Γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης λαθρομεταναστών

Γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης με τη συμμετοχή και 3 πολεμικών σκαφών
βρισκόταν σε εξέλιξη έως τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα, για τη διάσωση
λαθρομεταναστών οι οποίοι επέβαιναν σε αλιευτικό, το οποίο εξέπεμψε σήμα
κινδύνου στις δύο χθες το μεσημέρι, ενώ έπλεε 75 ναυτικά μίλια δυτικά της
Λευκάδας, στα διεθνή ύδατα.

Ο Θάλαμος Επιχειρήσεων της Ρώμης ενημέρωσε το Κέντρο Έρευνας και Διάσωσης του
υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας λίγο μετά τις δύο χθες το μεσημέρι και αμέσως
απογειώθηκε ένα C-130 της Πολεμικής Αεροπορίας που ειδοποίησε τα παραπλέοντα
σκάφη.

Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των λιμενικών, οι λαθρομετανάστες υπερβαίνουν
τους 200, ενώ λίγο πριν από τα μεσάνυχτα το Πολεμικό Ναυτικό έκανε λόγο για
300 άτομα. Το 25 μέτρων ξύλινο αλιευτικό στο οποίο επιβαίνουν ­ τα στοιχεία
και η σημαία τού σκάφους δεν έγιναν γνωστά ­ αν και ακυβέρνητο δεν
αντιμετωπίζει κίνδυνο βύθισης, καθώς η ένταση των ανέμων δεν υπερβαίνει στην
περιοχή τα έξι Μπωφόρ.

Σε βοήθεια του αλιευτικού έσπευσαν από την πρώτη στιγμή ένα φορτηγό πλοίο (υπό
σημαία Παναμά) και ένα νορβηγικό κρουαζιερόπλοιο, ενώ απέπλευσαν από την
Ηγουμενίτσα, το Κατάκολο και την Κεφαλονιά ένα ρυμουλκό, ένα ναυαγωστικό και
ένα ναρκαλιευτικό, τα οποία αναμένονταν στην περιοχή μετά τα μεσάνυχτα. Τα
σκάφη απέπλευσαν λίγο μετά τις έξι το απόγευμα. Λόγω του μεγάλου αριθμού των
λαθρομεταναστών στις 10 το βράδυ απέπλευσε και η φρεγάτα «Κουντουριώτης» από
τις Σπέτσες, καθώς και ένα αρματαγωγό από την Ύδρα.

Τρία περιπολικά του Λιμενικού το 137, το 144 και το 118 από τη Λευκάδα, την
Κέρκυρα και την Κεφαλονιά γύρισαν πίσω, αφού, όπως έγινε γνωστό από το
υπουργείο Εμπορικής Ναυτιλίας, η απόσταση ήταν γι’ αυτά τα σκάφη πολύ μεγάλη
και δεν έχουν επάρκεια σε καύσιμα. Την ίδια στιγμή βρίσκονταν σε επιφυλακή ένα
ελικόπτερο έρευνας και διάσωσης της Πολεμικής Αεροπορίας καθώς και ένα Super
Puma.