Οι… κινητές προσδοκίες εξουθενώνουν και κολοσσούς

Το υψηλό κόστος αδειών κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς, η πτώση των τιμών
μετοχών των εταιρειών που τις διεκδικούν ­ ή τις παίρνουν ­ και η επιδείνωση
της πιστοληπτικής τους ικανότητας αναμένεται να προκαλέσει κύμα συγχωνεύσεων
μεταξύ των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιακών εταιρειών.

Τρίτη γενιά: Η έλευση της κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς ­ με πρόσβαση στο Ίντερνετ ­ αναμένεται να προκαλέσει κύμα συγχωνεύσεων στην ευρωπαϊκή αγορά κινητής τηλεφωνίας (στη φωτογραφία κινητό τηλέφωνο με δυνατότητα πρόσβασης στο Ίντερνετ)

Η δημοπρασία έξι αδειών κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς στη Γερμανία που
προσείλκυσε κεφάλαια ύψους 46 δισεκατομμυρίων δολαρίων είχε ως αποτέλεσμα να
εξανεμιστούν την Παρασκευή 16,7 δισεκατομμύρια δολάρια από την κεφαλαιοποίηση
των εταιρειών που εξασφάλισαν τις άδειες. Παράλληλα, ο οίκος Standard’s &
Poor’s ανακοίνωσε ότι ίσως υποβαθμίσει την πιστοληπτική ικανότητα ορισμένων
εταιρειών που εξασφάλισαν άδειες, ενώ ο τηλεπικοινωνιακός όμιλος Hutchison
Whampoa άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να πουλήσει τη μισή άδειά της λόγω του
υψηλού της τιμήματος.

Η γερμανική, η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αγορά κινητής τηλεφωνίας, είναι μόνο μια
από τις 18 χώρες που θα πουλήσουν 75 άδειες της λεγόμενης κινητής τηλεφωνίας
τρίτης γενιάς, η οποία επιτρέπει την ταχύτατη περιήγηση στο Ίντερνετ μέσω των
κινητών τηλεφώνων.

Σύμφωνα με αναλυτές της ευρωπαϊκής αγοράς κινητής τηλεφωνίας, οι εταιρείες
κινητής τηλεφωνίας θα επιδιώξουν να μειώσουν τον ανταγωνισμό μεταξύ τους αλλά
και γενικότερα το κόστος μέσω συνεργασιών, εξαγορών και συγχωνεύσεων.

Η βρετανική Vodafone, η γαλλική France Telecom και η γερμανική Deutsche
Telecom κατάφεραν τα τελευταία χρόνια να εξασφαλίσουν ένα σημαντικό μερίδιο
της ευρωπαϊκής αγοράς κινητής τηλεφωνίας, η αξία της οποίας, σύμφωνα με τις
εκτιμήσεις διεθνών οίκων θα αξίζει το 2002 περίπου 130 δισεκατομμύρια δολάρια.
Παράλληλα, ο βρετανικός τηλεπικοινωνιακός όμιλος British Telecom συμφώνησε την
περασμένη εβδομάδα να αυξήσει το ποσοστό της στη γερμανική Viag Intercom στο
90%.

Οι μεγαλύτερες ευρωπαϊκές τηλεπικοινωνιακές εταιρείες κατάφεραν να
εξασφαλίσουν άδειες κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς σε χώρες όπως το Ηνωμένο
Βασίλειο, η Ολλανδία και η Γερμανία. Μικρότερες εταιρείες, όπως η ολλανδική
Royal ΚΡΝ αναγκάστηκαν να αναζητήσουν συνεταίρους αφού δεν μπορούσαν να
αναλάβουν το κόστος αδειών κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς.

Οι συνεργασίες αυτές αποδείχθηκαν, ωστόσο, ευάλωτες. Η συμμαχία της ΚΡΝ με την
εταιρεία του Χονγκ Κονγκ Hutchinson Whampoa στη γερμανική αγορά που
δημιουργήθηκε τον περασμένο μήνα κατέρρευσε όταν η ασιατική εταιρεία θεώρησε
ότι το κόστος της άδειας είναι υπερβολικά υψηλό. Αρκετοί αναλυτές υποστηρίζουν
ότι οι πλήρεις συγχωνεύσεις ή εξαγορές είναι πολύ πιθανό να λειτουργήσουν
καλύτερα σε σχέση με τις συμμαχίες.