Σ’ ευχαριστούμε

* Ηράκλειο

Συγκινητικές στιγμές για τον Έγκεν Γκέραρντ κατά τον χθεσινό αγώνα προς τιμήν του. Στη φωτό με τον Νίκο Μαχλά

Ήταν μια νύκτα δύσκολη η χθεσινή για τον Έγκεν Γκέραρντ ή… Γκεραρντάκη, όπως
συνηθίζουν πλέον να τον αποκαλούν στην Κρήτη. Μία νύκτα, που είχε τιμητικό
χαρακτήρα για τον Ολλανδό και πανηγυρικό για τον ΟΦΗ, που γιορτάζει την
ευρωπαϊκή έξοδο.

Οι δέκα χιλιάδες φίλαθλοι της κρητικής ομάδας, η επίσημη ΠΑΕ της Κρήτης, οι
παίκτες και οι προπονητές, με ενθουσιασμό αλλά και συγκίνηση αποχαιρετούσαν
τον Γκέραρντ, τον οποίο δεν θα ξαναδούν στον πάγκο που… ζέστανε δεκαπέντε
συνεχή χρόνια στο γήπεδο «Θ. Βαρδινογιάννης» του Ηρακλείου.

Ένα πανό στη θύρα 1 έγραφε «Μίστερ σ’ ευχαριστούμε» και όλο το γήπεδο
συχνά-πυκνά φώναζε ρυθμικά: «Ολλανδέ – Ολλανδέ δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ» και
«Γκέραρντ – Γκέραρντ».

Οι στιγμές που έζησε χθες τη νύκτα στο αγαπημένο του γήπεδο ο «μίστερ
Γκεραρντάκης» ήταν καταπληκτικές. Πολλές φορές υποχρεώθηκε να σηκωθεί από τη
θέση του πάγκου, να στηριχτεί στις πατερίτσες με τις οποίες κινείται και ν’
απαντήσει με το γνωστό του χαμόγελο και τη μια πατερίτσα ψηλά, στις επευφημίες
του κόσμου.

Η ατμόσφαιρα όμως φορτίστηκε ακόμη περισσότερο κατά τις 10 το βράδυ, όταν ο
νομάρχης, ο δήμαρχος Ηρακλείου και πολλοί παράγοντες της αθλητικής ζωής τού
απηύθυναν έναν ζεστό κρητικό χαιρετισμό. Ο Γκέραρντ, κατά τους ασπασμούς του
με τους διοικούντες την ΠΑΕ ΟΦΗ δεν μπόρεσε να κρατήσει τα δάκρυα και τη
συγκίνησή του.

Το κλίμα φορτίστηκε ακόμη περισσότερο όταν άρχισε να προβάλλεται ένα
πεντάλεπτο αφιέρωμα της ΕΡΤ. Ενώ οι φίλαθλοι έβλεπαν από γιγαντοοθόνη το
ντοκιμαντέρ, η νύχτα έγινε μέρα στο προάστιο των Καμινίων που βρίσκεται το
γήπεδο, από τα πυροτεχνήματα και τα βεγγαλικά. Ο κόσμος συνέχιζε από τη θύρα 4
να υπενθυμίζει στον Ολλανδό ότι «δεν θα τον ξεχάσει ποτέ».

Λίγο πριν αρχίσει το φιλικό ματς, που έγινε προς τιμήν του, ο Γκέραρντ δεν
μπόρεσε να πει περισσότερα παρά μόνο πως «χωρίς τη βοήθεια των παικτών, των
ανθρώπων που ήταν δίπλα μου, των φιλάθλων, δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα». Κι
αμέσως μετά, ο Κώστας Χανιωτάκης, εκ μέρους των παικτών που ξεκίνησαν από τον
ΟΦΗ και βρέθηκαν σε άλλες ομάδες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, υποσχέθηκε
στον 60χρονο πλέον Ολλανδό πως «θα τον έχουμε πάντα στην καρδιά μας».

