Μεταλλαγμένο σιτάρι λόγω Τσερνόμπιλ

Δεκατέσσερα χρόνια έχουν περάσει από το πυρηνικό δυστύχημα του Τσερνόμπιλ,
στην Ουκρανία, και, όπως αναφέρεται σε άρθρο της επιθεώρησης «Nature», το
σιτάρι που καλλιεργείται στην περιοχή κοντά στον πυρηνικό σταθμό έχει
εξαπλάσιες πιθανότητες να παρουσιάσει μετάλλαξη από αυτό που καλλιεργείται σε
έδαφος που δεν έχει μολυνθεί από ραδιενέργεια. Η Όλγα Κοβάλσουκ, από το
Ινστιτούτο Friedrich Miescher και το Ερευνητικό Ίδρυμα Novartis στην Ελβετία,
συνέκρινε μαζί με συνεργάτες της τη σοδειά σιταριού που καλλιεργήθηκε κοντά
στο Τσερνόμπιλ με τη σοδειά γενετικά ίδιου σιταριού που καλλιεργήθηκε σε
απόσταση 30 χιλιομέτρων. Η σοδειά από το Τσερνόμπιλ παρουσίαζε ποσοστό
μετάλλαξης έξι φορές υψηλότερο από εκείνο του σιταριού που είχε καλλιεργηθεί
σε έδαφος που δεν είχε μολυνθεί από ραδιενέργεια. Όπως αναφέρουν οι
επιστήμονες, το ποσοστό μετάλλαξης που παρουσιάζει η σοδειά από το Τσερνόμπιλ
δείχνει «ότι η χρόνια έκθεση σε ακτινοβολία ιόντων έχει επιδράσεις, οι οποίες
μας ήταν, μέχρι σήμερα, άγνωστες», και επιβάλλεται, ως εκ τούτου, η διεξαγωγή
περαιτέρω έρευνας.