Καλωσόρισαν το 2002 με πυροτεχνήματα και… 7.500 αστυνομικούς

Νέα Υόρκη. Μισό εκατομμύριο Αμερικανοί συγκντρώθηκαν στην Τάιμς Σκουέαρ προκειμένου να εορτάσουν την έλευση του 2002

Με συγκίνηση ανάμεικτη με χαρά, 500.000 κάτοικοι της Νέας Υόρκης βγήκαν τις
τελευταίες ώρες του 2001 στους δρόμους για να γυρίσουν τη σελίδα μιας τρομερής
και ιστορικής χρονιάς, που σημαδεύτηκε από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
Το κρύο και τα αυστηρότατα μέτρα ασφαλείας δεν αποθάρρυναν τους Νεοϋορκέζους,
οι οποίοι θέλησαν να δείξουν τον πατριωτισμό τους και να χαιρετίσουν «το
πνεύμα της Νέας Υόρκης» τούτη την παραμονή Πρωτοχρονιάς περισσότερο από κάθε
άλλη.

Περίπου 7.500 αστυνομικοί είχαν αναπτυχθεί στο κέντρο της μεγαλούπολης,
διπλάσιοι απ’ ό,τι συνηθίζεται για την παραμονή του νέου έτους, ορισμένοι από
τους οποίους εξοπλισμένοι με ανιχνευτές μετάλλων και συνοδευόμενοι από σκυλιά
εκπαιδευμένα να βρίσκουν εκρηκτικές ύλες. Επίλεκτοι σκοπευτές είχαν πάρει
θέσεις σε στρατηγικά σημεία και είχε απαγορευτεί κάθε πτήση πάνω από την Τάιμς
Σκουέρ, εκτός από εκείνες των ελικοπτέρων της αστυνομίας. Χιλιάδες κόκκινα,
λευκά και μπλε μπαλόνια μοιράστηκαν, ο χαρτοπόλεμος είχε κι αυτός τα χρώματα
της αστερόεσσας και μια εντυπωσιακή σιωπή απλώθηκε όταν ο επτάχρονος Λόγκαν
Μίλερ, ο οποίος έχασε τον θείο του στο Ουόρλντ Τρέιντ Σέντερ, χτύπησε μια
καμπάνα προς τιμήν των θυμάτων των επιθέσεων. Ταυτόχρονα σήμαιναν όλες οι
καμπάνες της πόλης. Στη γιγάντια οθόνη που δεσπόζει στην πλατεία αναγράφονταν,
με φόντο μια αστερόεσσα, όλα τα αστυνομικά τμήματα, οι πυροσβεστικοί ουλαμοί,
οι αεροπορικές εταιρείες και οι χώρες που έχασαν κάποιον δικό τους στις
επιθέσεις. Το πέρασμα στο 2002 ήταν το σημαντικότερο γεγονός για τους
Νεοϋορκέζους μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όταν έχασαν τη ζωή τους σχεδόν 3.000
άνθρωποι. Οι Νεοϋορκέζοι επωφελήθηκαν επίσης από την ευκαιρία για να
παρακολουθήσουν την ορκωμοσία του νέου δημάρχου τους, του δισεκατομμυριούχου
Μάικλ Μπλούμπεργκ, που πραγματοποιήθηκε κατ’ εξαίρεσιν δημοσίως στην Τάιμς
Σκουέρ. Οι παριστάμενοι τραγούδησαν το περίφημο τραγούδι «Νιού Γιόρκ, Νιού
Γιόρκ» προς τιμήν του Μπλούμπεργκ, αλλά κυρίως του προκατόχου του, του
Ρούντολφ Τζουλιάνι, για τον τρόπο που χειρίστηκε την κρίση που προκάλεσαν οι επιθέσεις.