Νέος ψηφιακός γίγαντας

Μια δυναμική κίνηση ισχυροποίησής της στον χώρο των ψηφιακών μέσων μαζικής
ενημέρωσης έκανε χθες ο γαλλικός όμιλος Vivendi.

Οι συνεταίροι. Ο Έντγκαρ Μπρόνφμαν, πρόεδρος της Seagram (αριστερά), ο Ζαν Μαρί Μεσιέ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Vivendi (κέντρο), και ο Πιερ Λεσκιούρ

Εξαγοράζοντας τον καναδικό όμιλο επικοινωνίας και ποτών Seagram και
ανεβάζοντας το ποσοστό συμμετοχής του στο γαλλικό συνδρομητικό κανάλι Canal
Plus δημιουργεί τον δεύτερο μεγαλύτερο όμιλο παγκοσμίως στον χώρο των μέσων
μαζικής ενημέρωσης και ψυχαγωγίας, πίσω από την America on Line – Time Warner.

Η συμφωνία συγχώνευσης προβλέπει την ανταλλαγή μετοχών σε αναλογία 0,7 μετοχές
της Vivendi έναντι μίας της Seagram. Σύμφωνα με τους όρους ανταλλαγής των
μετοχών, η αξία του καναδικού ομίλου αποτιμάται σε 34 δισεκατομμύρια δολάρια ή
77,3 δολάρια ανά μετοχή.

Ο νέος όμιλος ­ θα ονομασθεί Vivendi Universal ­ θα διαθέτει επιχειρήσεις που
θα ξεκινούν από την κινηματογραφική και μουσική παραγωγή και θα φθάνουν σε
ευρωπαϊκά συνδρομητικά τηλεοπτικά κανάλια, ηλεκτρονικά μέσα μαζικής
ενημέρωσης, ασύρματες τηλεπικοινωνίες και θεματικά πάρκα. Η Vivendi Universal
θα βρίσκεται πίσω από την AOL – Time Warner, αλλά μπροστά από γιγαντιαίους
ομίλους μέσων μαζικής ενημέρωσης, όπως τη CBS-Viacom, τη News Corporation του
Ρούπερτ Μέρντοχ και τη γερμανική Bertelsmann.

Οι δύο εταιρείες έχουν απομακρυνθεί από τους παραδοσιακούς χώρους
δραστηριοποίησής τους. Η Vivendi αρχικά παρείχε υπηρεσίες ύδρευσης, ενώ η
Seagram ήταν παρασκευάστρια οινοπνευματωδών ποτών και κρασιού. Τώρα
συναντώνται στον κοινό χώρο των μέσων μαζικής ενημέρωσης, όπου
δραστηριοποιήθηκαν δυναμικά τα τελευταία χρόνια.

«Η Vivendi Universal είναι μια δύναμη στον χώρο του περιεχομένου και της
διανομής», δήλωσε χθες ο Ζαν Μαρί Μεσιέ, πρόεδρος του γαλλικού ομίλου. «Η
μουσική θα αρχίσει να παρέχεται από το Ίντερνετ και έχουμε ό,τι χρειαζόμαστε
για να φέρουμε εις πέρας αυτό το πολύτιμο καθήκον».

Η Vivendi ποντάρει στην ανάπτυξη της Vizzavi ­ μιας ιντερνετικής πύλης που
δημιουργήθηκε από κοινού με τη βρετανική Vodafone Airtouch και θα προσφέρει
πρόσβαση σε περιεχόμενο στους κατόχους κινητών τηλεφώνων ­ ως ενός μέσου για
την πώληση μουσικής μέσω του Ίντερνετ. Δίνοντας ένα παράδειγμα των συνεργιών
που θα προκύψουν από τη συνένωση των εταιρειών, ο Μεσιέ ανέφερε ότι οι
προσφορές της Vizzavi μπορούν να τοποθετηθούν μέσα στα CD της Universal Music.
Ο κατάλογος των καλλιτεχνών της Universal ­ ανήκει στη Seagram ­ περιλαμβάνει
ονόματα όπως της Σάνια Τουέιν και των U2. Επιπλέον, με την απόκτηση της
Universal Music περιέρχεται στον έλεγχο της Vivendi η δισκογραφική εταιρεία
Polygram (διαθέτει το 34% της γαλλικής αγοράς και αποτελεί έναν από τους
μεγαλύτερους διανομείς δίσκων στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών).

Με την απόκτηση των Universal Studios από τη Vivendi, το συνδρομητικό κανάλι
Canal Plus, του οποίου διαθέτει το 49%, θα εμπλουτίσει τον δικό του κατάλογο
ταινιών (περίπου 5.700) με 4.000 ταινίες του Χόλιγουντ για τα 14 εκατομμύρια
των Ευρωπαίων συνδρομητών του.

«Πιστεύουμε ότι αυτός είναι ο καλύτερος συνδυασμός για να προσφέρουμε το
περιεχόμενο και την πρόσβαση που οι πελάτες θα χρειαστούν, θα απαιτήσουν και
θα πληρώσουν κατά τη διάρκεια του 21ου αιώνα», δήλωσε ο Έντγκαρ Μπρόνφμαν,
διευθύνων σύμβουλος της Seagram, ο οποίος θα πάρει τη θέση του Νο. δύο στη νέα
εταιρεία. Την πρώτη θέση θα πάρει ο Ζαν Μαρί Μεσιέ.

Τα προ φόρων κέρδη της Vivendi Universal υπολογίζονται σε 55 δισεκατομμύρια
δολάρια ετησίως. Αναλυτές της παγκόσμιας βιομηχανίας μέσων μαζικής ενημέρωσης
υποστηρίζουν ότι το κύμα συγκέντρωσης που έχει εκδηλωθεί δεν έχει κάνει ακόμη
τον κύκλο του. Είναι πολύ πιθανόν να δούμε νέες συμμαχίες με στόχο την παροχή
περιεχομένου για το Ίντερνετ και την ψηφιακή τηλεόραση».