Το πετρέλαιο στα 17,5 δολάρια το βαρέλι…

Σε κρίση βρίσκεται η παγκόσμια αγορά πετρελαίου με την τιμή του «μαύρου
χρυσού» να έχει υποχωρήσει στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο χρόνων. Η
απροθυμία του αραβικού πετρελαϊκού μπλοκ (ΟΠΕΚ) να προχωρήσει σε νέα μείωση
της παραγωγής του αν δεν κάνουν το ίδιο και οι εκτός ΟΠΕΚ πετρελαιοπαραγωγοί
χώρες – και κυρίως η Ρωσία – κάνουν πολλούς αναλυτές να μιλούν για τον κίνδυνο
ξεσπάσματος πολέμου τιμών μεταξύ των πετρελαιοπαραγωγών χωρών που θα οδηγήσει
σε ακόμη χαμηλότερα επίπεδα την τιμή του «μαύρου χρυσού».

Την Πέμπτη η τιμή του πετρελαίου Βόρειας Θάλασσας παράδοσης Δεκεμβρίου, μια
ημέρα μετά την ανακοίνωση του ΟΠΕΚ ότι θα προχωρήσει σε μείωση της ημερήσιας
παραγωγής του κατά 1,5 εκατομμύριο βαρέλια από την 1η Ιανουαρίου, με την
προϋπόθεση ότι και οι εκτός ΟΠΕΚ πετρελαιοπαραγωγοί χώρες (Ρωσία, Μεξικό,
Νορβηγία) θα μειώσουν την ημερήσια παραγωγή τους κατά 500.000 βαρέλια,
σημείωσε πτώση 2,7 δολάρια, στα 17,68 δολάρια ανά βαρέλι, στο χαμηλότερο
επίπεδο των τελευταίων 28 μηνών. Την ίδια ημέρα στην αγορά εμπορευμάτων της
Νέας Υόρκης η τιμή του αργού πετρελαίου σημείωσε πτώση 2,29 δολάρια και
διαμορφώθηκε στα 17,45 δολάρια ανά βαρέλι.

Ρωσία: Η τιμή 20 με 25 δολάρια

Οι αναλυτές της διεθνούς αγοράς πετρελαίου σημειώνουν ότι είναι σχετικά
απίθανο η Ρωσία – η δεύτερη μεγαλύτερη πετρελαιοπαραγωγός χώρα του κόσμου – να
υποχωρήσει στις πιέσεις του ΟΠΕΚ για μείωση της παραγωγής της. Είναι
χαρακτηριστικό ότι ο Μιχαήλ Κασιάνοφ, πρωθυπουργός της Ρωσίας, όταν ρωτήθηκε
για τις πιέσεις που ασκεί ο ΟΠΕΚ στη χώρα του για μείωση της παραγωγής
απάντησε ότι «κανείς δεν μπορεί να μας επιβάλει απόψεις». Ο ίδιος τόνισε ότι η
δίκαια τιμή του πετρελαίου βρίσκεται μεταξύ των 20 και 25 δολαρίων ανά βαρέλι.

Παρά το γεγονός ότι η απόφαση του ΟΠΕΚ να καθυστερήσει τη μείωση της παραγωγής
του γέννησε φόβους για πτώση της τιμής του «μαύρου χρυσού» στα 10 δολάρια,
όπως είχε συμβεί το 1998, οι αναλυτές εκφράζουν αμφιβολίες για την πιθανότητα
επαλήθευσης αυτού του σεναρίου. «Οι τιμές μπορεί βραχυπρόθεσμα να πέσουν ακόμη
και στα 15 δολάρια ανά βαρέλι στην περίπτωση που οι Ρώσοι επιμείνουν» στη θέση
τους για διατήρηση στα σημερινά επίπεδα της παραγωγής τους. Την Παρασκευή
γνωστός επενδυτικός οίκος αναθεώρησε προς τα κάτω την πρόβλεψή του για το μέσο
επίπεδο της τιμής του πετρελαίου το 2002 – από τα 22 στα 17 δολάρια ανά
βαρέλι. Την ίδια ημέρα οι τιμές σημείωσαν μικρή ανάκαμψη 42 σεντς και
διαμορφώθηκαν στο Λονδίνο στα 17,75 δολάρια ανά βαρέλι.

Δώρο για την παγκόσμια οικονομία

Μπορεί η πτώση των τιμών του πετρελαίου να συμπιέζει τα έσοδα των
πετρελαιοπαραγωγών χωρών, ωστόσο σκορπά χαμόγελα στις κυβερνήσεις και τους
καταναλωτές των χωρών που εισάγουν πετρέλαιο. Η βασική θετική επίδραση στις
δυτικές οικονομίες είναι η αποκλιμάκωση του πληθωρισμού και η τόνωση της
οικονομικής δραστηριότητας λόγω της πτώση του λειτουργικού κόστους των
επιχειρήσεων από τη μείωση των τιμών των καυσίμων και της ενέργειας
γενικότερα.