Είδαν το «αιώνιο αόρατο»

Υπέθεταν πως υπήρχε στη φύση ήδη από το 1974. Τότε ήταν που μια ομάδα
φυσικών από ολόκληρο τον κόσμο (μεταξύ των οποίων και δύο Έλληνες που είχαν
μόλις ολοκληρώσει τις σπουδές τους) απέδειξε έμμεσα σε πείραμα την ύπαρξη του
τ-νετρίνο (ταυ νετρίνο).

Έλληνες και Ιάπωνες μεταπτυχιακοί φοιτητές που συμμετείχαν στο πείραμα που έγινε στις ΗΠΑ

Σήμερα, στις ΗΠΑ, μια άλλη διεθνής ομάδα, επίσης με ελληνική συμμετοχή,
ανακοινώνει την άμεση και απτή απόδειξη ύπαρξης για το τρίτο είδος των
σωματιδίων εκείνων που απελευθερώνονται κατά την έκρηξη ενός αστέρα και
διαπερνούν τα πάντα στο Σύμπαν, στην επιφάνεια της Γης ακόμη και το ανθρώπινο
σώμα (υπολογίζεται ότι κάθε δευτερόλεπτο που περνά διαπερνούν τον άνθρωπο
περίπου 10 τρισεκατομμύρια νετρίνα).

Ήταν η πρώτη φορά εκεί, στο Εθνικό Εργαστήριο Επιταχυντού Fermi (Fermilab) του
υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, που μια ομάδα φυσικών (μεταξύ των οποίων και ο
αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Αθηνών Γιώργος
Τζανάκος) παρατήρησε άμεσα το τ-νετρίνο, ένα σωματίδιο με σχεδόν μηδενική
μάζα, χωρίς ηλεκτρικό φορτίο, το οποίο αντιδρά αμυδρά με την ύλη.

“Καταφέραμε να δούμε για πρώτη φορά ένα από τα σωματίδια που υπήρξε κατά τη
γένεση του Σύμπαντος και υπάρχει ακόμα”, λέει στα «ΝΕΑ» ο κ. Τζανάκος και
εξηγεί πως “χρησιμοποιήσαμε τεχνολογία αιχμής και καταφέραμε να ολοκληρώσουμε
ένα πείραμα που δεν μπορούσε να γίνει πριν από 25 χρόνια. Είμαστε ένα βήμα πιο
μπροστά στο να πλουτίσουμε τη γνώση μας σχετικά με τη φυσική των στοιχειωδών
σωματιδίων, εκείνων που φτιάχνουν την ύλη”.

Η αξία της ανακάλυψης είναι καθαρά επιστημονική. “Έχουμε, επιτέλους, άμεση
απόδειξη ότι το τ-νετρίνο είναι ένας από τους συστατικούς λίθους της φύσης και
αντιδρά με τα άλλα σωματίδια, σύμφωνα με την τρέχουσα θεωρία για τις
αντιδράσεις των στοιχειωδών σωματιδίων”, αναφέρει ο Μπάιρον Λάντβμπεργκ (Byron
Lundberg), εκπρόσωπος της ομάδας που αποτελείται από 54 φυσικούς από τις
Ηνωμένες Πολιτείες, την Ελλάδα, την Ιαπωνία και την Κορέα. “Το να αναλογίζεσαι
ότι υπάρχουν τ-νετρίνα κάπου στον κόσμο, είναι εύκολο. Αλλά το να ψάξεις
πραγματικά να δεις τη σπάνια περίπτωση που ένα τέτοιο σωματίδιο χτυπά έναν
πυρήνα, είναι ένα πολύ δύσκολο πείραμα”.

Στην επιτυχία αυτού του πειράματος και στις δυνατότητες του Fermilab
αναφέρθηκε με δηλώσεις του και ο υπουργός ενέργειας των ΗΠΑ, κ. Μπιλ
Ρίτσαρντσον (Bill Richardson): “Συνεισφέρουμε στο να μπορέσουμε να
αντιληφθούμε τη βασική δομή της ύλης και σε αυτό στοχεύουν τα πρωτοποριακά
πειράματα και με τα τρία είδη νετρίνων”. Σημειώνεται πως τα σωματίδια νετρίνο
έχουν χαρακτηριστεί ως τα “δομικά συστατικά του Σύμπαντος” και πιστεύεται πως
η μελέτη τους μπορεί να δώσει απαντήσεις σε καίρια ερωτήματα σχετικά με τη
δημιουργία του Σύμπαντος, το τι συμβαίνει στο εσωτερικό ενός αστέρα. Σχετικό
με τα σωματίδια νετρίνο είναι και το πείραμα που επιχειρεί να κάνει στην Πύλο,
ο καθηγητής στο τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Αθηνών Λεωνίδας Ρεσβάνης.