για την ταυτότητά της. Ακόμη και την τεχνική αυτόματης
αναγνώρισης της ίριδας, καθώς και τη μέθοδο αναγνώρισης προσώπου που εφαρμόζει
το FBI.

«Η ιστορία της ήταν ένα μεγάλο μυστήριο για όλους εμάς, αλλά και για τον
υπόλοιπο κόσμο», λέει ο Ντέιβιντ Ρόιλ, διευθυντής προγράμματος και παραγωγής
του «National Geographic Television Film». «Για να τη βρούμε έπειτα από τόσα
χρόνια, χρειάστηκε φοβερή έρευνα και λίγη τύχη, ενώ η επιστημονική διαδικασία
εξακρίβωσης της ταυτότητάς της ήταν εντυπωσιακή και εξαιρετικά διαφωτιστική. Η
ιστορία της Γκουλά αποτελεί σύμβολο του ανθρώπινου δράματος που εκτυλίσσεται
στο Αφγανιστάν».

Η Γκουλά έχει φωτογραφηθεί μόνο δύο φορές στη ζωή της – μία το 1984, και μία
φέτος, στη δεύτερη συνάντησή της με τον Στιβ ΜακΚάρι. Ας σημειωθεί ότι
αγνοούσε το διάσημο πορτρέτο της, το οποίο πρωτοείδε τον Ιανουάριο.

Έκανε τέσσερα παιδιά

Παντρεύτηκε λίγο μετά την πρώτη συνάντησή της με τον ΜακΚάρι (κι ας ήταν τότε
περίπου 13 ετών) και έκανε τέσσερις κόρες, από τις οποίες η μία πέθανε σε
βρεφική ηλικία. Ως μέλος της φυλής Παστούν, είναι μια αφοσιωμένη σύζυγος και
μητέρα, που τηρεί ευλαβικά τις παραδόσεις της θρησκείας και του πολιτισμού
της.

«Η ιστορία της είναι η ιστορία όλων των προσφύγων» λέει ο Γουίλιαμ Λ. Άλεν,
διευθυντής του «National Geographic». «Έπρεπε να στολίσει το εξώφυλλό μας για
μια ακόμα φορά, για να μας κάνει όλους να στρέψουμε την προσοχή μας στα βάσανα
του λαού της».

Η ζωή της Σαρμπάτ Γκουλά πρόκειται να έρθει στο φως στο τεύχος Απριλίου του
περιοδικού.