Αναζήτηση
Στην αφετηρία για νέες περιπέτειες με την αμερικανική δικαιοσύνη βρίσκεται
η Μάικροσοφτ, η κραταιά εταιρεία παραγωγής και ανάπτυξης λογισμικού.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε έρευνα προκειμένου να
διαπιστώσει αν η συνεργασία της επιχείρησης του Μπιλ Γκέιτς με την εταιρεία
ανάπτυξης λογισμικού Κορέλ πλήττει τον ανταγωνισμό στην αμερικανική αγορά
λογισμικού. Παρά το γεγονός ότι η Μάικροσοφτ περιμένει την εκδίκαση μιας ακόμη
υπόθεσης παραβίασης των κανόνων προστασίας του ανταγωνισμού στην αγορά
λειτουργικών συστημάτων από το εφετείο πρωτόδικα καταδικάστηκε και
διατάχθηκε να διχοτομηθεί οι αμερικανικές αρχές έβαλαν τώρα στο μικροσκόπιο
τις επιχειρηματικές της σχέσεις με την προβληματική εταιρεία Κορέλ σε μια
προσπάθεια να διαπιστώσουν αν η συνεργασία τους βλάπτει τον ανταγωνισμό στην
αγορά προγραμμάτων επεξεργασίας κειμένου, στατιστικής και γραφικών.
Η επένδυση στην Κορέλ
Η έρευνα, σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας «Γουολ Στριτ Τζέρναλ»,
ξεκίνησε πριν από τρεις εβδομάδες, όταν το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης
απαίτησε από τη Μάικροσοφτ να του παραδώσει όλα τα εσωτερικά έγγραφα που
αφορούν στην επένδυση ύψους 135 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που πραγματοποίησε η
εταιρεία στην Κορέλ, τον περασμένο Οκτώβριο.
Η Κορέλ είναι γνωστή για την ανάπτυξη, παραγωγή και διάθεση του προγράμματος
επεξεργασίας κειμένου WordPerfect, το οποίο ανταγωνίζεται το πρόγραμμα της
Μάικροσοφτ Word. Το WordPerfect είναι σημαντικό, καθώς μπορεί να λειτουργήσει
ακόμη και με το λειτουργικό σύστημα Linux, το οποίο είναι ανταγωνιστικό του
κυρίαρχου λειτουργικού προγράμματος της Μάικροσοφτ, των Windows. Η μεγαλύτερη
ανησυχία για τα στελέχη του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης είναι το
γεγονός ότι η Κορέλ, μετά την υπογραφή τής συμφωνίας με τη Μάικροσοφτ, μείωσε
σημαντικά τον αριθμό των προγραμμάτων της που μπορούσαν να λειτουργήσουν με το
Linux.
Η στάση της κυβέρνησης
Ωστόσο, το κατά πόσον το υπουργείο Δικαιοσύνης θα προχωρήσει επιθετικά στη
διερεύνηση της υπόθεσης, εξαρτάται από τη στάση που θα κρατήσει η κυβέρνηση
του ρεπουμπλικανού προέδρου Τζορτζ Μπους έναντι της Μάικροσοφτ. Παρά το
γεγονός ότι η έρευνα ξεκίνησε έπειτα από πρωτοβουλία στελεχών του υπουργείου,
υπεγράφη από τον Ντάγκλας Μέλαμιντ, ο οποίος διορίστηκε από τον πρώην πρόεδρο
Μπιλ Κλίντον στη θέση του επικεφαλής του τμήματος προστασίας του ανταγωνισμού.
Ο πιθανότερος διάδοχος του Μέλαμιντ είναι ο Τσαρλς Τζέιμς, που παλιότερα έχει
δηλώσει ότι η διάσπαση της Μάικροσοφτ μπορεί να βλάψει τους καταναλωτές.
Υπουργείο – εφετείο
Νομικοί που σχολίαζαν τη νέα περιπέτεια της Μάικροσοφτ, τόνισαν ότι είναι
απίθανο το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης να καταθέσει νέα αγωγή εναντίον
της πριν το ομοσπονδιακό εφετείο αποφασίσει για την τύχη της εταιρείας όσον
αφορά στην υπόθεση για την παραβίαση των κανόνων προστασίας του ανταγωνισμού
στην αγορά λειτουργικών συστημάτων. Σημειώνεται ότι ο δικαστής Τόμας Πένφιλντ
Τζάκσον έχει κρίνει ότι η Μάικροσοφτ χρησιμοποίησε την ισχύ στην αγορά
λειτουργικών συστημάτων ελέγχει το 90% προκειμένου να βλάψει τον
ανταγωνισμό στην αγορά προγραμμάτων πλοήγησης στο Διαδίκτυο. Μάλιστα επέβαλε
την ποινή διάσπασης της Μάικροσοφτ σε δύο ξεχωριστές εταιρείες: η μια θα
ασχολείται με τα λειτουργικά συστήματα και η δεύτερη με την ανάπτυξη άλλων
εφαρμογών. Ωστόσο, η Μάικροσοφτ προσέφυγε στο Ομοσπονδιακό Εφετείο προκειμένου
να ανατρέψει την απόφαση του Τζάκσον.
Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε έρευνα και για την εξαγορά της
εταιρείας λογισμικού Γκρέιτ Πλέινς που εκκρεμεί.