Ο νομάρχης Ηρακλείου Γιάννης Γαρεφαλλάκης στον χαιρετισμό του τόνισε ότι «ο
Ευγένιος Γκέραρντ δίδαξε περίτεχνα το ποδόσφαιρο», αλλά και «στους αθλητές που
γαλούχησε το ήθος, και τη σεμνότητα» και ο δήμαρχος Κώστας Ασλάνης ανακοίνωσε
ότι ο Δήμος Ηρακλείου σε ειδική τελετή θα τον ανακηρύξει επίτιμο δημότη.

«Αγάπησε την ιστορία και τον πολιτισμό της Κρήτης», είπε. «Τον αναγνωρίζουμε
σαν Κρητικό, σαν Ηρακλειώτη».

Ο ΠΡΟΕΔΡΟΣ

Ενώ λίγο αργότερα ο πρόεδρος της κρητικής ΠΑΕ Γιάννης Παπαματθαιάκης τόνισε:
«Είναι ο άνθρωπος που έκανε τον ΟΦΗ από κομπάρσο πρωταγωνιστή του ελληνικού
πρωταθλήματος. Τα οράματα και οι ιδέες του θα συνεχίσουν να μας συντροφεύουν.
Όλοι εμείς, ο κόσμος του ΟΦΗ και της χώρας, θα σε θυμόμαστε πάντα για τη
μεγάλη σου προσφορά στο ελληνικό ποδόσφαιρο».

Στον Ολλανδό τεχνικό εκπρόσωποι φορέων επέδωσαν αναμνηστικές πλακέτες και
δώρα, κάνοντας έτσι πιο πλούσια τη συλλογή των τιμητικών διακρίσεων που έχει
λάβει.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Στο φιλικό που έγινε προς τιμήν τού Γκέραρντ αγωνίστηκαν η σημερινή ομάδα του
ΟΦΗ και ομάδα επίλεκτων ποδοσφαιριστών που ξεκίνησαν από τον κρητικό σύλλογο
(Πουρσανίδης, Φραντζέσκος, Κιάσος κ.ά.), αλλά και παικτών που διαπρέπουν στο
εξωτερικό (Γεωργάτος, Νταμπίζας, Τσάρτας) και στο ελληνικό ποδόσφαιρο
(Σαβέβσκι, Βαζέχα, Καραπιάλης, Καραταΐδης κ.ά.).

Στο ματς αυτό η ομάδα του ΟΦΗ με γκολ των Μαρινάκη, Σκέντζου, Γκόντβαλντ (2),
και Παπαγιαννάκη, επικράτησε των επιλέκτων με 5-4. Τα γκολ για τους ηττηθέντες
πέτυχαν οι Αναστασίου (2), Τσάρτας και Κοζανίδης, ενώ σουτ στα δοκάρια είχαν
οι Νιόπλιας και Φραντζέσκος.

Η γιορτή βέβαια πλαισιώθηκε από χορούς που χόρεψαν κρητικά παραδοσιακά
συγκροτήματα και καλλιτεχνικό πρόγραμμα.

Στο Ηράκλειο, ο Καραπιάλης δήλωσε χθες ότι έχει αποφασίσει να σταματήσει το
ποδόσφαιρο φέτος και να ασχοληθεί με την Ακαδημία του Ολυμπιακού, ενώ ο Κούλης
Καραταΐδης σκέπτεται να συνεχίσει για ένα χρόνο ακόμη στον Ολυμπιακό.

Ο Τσάρτας, μετά τον υποβιβασμό της Σεβίλλης, σκέπτεται ν’ αλλάξει ομάδα και ο
Χανιωτάκης πιθανότατα θα ξαναφορέσει τη φανέλα του ΟΦΗ.

Το άστρο του Έγκεν Γκέραρντ έλαμψε χθες τη νύχτα στο Ηράκλειο. Ο Ολλανδός
μπορεί ν’ αφήσει τον πάγκο της αγαπημένης του ομάδας για λόγους υγείας, όμως,
όπως έχει δηλώσει, δεν θα μείνει στο σπίτι. Το πιθανότερο είναι να συνεχίσει
να προσφέρει από επιτελική θέση (ίσως του τεχνικού συμβούλου) στον ΟΦΗ. Γιατί
όπως αποδείχθηκε, ΟΦΗ και Γκέραρντ δύσκολα παίρνουν διαζύγιο…