Λαβωμένος ήρωας

Ηγέτης της ΑΕΚ αναδείχτηκε άλλη μια φορά ο Μιχάλης Κακιούζης και οδήγησε την
ομάδα του στην όγδοη σερί νίκη (84-77) κόντρα στη Νήαρ Ηστ, διατηρώντας το
αήττητο στο πρωτάθλημα.

Ο 26χρονος διεθνής φόργουορντ απέδειξε ότι εκτός από προσόντα χρειάζεσαι
καρδιά και ψυχή για να γίνεις ηγέτης. Οι γιατροί τού είχαν απαγορέψει να
αγωνιστεί, αφού αντιμετώπιζε πρόβλημα στον ώμο, όμως ο Κακιούζης έδωσε το
«παρών» στην Καισαριανή και με δεμένο ώμο κατάφερε να δείξει τον δρόμο της
επιτυχίας στους συμπαίκτες του. Μπήκε στο παιχνίδι στην αρχή του δεύτερου
δεκαλέπτου και σε 18 λεπτά κατάφερε να δώσει διαφορά 20 πόντων στην ομάδα του.
Η συνολική προσφορά του (12 π. – 4 ριμπ. – 1 κλ.) δεν ανταποκρίνεται στην
πραγματική του αξία, όμως ο Κακιούζης, που φαινόταν ότι πονούσε, έδωσε ψυχή
στην ΑΕΚ και «γέμισε» το παιχνίδι της ομάδας του.

Ακόμη, παρέδωσε μάθημα στον κατά πολύ νεώτερό του Χρήστο Ταπούτο που ενώ
ξεκίνησε στη βασική πεντάδα και είχε 8 π. με άριστη στατιστική, δέχτηκε 15 π.
από τον Μάικ Κινγκ στο πρώτο δεκάλεπτο! Μόλις ανέλαβε το μαρκάρισμά του ο
Κακιούζης ο Μ. Κινγκ έχασε τον δρόμο προς το καλάθι (στο 21′ πέτυχε ξανά
καλάθι) και η Νήαρ Ηστ δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ξέφρενο ρυθμό της ΑΕΚ
στην επίθεση.

Ο Κακιούζης νίκησε τους πόνους και η ΑΕΚ τη Νήαρ Ήστ

Όταν έγινε αλλαγή για να ξεκουραστεί, οι αντικαταστάτες του πρόλαβαν να
μετατρέψουν την εύκολη νίκη σε ντέρμπι και στα τελευταία λεπτά κλήθηκε από τον
Σάκοτα να προσφέρει τη σιγουριά και τη σοβαρότητά του, στο παιχνίδι της
ομάδας, για να αποφευχθεί η έκπληξη. Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να πετύχει καλάθι (!)
στο τελευταίο δεκάλεπτο και ασφαλώς ο κρύος ιδρώτας που έλουσε τον Σάκοτα και
τους παίκτες του θα κάνει καιρό να φύγει από το μέτωπό τους.

Η Νήαρ Ηστ κατάφερε να μετατρέψει το 55-76 σε 77-82 με σερί 22-6 (!) δίνοντας
ένα μάθημα στην Ένωση. Ο Νίκος Βετούλας (εκπληκτικά τρίποντα και καλή άμυνα
στον Χόλντεν) με τον Μάνθο Σοφογιάννη και τον Αντώνη Ασημακόπουλο ήταν οι
παίκτες που πίστεψαν στην ανατροπή και αν είχαν περισσότερο χρόνο στη διάθεσή
τους θα το είχαν πετύχει. Ο Σάκοτα ασφαλώς… κοιμήθηκε στον πάγκο στα
τελευταία λεπτά, ενώ και το σχήμα με τρεις παίκτες φύσει αμυντικούς (Κικίλια,
Πασχάλη, Μπιλμπά) και τον Χόλντεν κουρασμένο απέτυχε. Ο Άριαν Κόμαζετς με τον
Δήμο Ντικούδη πρόσφεραν πολλούς πόντους και ριμπάουντ στην ΑΕΚ.

Ο Κροάτης υπερείχε κατά πολύ στο ύψος των προσωπικών του αντιπάλων (κυρίως του
Πετρόπουλου) και έφτασε τους 23 πόντους, ενώ μάζεψε 7 πολύτιμα ριμπάουντ. Ο
Λαρισαίος πάουερ φόργουορντ ήταν «ατσάλινος» στην άμυνα, έκανε μεγάλη ζημιά
στη Νήαρ Ηστ με τα επιθετικά ριμπάουντ (5 και συνολικά 9) και πέτυχε 12 πόντους.

ΣΑΚΟΤΑ

Πρέπει να παίζουμε και στα 40 λεπτά

Το χαμόγελο του Ντράγκαν Σάκοτα είχε κοπεί μετά τη λήξη του αγώνα με την Νήαρ
Ηστ. Τα λάθη των παικτών του λίγο έλειψε να στοιχίσουν το αήττητο.

“Στο μπάσκετ θα πρέπει να αγωνίζεσαι σαράντα λεπτά ­ εμείς παίξαμε πολύ καλά
για τριάντα πέντε. Ευτυχώς, το ματς έληξε με νίκη και πιστεύω ότι ήταν δίκαιο
το σκορ”. Ο Χρήστος Ταπούτος, που επέστρεψε στην Καισαριανή αντίπαλος με την
παλιά του ομάδα, ήταν συγκινημένος: “Εδώ έγινα γνωστός και δεν πρόκειται να το
ξεχάσω ποτέ. Στόχος μας να συνεχίσουμε έτσι και μετά την διακοπή”.

Ο Τάκης Κορωναίος, βλέποντας την υπερπροσπάθεια των παικτών του στο τελευταίο
10λεπτο, έσπευσε να τους δώσει συγχαρητήρια: “Μπράβο στα παιδιά. Ακόμη και
όταν η ΑΕΚ ήταν είκοσι πόντους μπροστά, τους έλεγα να μην τα παρατήσουν.
Δυστυχώς, άργησαν να το καταλάβουν”.

Η συμπεριφορά μερίδας οπαδών της Νήαρ Ηστ ήταν απαράδεκτη. Κάποιοι πέταξαν ένα
μπουκάλι νερό, με αποτέλεσμα να διακοπεί για πέντε λεπτά το ματς, ενώ ένας από
αυτούς προσπάθησε να επιτεθεί στους διαιτητές στο 19′ και τον πρόλαβαν οι αστυνομικοί.