Ο Στρο στη θέση του Κουκ

Την ώρα που ο Τόνι Μπλερ χάραζε πορεία για τη δεύτερη κυβερνητική θητεία
των Εργατικών, στους Συντηρητικούς άρχιζε μία νέα, επίσης σκληρή, προεκλογική
εκστρατεία ­ αυτήν τη φορά για την ηγεσία του κόμματος.

Αντίθετα με τους Συντηρητικούς, πολύ πιο ευχάριστα είναι τα προβλήματα του
Τόνι Μπλερ, ο οποίος πέρασε το Σαββατοκύριακο στο εξοχικό του, στο Τσέκερς,
βάζοντας τις τελευταίες «πινελιές» στη νέα κυβέρνησή του. Όσο για τις πρώτες
πινελιές, μάλλον αιφνιδίασαν, όταν την Παρασκευή ανακοίνωσε την αντικατάσταση
του υπουργού Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ, ο οποίος διακρινόταν για την ένθερμη
υποστήριξη της βρετανικής ένταξης στο ενιαίο ευρωπαϊκό νόμισμα, από τον πρώην
υπουργό Εσωτερικών Τζακ Στρο, που τηρεί μια πιο «χλιαρή» στάση έναντι του
ευρώ. Η συγκεκριμένη αλλαγή φρουράς θεωρήθηκε μάλλον επιβεβλημένη από τον
Βρετανό πρωθυπουργό, αφού δύο στους τρεις Βρετανούς αντιμετωπίζουν με
επιφύλαξη το ευρωπαϊκό νόμισμα. Άλλωστε, η επόμενη αναμέτρηση Συντηρητικών και
Εργατικών θα γίνει στο δημοψήφισμα για το ευρώ.

Κατά τα άλλα, ο Βρετανός πρωθυπουργός διατηρεί στο υπουργείο Οικονομικών τον
Γκόρντον Μπράουν, ενώ ο Ντέιβιντ Μπλάνκετ μετακινείται από το υπουργείο
Παιδείας στο υπουργείο Εσωτερικών. Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Τζον Πρέσκοτ
χάνει το χαρτοφυλάκιο του υπουργείου Περιβάλλοντος, Μεταφορών και Περιφερειών
και αναλαμβάνει μια ειδική θέση στο υπουργικό συμβούλιο, από όπου θα ενεργεί
«με την πλήρη αρμοδιότητα του πρωθυπουργού» για να συντονίζει την εφαρμογή του
προεκλογικού μανιφέστου των Εργατικών. Στη νέα κυβέρνηση μετέχουν τέσσερις
γυναίκες, μεταξύ των οποίων και η Μάργκαρετ Μπέκετ, η οποία αναλαμβάνει
επικεφαλής του νέου υπουργείου Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών
Υποθέσεων. Υπουργός Βόρειας Ιρλανδίας αναλαμβάνει ο Τζον Ρέιντ, ο οποίος
δήλωσε χθες ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες για την καλύτερη εφαρμογή της
συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής θα επαναληφθούν εντός των προσεχών ημερών.
Στελέχη των Συντηρητικών έχουν ήδη αρχίσει τις «ζυμώσεις», με κεντρικό θέμα
την «αναβίωση» του κόμματος ύστερα από τη δεύτερη συνεχή εκλογική συντριβή του
από τους Εργατικούς.

Έτοιμη να ανακοινώσει την υποψηφιότητά της για την κομματική ηγεσία ήταν χθες
η Αν Γουίντεκομπ, εκπρόσωπος των Συντηρητικών σε εσωτερικά θέματα.

Η Γουίντεκομπ δήλωσε στο BBC ότι βολιδοσκοπεί το κόμμα για να διαπιστώσει
«προς τα πού πάει το ρεύμα».

Άλλοι υποψήφιοι να αντικαταστήσουν τον απερχόμενο Ουίλιαμ Χέιγκ είναι ο Νο 2
στην κομματική ηγεσία Μάικλ Πορτίλο και ο πρώην υπουργός Οικονομικών Κένεθ
Κλαρκ.

Και οι δύο άφησαν τους οπαδούς τους να μιλήσουν αντί γι’ αυτούς χθες, πριν οι
ίδιοι ανακοινώσουν τις υποψηφιότητές τους εντός των ημερών. Όποιοι και αν
είναι οι διεκδικητές, η μάχη θα διεξαχθεί ανάμεσα στους σκληροπυρηνικούς που
διαμόρφωσαν την ατυχή προεκλογική στρατηγική και τους μετριοπαθείς οι οποίοι
εξεγείρονται εναντίον της αντιευρωπαϊκής στάσης των προηγουμένων.