Υπό έλεγχο η κατάσταση στη Βόρεια Ιρλανδία

Υπό έλεγχο μοιάζει να είναι η κατάσταση στη Βόρεια Ιρλανδία, όπου κυριαρχούσε
το χάος επί τέσσερις νύχτες, ενώ για πρώτη φορά από το 1998 Βρετανοί
στρατιώτες αναπτύχθηκαν στο Μπέλφαστ για να σταματήσουν οι ταραχές που
ταλανίζουν την πόλη. Οι αρχές απαγόρευσαν άλλη μια προγραμματισμένη παρέλαση
του προτεσταντικού Τάγματος της Οράγγης ­ αυτήν τη φορά χωρίς να σημειωθούν
επεισόδια ­, ενώ οι ηγετικές προσωπικότητες της προτεσταντικής κοινότητας
απηύθυναν έκκληση στους ομοδόξους τους για αυτοσυγκράτηση. Τα βίαια επεισόδια
κατάφεραν ισχυρό πλήγμα στην ειρηνευτική διαδικασία στην Ιρλανδία.

Η επίδειξη δύναμης που πραγματοποίησαν ο στρατός και η αστυνομία είχε ως
αποτέλεσμα να περιοριστεί η ένταση που υπήρχε τις προηγούμενες ημέρες. Τα
επεισόδια ξέσπασαν όταν απαγορεύτηκε στο Τάγμα της Οράγγης να διαδηλώσει
περνώντας μέσα από μια συνοικία καθολικών. Στους δρόμους του Μπέλφαστ
αστυνομικοί δέχθηκαν επίθεση με αυτοσχέδιες βόμβες, πολλά οχήματα πυρπολήθηκαν
και χρησιμοποιήθηκαν για να στηθούν οδοφράγματα, ενώ σποραδικά οι διαδηλωτές
επιδίδονταν σε πετροπόλεμο. Αστυνομικοί των ειδικών δυνάμεων κατάφεραν να
περιορίσουν σε έναν προτεσταντικό θύλακο, κοντά στο κέντρο του Μπέλφαστ, περί
τους 60 μασκοφόρους νεαρούς, οι οποίοι νωρίτερα είχαν καταλάβει ένα λεωφορείο.
Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι τις τελευταίες τέσσερις ημέρες τραυματίστηκαν 29
αστυνομικοί. Σύμφωνα με τον στρατό, μέσα σε 24 ώρες, μέχρι τα μεσάνυχτα της
Τετάρτης σημειώθηκαν περισσότερα επεισόδια από όσα έγιναν συνολικά μέσα σε
έναν χρόνο. Η ανάπτυξη στρατευμάτων στους δρόμους του Μπέλφαστ αποφασίστηκε
μετά την προειδοποίηση που απηύθυνε ο αστυνομικός διευθυντής της Βόρειας
Ιρλανδίας, Ρόνι Φλάναγκαν, ότι σκληροπυρηνικοί προτεστάντες προετοιμάζουν
ένοπλες επιθέσεις.