Ο «προφήτης» του Διαστήματος

Η ημερομηνία έμελλε να παραπέμψει σε μια από τις πιο σκοτεινές σελίδες της
σύγχρονης ιστορίας: 11 Σεπτεμβρίου… Η Γη πλήττεται. Η ανθρωπότητα επίσης.
Όχι, δεν συνέβη το έτος 2001, αλλά 28 χρόνια νωρίτερα. Το 1973.

Άρθουρ Κλαρκ. Ο συγγραφέας του βιβλίου «2001, η Οδύσσεια του Διαστήματος» ζει στη Σρι Λάνκα

Στον φανταστικό χώρο του Άρθουρ Κλαρκ, στο έργο του «Rendezvous with Rama», το
οποίο έγραψε στις αρχές της δεκαετίας του ΄70, η επίθεση πραγματοποιείται από
τον τρομοκρατικό κόσμο του Διαστήματος, έναν αστεροειδή. Η ημερομηνία της
καταστροφής όμως, αυτό το «11 Σεπτεμβρίου», τρεις δεκαετίες νωρίτερα, δύσκολα
περνάει πια απαρατήρητη. Πλήθος οι συμπτώσεις στους κύκλους της ζωής θα πουν
κάποιοι, την ώρα που άλλοι θα μιλήσουν για σύγχρονους προφήτες. Ο ίδιος ο
συγγραφέας δίνει μια πιο απλή εξήγηση. «Υπήρχε μια πιθανότητα στις 365, αυτό
είναι όλο», λέει, αναφερόμενος στην επιλογή της συγκεκριμένης ημερομηνίας.

Οραματιστής. Έτσι θα ήταν αν η τουλάχιστον ενδιαφέρουσα επιλογή
περιοριζόταν σε ένα μόνο έργο του. Ο Κλαρκ θεωρείται ευρέως ως προφήτης της
διαστημικής εποχής. Από το 1945, 20 χρόνια πριν κατασκευαστούν και μπουν σε
τροχιά, είχε αναφερθεί στους γεωστατικούς δορυφόρους, τοποθετώντας τους σε
έναν κόσμο που θα ενώνεται χάρη στη λειτουργία τους!

Ο Άρθουρ Κλαρκ είναι ο οραματιστής, ο σοφός της επιστημονικής φαντασίας, ο
συγγραφέας του «2001, Η Οδύσσεια του Διαστήματος». Ογδόντα τεσσάρων ετών
πλέον, ζει στο Κολόμπο της Σρι Λάνκα. «Σαν αναστεναγμός ανακούφισης
περισσότερο και όχι απογοήτευσης» έφυγε το 2001 γι΄ αυτόν, που τον επανέφερε
στο προσκήνιο με την κλασική πλέον Οδύσσειά του. Ήταν η ταινία από την οποία
τον έμαθε περισσότερο το κοινό και για την οποία προτάθηκε για Όσκαρ μαζί με
τον σκηνοθέτη Στάνλεϊ Κιούμπρικ το 1968.

Οι συμπτώσεις. «Πιστεύω ότι θα με θυμούνται για το 2001 και τα βιβλία
μου», υποστηρίζει σήμερα, καθηλωμένος στην αναπηρική του καρέκλα από
πολιομυελίτιδα.

Πέρα από τις «διαστημικές» προβλέψεις του, ο Κλαρκ περιγράφει σε ένα από τα βιβλία του επίθεση τρομοκρατών του Διαστήματος εναντίον της Γης, καθορίζοντας ως ημερομηνία του χτυπήματος την 11η Σεπτεμβρίου

Και από αυτήν την ταινία όμως έχει καταγραφεί συσχετισμός με το σήμερα. Το
περίφημο κομπιούτερ που αισθάνεται, ο HAL, «δείχνει σήμερα σε κάποιους τη
γνωστή εταιρία ΙΒΜ», αν συσχετίσει κανείς τη θέση των γραμμάτων στο αλφάβητο
των δύο λέξεων. Και τα τρία γράμματα του HAL είναι τα ακριβώς προηγούμενα στο
αλφάβητο της αγγλικής από τα αντίστοιχα ΙΒΜ. (Η-Ι, Α-Β, L-Μ).

Επίσημα Ιππότης από το 1998, ο πολυγραφότατος συγγραφέας – 80 βιβλία έχει στο
ενεργητικό του και περίπου 500 μικρές ιστορίες και άρθρα – μετέφερε το ακραίο
στοιχείο του αντικειμένου του στο ευρύ κοινό μέσω της λογοτεχνίας.

Η ανάγκη και η επιθυμία του για επικοινωνία δεν τον αφήνουν ήσυχο ούτε λεπτό.
Μιλά και παράλληλα μετακινείται προς τον υπολογιστή του για να ελέγξει τα
καινούργια μηνύματα. «Προσπαθώ να μην το κάνω πάνω από μια φορά την ώρα»,
δικαιολογείται και είναι σαν να παραδέχεται ότι αποτυγχάνει. Το σπίτι του
Κλαρκ βρίσκεται πίσω από έναν τεράστιο τοίχο και το μοιράζεται με την
οικογένεια του διευθυντή των επιχειρήσεών του. Ο γάμος του είχε καταλήξει σε
διαζύγιο και έτσι η οικογένεια του φίλου του είναι πλέον η δική του θετή.
Γιατί όμως στη Σρι Λάνκα; «Είναι η θάλασσα που μ’ έφερε εδώ» λέει ο μάγος της
φαντασίας. Ζει εκεί πάνω από 40 χρόνια και χωρίς κανένα δισταγμό ξεναγεί τους
συνομιλητές του στον «Θάλαμο τού Εγώ», όπως ονομάζει τον χώρο που φιλοξενεί
τις συλλογές και το φωτογραφικό υλικό του. Ο Κλαρκ με τον πρίγκιπα Κάρολο, ο
Κλαρκ με τον Πάπα, ο Κλαρκ με τον Νιλ Άρμστρονγκ… ναι, τον πρώτο άνθρωπο που
έκανε πράξη αυτό που εκείνος χιλιάδες φορές ονειρεύτηκε και πραγματεύτηκε.
«Στον Άρθουρ, που οπτικοποίησε τις εκφάνσεις του σεληνιακού ταξιδιού, πολύ
πριν τις βιώσω εγώ», έγραφε η αφιέρωση του Άρμστρονγκ σε ένα βιβλίο.

Φοβάται την τρομοκρατία

Ο Κλαρκ προσπαθεί να παραμένει δραστήριος, αλλά τα σημάδια του χρόνου και
της ασθένειας γίνονται κάποιες φορές έντονα. «Πρέπει να κοιμάμαι 14 ώρες την
ημέρα», παραδέχεται, «και τον υπόλοιπο χρόνο μου τον αφιερώνω στο ηλεκτρονικό
ταχυδρομείο». Ακόμη κι έτσι όμως, κατευθύνεται συχνά στο αγαπημένο του τραπέζι
του πινγκ πονγκ: «Ένα παιχνίδι μόνο και κουράζομαι…και κάποτε έπαιζα επί
ώρες». Ωστόσο, το μυαλό του συνεχίζει να «προβλέπει» νέες μορφές ενέργειας.
Κατακτητής του φόβου επί δεκαετίες στον κόσμο της επιστημονικής φαντασίας, δεν
μιλά για τον χειρότερο «πραγματικό» του φόβο: «Η τρομοκρατία αποτελεί μεγάλο
κίνδυνο και είναι δύσκολο να πει κανείς πώς μπορούμε να προστατευθούμε
πλήρως», αρκείται να σχολιάσει.