Ο πόλεμος των ρομπότ

Είναι τόσο άγριος όσο μπορεί να είναι ένας Πόλεμος των Ρομπότ, μια μάχη
ανάμεσα σε κυνηγούς – συλλέκτες γεμάτη βία, θάνατο και αναπαραγωγή, που θα
έκανε να κοκκινίσουν οι λαμπτήρες του καημένου R2D2, του ευγενικού ανδροειδούς
του Πολέμου των Άστρων.

Σκοτώνουν για λίγη… ενέργεια. Ο καθηγητής Σάρκι με μερικά από τα «ζωντανά» ρομπότ του

Επιστήμονες του κέντρου επιστημών Magna στο Ρόδερχαμ του Νότιου Γιόρκσαϊρ
έθεσαν την Τρίτη σε λειτουργία μια αποικία ρομπότ – έξι μεγάλα «αρπακτικά» με
νύχια από μέταλλο και έξι μικρότερα «θηράματα» – για τις ανάγκες της πρώτης
έρευνας που γίνεται στον κόσμο με θέμα πώς ο ικανότερος μπορεί να επιβιώσει
και να εξελιχθεί χωρίς ανθρώπινη επέμβαση. Μπορεί να ακούγεται σαν αγώνας
χωρίς αντίπαλο για τα αρπακτικά, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι:
στους 18 μήνες που διήρκεσε η προετοιμασία, οι αισθητήρες των θηραμάτων, όπως
και των αρπακτικών, τροφοδοτήθηκαν με αναρίθμητα ψηφιακά «γονίδια», τα οποία
τούς λένε πού και πότε να κινηθούν και πόσο γρήγορα, όταν αναζητούν τροφή και
απομακρύνουν αντιπάλους. Με ένα είδος υπέρυθρης «όσφρησης» μπορούν και
ξεχωρίζουν τον φίλο από τον εχθρό.

Το παιχνίδι των ρομπότ είναι το ίδιο με το παιχνίδι των ανθρώπων: συλλογή
ενέργειας, η οποία έχει εδώ τη θέση τής τροφής. Το θήραμα τη βρίσκει κάνοντας
τη φωλιά του και τροφοδοτώντας τους ηλιακούς συλλέκτες του κάτω από λαμπρά
άσπρα φώτα στο πεδίο της μάχης. Τα αρπακτικά την προμηθεύονται βίαια,
παραφυλάγοντας και αρπάζοντας τα θηράματα και απομυζώντας την από τις
μπαταρίες τους. Έπειτα είναι το κομμάτι της αναπαραγωγής. Κατά διαστήματα, τα
δύο «ικανότερα» ρομπότ (εκείνα με την περισσότερη ενέργεια) θα αποσύρονται και
τα μισά από τα «γονίδια» καθενός από τα δύο θα προγραμματίζονται σε ένα άλλο
ρομπότ. Αυτό θα αντικαταστήσει το πιο αδύνατο, τα χαρακτηριστικά του οποίου θα
χαθούν από τη «γονιδιακή δεξαμενή». Η διαδικασία θα εξελιχθεί σε διάστημα δύο
ετών.

Ο καθηγητής Νόελ Σάρκυ, του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, ελπίζει πως τα ρομπότ
θα γίνουν βιομιμητικά – θα μιμηθούν τη συμπεριφορά του φυσικού κόσμου- και ότι
αυτά που έχουν προγραμματιστεί να κυνηγούν σε αγέλες θα αποδειχθούν τα
ικανότερα και έτσι τα γονίδιά τους θα περάσουν σε επόμενες γενιές.

Ουδείς γνωρίζει πώς ακριβώς θα εξελιχθούν τα ρομπότ. Η μόνη βεβαιότητα είναι
πως οι επιτυχημένες στρατηγικές για την επιβίωση θα περνούν με δαρβινικό τρόπο
από τη μια «γενιά» στην άλλη και τα ρομπότ θα συσσωρεύσουν επαρκή εμπειρία για
να αναπτύξουν αρκετά πολύπλοκες τεχνικές διαφυγής και στρατηγικές κυνηγιού. Η
παρακολούθηση των ρομπότ σε 24ωρη βάση αναμένεται να είναι τόσο συναρπαστική
όσο και η παρακολούθηση του Big Brother, γι’ αυτό η Magna δημιούργησε έναν
χώρο 500 θέσεων για την παρακολούθηση της διαδικασίας από το κοινό, ο οποίος
θα ανοίξει στις 27 Μαρτίου.