Τα μυστικά των Windows στους ανταγωνιστές

Οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών υπολογιστών θα έχουν τη δυνατότητα να
παρεμβαίνουν στο λειτουργικό σύστημα Windows της κραταιάς εταιρείας κατασκευής
και ανάπτυξης λογισμικού Μάικροσοφτ. Επιπλέον θα δίνουν στους ανταγωνιστές της
περισσότερες πληροφορίες για τα Windows προκειμένου να κατασκευάζουν
ανταγωνιστικά των αντίστοιχων της Μάικροσοφτ προϊόντα.

Μπιλ Γκέιτς. Το αφεντικό της Microsoft θα αναγκασθεί να αποκαλύψει μερικά πολύτιμα μυστικά των Windows

Αυτοί είναι οι δύο βασικοί όροι της συμφωνίας στην οποία, σύμφωνα με χθεσινές
πληροφορίες των ξένων ειδησεογραφικών πρακτορείων, έχει καταλήξει η Μάικροσοφτ
με τους κατηγόρους της προκειμένου να κλείσει εξωδικαστικά η περιπέτειά της με
την αμερικανική δικαιοσύνη, από την οποία έχει καταδικαστεί για εφαρμογή
πρακτικών αθέμιτου ανταγωνισμού στην αγορά πληροφορικής.

Η χθεσινή κατ’ αρχήν συμφωνία θα θέσει υπό εποπτεία τη Μάικροσοφτ για τα
επόμενα πέντε έως επτά χρόνια, ενώ θα τεθούν περιορισμοί και στις εμπορικές
πρακτικές της. Ωστόσο, η συμφωνία επιτρέπει στην εταιρεία να διατηρήσει
ανέπαφο το λειτουργικό σύστημα Windows, το οποίο αποτελεί την καρδιά του 90%
των προσωπικών ηλεκτρονικών υπολογιστών σε όλο τον κόσμο.

Λιγότερο αυστηροί όροι

Παρά το γεγονός ότι δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες της συμφωνίας,
πηγές που επικαλούνται τα διεθνή πρακτορεία σημειώνουν ότι οι κατήγοροι της
Μάικροσοφτ φαίνονται διατεθειμένοι να συμβιβαστούν με λιγότερο αυστηρούς όρους
από αυτούς που είχε αποφασίσει ο πρώτος δικαστής που χειρίστηκε την υπόθεση. Ο
ομοσπονδιακός δικαστής Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον είχε κρίνει ότι η Μάικροσοφτ
κατείχε μονοπωλιακή ισχύ στην αγορά λειτουργικών συστημάτων για προσωπικούς
ηλεκτρονικούς υπολογιστές, την οποία και χρησιμοποίησε προκειμένου να πλήξει
τον ανταγωνισμό και σε άλλους κλάδους της αγοράς πληφορορικής.

Συγκεκριμένα, το κόκκινο πανί για τους ανταγωνιστές της εταιρείας ήταν η
πρακτική της να ενσωματώσει στο λειτουργικό σύστημα Windows του προγράμματος
πλοήγησης στο διαδίκτυο Internet Explorer, στοχεύοντας, σύμφωνα με τους
κατηγόρους της ­ το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και 18 αμερικανικές
Πολιτείες ­ την κυριαρχία της και στη συγκεκριμένη αγορά.

Ο Τζάκσον καταδίκασε τη Μάικροσοφτ και διέταξε τη διάσπαση της εταιρείας σε
δύο ανεξάρτητες μεταξύ τους επιχειρήσεις, όπου η μία θα κατασκεύαζε
προγράμματα λογισμικού και η δεύτερη θα είχε ως αντικείμενο το λειτουργικό
σύστημα Windows. Ωστόσο, η εταιρεία προσέφυγε στο Ομοσπονδιακό Εφετείο των
Ηνωμένων Πολιτειών και κατάφερε να ανατρέψει την απόφαση του Τζάκσον.

Ο νέος δικαστής που ανέλαβε την υπόθεση έδωσε διορία στις δύο πλευρές που
εκπνέει σήμερα για να αναζητήσουν κάποια εξωδικαστική συμβιβαστική συμφωνία, η
οποία, σύμφωνα με τις περισσότερες ενδείξεις, επετεύχθη χθες.

Τι αλλάζει για τους καταναλωτές

Οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών υπολογιστών θα έχουν πλέον την ευχέρεια να
προσφέρουν προεγκατεστημένα στους υπολογιστές που θα πωλούν προγράμματα
λογισμικού, τα οποία θα κατασκευάζονται από ανταγωνιστές της Μάικροσοφτ.
Παράλληλα η Μάικροσοφτ, βάσει της συμφωνίας, θα γνωστοποιήσει στους
ανταγωνιστές της πολύτιμα μυστικά των Windows. Έτσι, οι ανταγωνιστές της θα
διαθέτουν στην αγορά προγράμματα που θα συνεργάζονται πιο αρμονικά με τα
Windows. Αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές θα έχουν περισσότερες δυνατότητες
επιλογής προγραμμάτων για τους ηλεκτρονικούς τους υπολογιστές. Ωστόσο, σύμφωνα
με χθεσινές εκτιμήσεις αναλυτών, η συμφωνία δεν θέτει σημαντικούς περιορισμούς
στα προγράμματα που η Μάικροσοφτ θα μπορεί να ενσωματώσει στα Windows.