Το «σημάδι» του Δία είναι θύελλα 300 ετών

Απάντηση στα μυστικά των καιρικών φαινομένων αναμένεται να δώσει διαστημόπλοιο
της NASA που πλησίασε τον πλανήτη Δία, από όπου μετέδωσε εντυπωσιακές
φωτογραφίες από θύελλες που σαρώνουν την επιφάνειά του.

Το διαστημόπλοιο «Κασίνι», που ήδη «έβαλε πλώρη» για τον Κρόνο, πλησίασε το
Σάββατο σε απόσταση 9,7 εκατομμυρίων χιλιομέτρων τον πλανήτη Δία. Οι κάμερές
του διαπέρασαν τα πυκνά σύννεφα που τον σκεπάζουν και αποκάλυψαν μαζικές
θύελλες.

Το περίφημο Μεγάλο Κόκκινο Σημείο, που είναι ορατό από τη Γη με τηλεσκόπιο,
φαίνεται πως δεν είναι παρά μια θύελλα ηλικίας τριακοσίων ετών, που απλώνεται
σε έκταση τριπλάσια από το εμβαδόν ολόκληρης της Γης.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους στον Δία θα τους δώσουν την
ευκαιρία να κατανοήσουν καλύτερα τη γήινη ατμόσφαιρα. Οι εικόνες που μετέδωσε
το διαστημόπλοιο από τον Δία δείχνουν ότι οι μαζικές θύελλες αντλούν την
ενέργειά τους απορροφώντας μικρότερα καιρικά συστήματα. «Ο καιρός είναι
διαφορετικός στον Δία», ανακοινώθηκε από την αρμόδια υπηρεσία της NASA. «Αυτό
που θέλουμε να μάθουμε είναι γιατί ο καιρός στον Δία είναι τόσο σταθερός ενώ
στη Γη είναι τόσο άστατος».

Σύμφωνα με επιστημονικές παρατηρήσεις από τον Δία, οι θύελλες απορροφούν
ενέργεια από την επιφάνεια του θερμού, αεριώδους πλανήτη. Οι επιστήμονες θα
μελετήσουν την επίδραση των σωματιδίων των ηλιακών ανέμων στο τεράστιο
μαγνητικό πεδίο του Δία, από το οποίο ελπίζουν να αντλήσουν χρήσιμα
συμπεράσματα για τις κλιματικές μεταβολές. «Πρώτη φορά έχουμε τη δυνατότητα να
εγκαταστήσουμε έναν μετεωρολογικό σταθμό για τη μελέτη των ηλιακών ανέμων»,
λέει ο Ουίλιαμ Κουρτ του Πανεπιστημίου της Άιοβα.