Μωρά κατά παραγγελία

Ένα μωρό γεννήθηκε στην Αμερική για να σώσει την αδελφή του που πάσχει από

σπάνια αναιμία. Ζευγάρι Βρετανών επιλέγει το φύλο τού μωρού του. Πού σταματούν

τα ηθικά και νομοθετικά όρια μπροστά στη γενετική;

Στη νέα νομοθεσία αποθέτει τις ελπίδες του ζευγάρι Βρετανών που θέλει να

επιλέξει το φύλο του παιδιού του. Ο Αλαν και η Λουίζ Μάρτερτον, οι οποίοι

έχασαν τη μοναδική τους κόρη Νίκι σε μια πυρκαγιά στο σπίτι τους, στο Μόνιφιθ,

αγωνίζονται για να αποκτήσουν ένα κοριτσάκι με τεχνητή γονιμοποίηση. Οι

ισχύοντες κανόνες στη Βρετανία απαγορεύουν την επιλογή του φύλου του μωρού,

εκτός αν συντρέχει ιατρική ανωτέρα βία. Όμως, οι Μάστερτον σχεδιάζουν τώρα να

προσφύγουν στα δικαστήρια επικαλούμενοι την Ευρωπαϊκή Σύμβαση για τα Ανθρώπινα

Δικαιώματα, η οποία πρόσφατα ενσωματώθηκε πλήρως στο βρετανικό δίκαιο.

Το αίτημα

Το ζευγάρι, που έχει τέσσερις γιους, υποστηρίζει ότι γι’ αυτόν ακριβώς τον

λόγο είναι βάσιμο το αίτημά του να αποκτήσει ένα κορίτσι. Προσπάθησαν

δεκαπέντε χρόνια, όμως έχασαν τη μονάκριβη κόρη τους στην ηλικία των τριών

χρόνων. Ο Αλαν και η Λουίζ Μάστερτον έχουν ζητήσει να χρησιμοποιηθεί η τεχνική

της προεμφυτευτικής γενετικής διάγνωσης (PGD). Με αυτή την τεχνική

καταστρέφονται επιλεκτικά όλα τα άρρενα έμβρυα. Συνήθως χρησιμοποιείται σε

οικογένειες με ιστορικό κληρονομικών νόσων στα άρρενα παιδιά, όπως αιμοφιλία ή

μυϊκή δυστροφία.

Στην Αμερική, όπου είναι λιγότερα τα ηθικά και νομοθετικά εμπόδια που

ορθώνονται μπροστά στη γενετική, ζευγάρι Αμερικανών απέκτησε μωρό κατά

παραγγελία, το οποίο έχει τα κατάλληλα κύτταρα που θα το βοηθήσουν να

χρησιμεύσει ως δότης για να θεραπευτεί η σοβαρά άρρωστη αδελφή του. Η

διαδικασία, η οποία βασίζεται σε μία μορφή επιλεκτικής τεχνητής γονιμοποίησης,

θα μπορούσε να σώσει τη ζωή ενός εξάχρονου κοριτσιού που πάσχει από σπάνια

κληρονομική διαταραχή, η οποία αποκαλείται αναιμία Φανκόνι και ανακόπτει την

παραγωγή κυττάρων στον μυελό των οστών. Όμως, εκφράζονται φόβοι ότι θα

μπορούσαν να επεκταθούν οι εφαρμογές αυτής της τεχνικής, ώστε να επιτρέπουν

στους γονείς να «παραγγέλλουν» τα παιδιά τους με συγκεκριμένα γενετικά

χαρακτηριστικά.

Η Μόλι

Οι Νας από το Κολοράντο απέκτησαν πριν από έξι χρόνια ένα κοριτσάκι, τη Μόλι,

η οποία έπασχε από αναιμία Φανκόνι. Οι γονείς, οι οποίοι ήταν φορείς της νόσου

αλλά όχι πάσχοντες από αυτήν, έχουν 25% πιθανότητα να κάνουν ένα υγιές παιδί,

50% πιθανότητα να κάνουν παιδί που θα φέρει τη νόσο αλλά δεν θα πάσχει από

αυτήν και 25% πιθανότητα να κάνουν παιδί που θα πάσχει από τη νόσο. Οι Νας δεν

θέλησαν να το διακινδυνεύσουν και ζήτησαν τη βοήθεια των γενετιστών. Αυτοί

φρόντισαν να διαθέτει το μωρό ανοσοποιητικό σύστημα που να είναι συμβατό με το

ανοσοποιητικό σύστημα της αδελφής του.

Ύστερα από δεκαπέντε προσπάθειες και αφού εμφυτεύθηκε το έμβρυο επιτυχώς, η

κυρία Νας γέννησε τον Ανταμ τον περασμένο Αύγουστο. Τα βλαστικά κύτταρα που

συνέλεξαν οι γιατροί από τον ομφάλιο λώρο εισήχθησαν στην αδελφή του έναν μήνα

αργότερα. Τώρα, οι Νας μπορούν να ελπίζουν.

Έμβρυα ανθρώπων – γουρουνιών

Έμβρυα που αποτελούν… μείγμα ανθρώπων και χοίρων, έχουν ήδη δημιουργήσει

επιστήμονες από την Αυστραλία και τις ΗΠΑ, οι οποίοι ζητούν από το Ευρωπαϊκό

Γραφείο Ευρεσιτεχνιών (European Patent Office-ΕΡΟ) να τους αναγνωρισθεί η

συγκεκριμένη «πατέντα». Το θέμα ήρθε στην επιφάνεια ύστερα από έρευνα από το

γραφείο της περιβαλλοντικής οργάνωσης Greenpeace στη Γερμανία κι όπως λέει στα

«ΝΕΑ» ο Christoph Then, υπεύθυνος για τη συγκεκριμένη έρευνα, «την εν λόγω

αίτηση κατέθεσαν από κοινού δύο εταιρείες, η Stem Cell Sciences που έχει την

έδρα της στην Αυστραλία και η αμερικανική εταιρεία Biotransplant. Οι ίδιες

εταιρείες έχουν επίσης καταθέσει αιτήσεις για την αναγνώριση πατέντας σε

κλωνοποιημένα ανθρώπινα έμβρυα και σε άλλους συνδυασμούς ειδών».

Στις αιτήσεις τους, οι δύο εταιρείες αποκαλύπτουν πως έχουν ήδη δημιουργήσει

στα εργαστήριά τους ένα «μείγμα» εμβρύου ανθρώπου και χοίρου, αφαιρώντας από

τα ωάρια των χοίρων τον πυρήνα και αντικαθιστώντας τον με αντίστοιχα κύτταρα

ανθρώπινων εμβρύων. «Στη συνέχεια, τα έμβρυα που δημιουργούνται μεγαλώνουν για

μία εβδομάδα», εξηγεί ο Then. «Και οι εταιρείες, στην αίτησή τους ζητούν να

τους αναγνωρισθεί ευρύτερη ευρεσιτεχνία, η οποία να καλύπτει την εφαρμογή της

συγκεκριμένης τεχνικής όχι μόνο σε γουρούνια, πρόβατα και αγελάδες αλλά και σε

ανθρώπους». Χωρίς να διευκρινίζονται ποιες, αναφέρονται πιθανές ιατρικές

εφαρμογές και επισημαίνεται πως τα πειράματα έγιναν με στόχο να δείξουν πως η

συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί και στους ανθρώπους όπως ακριβώς

και στα ζώα.