Μετά τη λάβα, η χολέρα

Μετά την πύρινη λάβα που ξεχύθηκε από το ηφαίστειο Νγιραγκόνγκο την
περασμένη Πέμπτη, όταν εξερράγη αναπάντεχα σπέρνοντας τον θάνατο και την
καταστροφή, νέες απειλές κρέμονται τώρα πάνω από την πόλη Γκόμα του Κονγκό.

Καυτό μονοπάτι. Μητέρα επιστρέφει στην πόλη Γκόμα κουβαλώντας το παιδί και τα υπάρχοντά της περπατώντας πάνω στην στερεοποιημένη λάβα

Η χολέρα, ο κίνδυνος έκρηξης στη Λίμνη Κίβου, η λάβα που συνεχίζει σε ορισμένα
σημεία να ρέει δυσκολεύουν ακόμα περισσότερο την ζωή των κατοίκων, οι οποίοι,
παρ’ όλους τους κινδύνους και τις προειδοποιήσεις των ανθρωπιστικών
οργανώσεων, έχουν αρχίσει σταδιακά να επιστρέφουν στις εστίες τους.

Οι αντάρτες της Ένωσης για τη Δημοκρατία του Κονγκό ανακοίνωσαν χθες τη
σύσταση μιας επιτροπής διαχείρισης κρίσεων, η οποία θα ασχοληθεί με τις
επιπτώσεις από την καταστροφική έκρηξη του ηφαιστείου στα ανατολικά της Λαϊκής
Δημοκρατίας του Κονγκό.

Ταυτόχρονα και η κυβέρνηση του Κονγκό σκοπεύει να στείλει αντιπροσωπεία
υπουργών καθώς και ανθρωπιστική βοήθεια συνολικού ύψους 1,5 εκατ. δολαρίων
στην Γκόμα, παρότι η ανατολική αυτή πόλη του Κονγκό βρίσκεται υπό τον έλεγχο
των ανταρτών, οι οποίοι υποστηρίζονται από την κυβέρνηση της Ρουάντα.

Την ίδια στιγμή, και παρ’ όλες τις σχετικές προειδοποιήσεις των αρχών και των
ανθρωπιστικών οργανώσεων, χιλιάδες κάτοικοι της Γκόμα αρχίζουν σιγά σιγά να
επιστρέφουν στην ισοπεδωμένη από την έκρηξη του Νγιραγκόνγκο πόλη, η πρόσβαση
στην οποία έχει αρχίσει να γίνεται εφικτή χάρη στη συμπύκνωση του στρώματος
της λάβας. Από τη Ρουάντα όπου πολλοί είχαν καταφύγει στοιβάζονται σε μικρά
πλοιάρια και πραγματοποιούν το ριψοκίνδυνο ταξίδι της επιστροφής διασχίζοντας
την Λίμνη Κίβου. Άλλοι επιστρέφουν επιχειρώντας να βαδίσουν όσο γρηγορότερα
μπορούν πάνω από το λεπτό στρώμα της ζεστής λάβας που έχει αρχίσει κάπως να
στερεοποιείται. «Στα σημεία όπου η λάβα είναι ακόμα καυτή αρχίζουν να
τρέχουν», τονίζουν μέλη ανθρωπιστικών οργανώσεων που δραστηριοποιούνται τις
τελευταίες ημέρες στην περιοχή. Συνολικά, πάντως, περίπου 400.000 κάτοικοι
έχουν εγκαταλείψει την πόλη, σύμφωνα με τους παρατηρητές του ΟΗΕ.

Μεγάλος εχθρός των εκατοντάδων χιλιάδων κατοίκων που έχουν εγκαταλείψει τα
σπίτια τους λόγω του ηφαιστείου είναι τώρα η χολέρα. Και αυτό συμβαίνει επειδή
πίνουν μολυσμένο νερό από τη Λίμνη Κίβου. Όπως επισημαίνουν οι αξιωματούχοι
του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών που δραστηριοποιούνται στην περιοχή, αυτή η
πρακτική θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια νέα επιδημία χολέρας όπως εκείνη που
είχε ξεσπάσει το 1977 ύστερα από νέα έκρηξη του ηφαιστείου Νγιραγκόγκο.

Το πρόβλημα όμως είναι ότι και τα δύο εργαστήρια καθαρισμού του νερού στην
πόλη Γκόμα έχουν καταστραφεί από τη λάβα και παρατηρείται μεγάλη έλλειψη
πόσιμου νερού. Και το νερό της λίμνης, το οποίο ήταν ήδη βρώμικο, έχει
δηλητηριαστεί ακόμα περισσότερο αφού έχει γεμίσει λάβα.

Βραδυφλεγής βόμβα η λίμνη

Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η Λίμνη Κίβου δημιουργεί και άλλους κινδύνους
για τους κατοίκους της περιοχής, καθότι ενδέχεται να λειτουργήσει σαν μια
πελώρια βραδυφλεγής βόμβα! Έτσι, ειδικοί γεωλόγοι προειδοποιούν ότι η λάβα που
ρέει μέσα στη λίμνη δημιουργεί ενώσεις με διάφορα αέρια που υπάρχουν στη
λίμνη.

Αυτές οι ενώσεις θα μπορούσαν να δημιουργήσουν εκρήξεις αρκετά ισχυρές, ώστε
να αποβούν μοιραίες για τους ανθρώπους που εκείνη την ώρα θα βρίσκονταν κοντά
στην ακτή. «Βρισκόμαστε σε ένα πολύ επικίνδυνο σημείο της κρίσης, και μας
περιμένουν πάρα πολύ δύσκολες στιγμές τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες»,
ανέφερε χαρακτηριστικά εκπρόσωπος του Ερυθρού Σταυρού. Αξιωματούχοι του ΟΗΕ
πιστεύουν ότι περίπου 45 άνθρωποι έχουν χαθεί εξαιτίας της αναπάντεχης έκρηξης
του ηφαιστείου την Πέμπτη, και έχουν αυξηθεί οι ανησυχίες για την τύχη των
κατοίκων τουλάχιστον 14 χωριών που βρίσκονται βόρεια της Γκόμα, τα οποία
καταστράφηκαν πλήρως από τη λάβα.